PRIMAUT ET T,E T. A R D I E R DU VILAIN

daniifer lui avoit rendu ses forces et son as^ilité. Il retrouve dans le boisllenart, qui, réellement chagrin de le voir, semble l'être des épreuves que son compain vient de subir. « Allons, » dit Primant, « le mal n'est pas aussi grand qu'il « pouvoit être : je m'en suis tiré; et si tu veux « manger à ton lour, je t'apporte de la chair « de vilain : il n'est rien de tel; quant à moi, <- je la préfère à celle du porc. — Je pense « autrement que vous, » répond Renart; « par « l'amour que je porte à mon fils Malebranche, « la chair de vilain, qu'elle soit blanche ou « noire, sera toujours de vilain : je n'y vou- « drois toucher pour rien au monde, je me « croirois à jamais souillé. »

Comment Primant fat de nouveau gabé par Renart , et comme il fut^ par beau miracle, retenu sur le tombeau d'un saint martyr.

rr Aïs, » poursuivit Renart, « je sais J « une chose meilleure que chair g « de vilain. Près de l'endroit où « nous sommes, au delà de la haie « qui ferme ce plessis, une longue troupe d'oies « grasses pourroient être à nous, si nous le

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« voulions. — Où sont-ellesi^ allons-y, mais « n'y a-t-il pas danger? — Non : elles sont gar- « dées par un seul paysan. — ^ Cela suffit, » dit Primant, « et j'y cours. Je veux en rapporter « une ou deux, et cette fois nous les man- « gérons ensemble. — Bon voyage donc! sire « compain; » et Renart demeure, en espérant que son cher ami va courir à de nouvelles mésaventures.

En effet, Primant arrive au milieu de la l)ande d'oies, et d'abord tout lui réussit. Il jette son dévolu sur la plus grasse, fond sur elle et déjà la ramenoit, quand le pâtre retournant du bois l'appercoit et lance sur lui les deux mâtins qui l'accompagnent. Le chemin lui étant ainsi fermé, Primaut se résigne à lâcher sa proie, non sans avoir reçu de légères atteintes de la dent canine. Il revint à Renart plus vite qu'il n'étoit parti, mais cette fois de fort mauvaise humeur.

« Par le corbleu! Renart, » dit-il en arrivant, « voilà trop longtems que tu me honnis « et me gabes. Tu n'avois rien à attendre de « ma mort, mais tu pourras bien te repentir « de l'avoir voulu préparer. Ah! je le vois « maintenant : quand tu me faisois sonner les « cloches, c'étoit pour appeler le prouvère ; « quand tu m'envoyois aux marchands de ha- « rengs, c'étoit pour me faire assommer ; quand