RENART ET FROBERT LE GRILLON

tiers et de chasseurs. Renart aussitôt de jouer des pieds; mais il est aperçu, les veneurs découplent leurs chiens. Le goupil ! le goupil! crientils à qui mieux mieux. « Holà ! Tabaus, Rigaus, « Clarembaus; eh! Triboulé! eh! Plaisance! » Mais Renart. de son côté, ne s'endormoit pas; dans la crainte d'être cerné, il revient, se tapit sur le haut du four, y demeure blotti jusqu'à ce que la meute se soit éloignée, en croyant toujours se rapprocher de lui. Or cette meute réveilloit en même temps Ysengrin, dont elle avoit reconnu les traces. On le poursuit, on l'atteint, ou le déchire à belles dents : lui se défend avec courage; plus d'un chien est mis hors de combat, les entrailles déchirées. Du haut de son four, Renart se faisoit juge du camp. « Ah! bel oncle, » crioit-il, « voilà le « profit du bacon que vous avez refusé de par- « tager. Vous seriez moins lourd et plus dispos « si vous aviez été moins glouton. » Mais ces mots, au lieu de décourager Ysengrin, redoublent son ardeur : il étrangle le premier chien d'un coup de dent; les autres, plus ou moins d(khirés , ensanglantés , abandonnent enfin la partie.

Ysengrin regagne péniblement son logis; mais son plus grand mal est le chagrin de ne pas en avoir fini avec Renart, et de ne l'avoir pas étranglé, quand l'occasion s'en présentoit.

l^Oj VINGT-CINQUIEME AVENTURE.

]1 n'est pas encore à bout, et l'Ascension ne passera pas sans le rendre \iciime des nouvelles méchanceles de son beau neveu.

VINGT-STXIEME AVENTURE.

Comment Rcnart fit rencontre de Nohle le Roi et (VYsengrin, et comment les deux barons se don nerent le baiser de paix.

^^MvS3>^ SENGRiN, pour avoir laissé vivre Re-

nart quand il auroit pu se venger de

^-\P< l^^^lui, u'en étoit pas mouis persuadé ^^^^^^"'^^^"^ que dame Hersent, sa noble épouse, avoit eu de grands sujets de plainte coutre son ' compère ; et Renart, de son côté, obéissoit à son naturel, en ne laissant échapper aucune occasion de honnir et tromper Ysengrin. Un jour il étoit aux aguets dans le bois, avec l'espoir de rapporter quelque chose à la maison pour sa chère Hermeline. Il n'y fut pas longtemps sans voir arriver de son côté Monseigneur Noble le Roi , accompagné d' Ysengrin, le connétable. Ils marchoient du même pas, devisant agréablement. Renart ne se détourne pas; et même afin de tirer parti de la rencontre aux dépens de son compère, il s'avance et salue le Roi d'une inclination profonde : « Bien

LA PAIX DE RENART ET DYSENGRIN. I4l

« venue la noble compagnie! » dit-il. — « C'est « vous, damp Renart! » repond le Roi qni, sachant les mésaventures d'Ysengrin, avoit peine à ne pas rire. « Je vous souhaite bonne jour- « nce et chance heureuse, pour le malin tour « que vous vous disposez sans doute à jouer.

« — En effet, Monseigneur, j'ai besoin de vos « souhaits : depuis le poiut tlu jour je suis en « chasse; j'espérois rapporter quelque chose à « l'épouse qui vient de me donner un nouvel « enfant , et jusqu'à présent je n'ai rien « trouvé.

« — Vous êtes en chasse ? » répond le Roi d'un ton sévère, « et c'est ainsi que vous faites « sans nous vos affaires?

« — Sire, » repartit Renart, « par la foi que je « vous dois, je sais trop bien qu'à moi ne con- « vient de marcher de pair avec vos compa- « gîions ordinaires, et d'espérer un regard du « Roi au milieu de tant de grands personna- « ges! Vous devez naturellement k nous aii- « très petits préférer les hauts barons, tels que « sireBrun l'ours, Baucentle sanglier, Rooniaus « le veautre, le seigneur Ysengrin et leurs pa- « reils.

« — Et voilà, » reprit le Roi, « de vos rail- « lerîes ordinaires; mais enfin, demeurez, s'il « vous plaîtp avec nous; au moins aujourd'hui « je vous admets à ma chasse, et nous allons

« chercher ensemble de quoi nous déjeuner « convenal)lemcnt.

« — Ah! sire, » faitRenart, « je n'oserois, à « cause de messire Ysengrin, qui me voit tou- « jours à contre-cœur. Il m'a voué, pourquoi je « l'ignore, une haine mortelle, et cependant, « j'en jure par mon chef, jamais je ne lui ai fait « la moindre offense. Il m'accuse d'avoir honni « sa femme, tandis que je n'ai, par la vertu « Dieu, rien demandé de ma commère Hcr- « sent que je n'eusse pu réclamer de ma propre « mère. — Je pense comme vous, Renarl, » reprit le Roi ; « il n'y a rien de sérieux dans tout « cela : quand même vous auriez entretenu le « commerce criminel dont vous êtes soupçonné, « il faudroit, pour vous condamner, quelques « preuves sensibles, et Ton n'en présente pas. « Terminons donc ces malentendus, je veux « remettre la paix entre vous. — Puisse Dieu, « sire, vous en récompenser! car, en vérité, « et par la foi que je dois à Hermeline, le droit o est de mon côté.

« —Voyons, Ysengrin, » reprit le Roi, » cette « haine contre Renart est-elle raisonnable. i^ « Vous êtes vraiment fou de lui imputer une « vilenie et, pour moi, je suis persuadé qu'il n'a « rien à se reprocher à l'égard de dame Hersent. « Montrez-vous conciliant; laissez les vieux le- <c vains de rancune. Doit-on haïr les gens pour

r,A PAIX DE n EN A UT ET d'ySEISGRIN. 143

« (le niéchans propos recueillis çà et là? Je « coiinois Reiiart mieux que vous, et je suis « assuré que , pour le donjon de l'empereur « Oclavieu, il ue feroit rien de ce qu'on lui « reproche.

« — Sire, » dit Ysengrin , « dès que vous en « portez témoignage, je le crois. — Eh bien, « qui vous arrête donc? Allons, rapprochez- « vous : pardonnez-lui de bon cœur et sans « réserve. — Je le veux bien. En votre « présence , sire , je lui pardonne ; je dé- « pose tout ressentiment du passé, je prétends « que nous demeurions toute notre \ie bons « amis et compagnons. »

Alors se donnèrent le baiser d'amitié ceux qui ne s'aimoient guère et ne s'aimeront jamais. Qu'ils disent ce qu'ils veulent, qu'ils jurent toutes les réconciliations du monde, même en présence du Roi, ils se détesteront toujours, et je ne donnerois pas une prune de leurs baisers. C'est la paix ia plus mensongère et la plus trompeuse; pour tout dire en un mot, c'est la paix Renart.

VINGT- SEPTIEME AVEx\TCHE.

vingt-septiemp: aventure.

Comment le Roi Noble, Yscngrin et Rcnarl se mirent en chasse, et de la rencontre cVnn vilain que Renart fit noyer.

oiLA les trois personnages remis au chemin ; Nol^le le premier , puis Ysengrin, puis Renart. « Comment « nous y prendre? » dit le Roi regardant Renart. « Vous quiconnolssezles bons en- « droits, soyez notre guide; on s'en rapporte à « vous. Savez-vous près d'ici un pré, bocage ou « pâture où nous puissions rencontrer bonne « proie? — Par saint Rcmi, sire, » répondit Renart, « je ne puis rien promettre. Pourtant <' je me souviens qu'entre ces deux montagnes, « là-bas, on trouve une verte vallée où le bé- « tail du village voisin vient souvent paître. « Voulez-vous prendre ce coté? — Je m'y ac- « corde, » dit le Roi.

Ils marchent, et vous allez juger comme la paix nonvellement juiée étoit solide. Arrivés dans la prairie, Ysengrin aperçoit le premiei", vers l'autre extrémité, une proie superbe. Alors tout joyeux : « Nous sommes en bonne voie, « sire, » dit-il, « je distingue là-bas un tau-