RENART I:T LE BERGER

mains, juroit que jamais vilain n'avoit été mieux traité selon ses méiites. « Oh ! » dit Ysengrin à son toin% « cela paroît en effet très-plai- « sant; mais pour le croire, je ne serois pas «. fâché de l'avoir vu de mes yeux. — Eh « bien , » dit Renart, « vous pouvez vous en « donner le plaisir; allez au fond de l'eau, le « vilain vous dira si j'ai menti d'un mot. — 11 «■ n'est pas nécessaire, » reprit le Roi, qui vouloit sauver la confusion au Connétable. « Je « ne tiens pas assez aux vilains pour en aller « voir un de plus, et j'aimerois autant fourrer « ma tête dans une tonne de vipères. Il est au « fond de l'eau, qu'il y reste! et pour nous, « hâtons-nous de procéder au partage de la « proie. »

Comment Yscngrin ne fut pas aussi bon partageui' que Renaît.

ORLE se tourna d''abord vers Ysenorin : « C'est vous, damp connélable, qui « déciderez ce qui doit revenir à « chacun : vous trouverez aisément « moyen de nous contenter tous les trois. « — J'obéis, Monseigneur, puisque tel est

« votre plaisir; d'ailleurs j'avoue que je man- «■ gérai volontiers. De quoi s'agit-il? d'un tau- «^ reau, d'une vaclie et d'un veau.... » Il parut hésiter nn instant, comme cherchant moyen de tout arranger au mieux; car il se rappeloit ce que dit le vilain :

Qui le bien voit et le mal prent, Souvent à bon droit se repent.

En tout cas, il se seroit fait étrangler plutôt que de rien proposer à l'avantage de Renart.

« Monseigneur, » reprit-il enfin, « mon avis « est que vous reteniez pour vous le taureau et « la belle génisse. Je me contenterai du veau, « et quant au roux que vous avez admis dans « votre compagnie, je sais qu'il aime peu ces « sortes de viandes; nous l'inviterons à cher- « cher pâture ailleurs. »

Oh ! que grande chose est Seigneurie ! Il faut au seigneur donner tout à garder, tout faire à sa guise et surtout ne jamais lui parler de partage. En tous pays la coutume est la même ; le connétable Ysengrin pouvoit-il oublier une telle vérité ! Or ce q\ii devoit arriver arriva : Noble ne l'avoit pas écouté sans branler la tète et sans témoigner une indignation vive. A peine le partageur a-t-il fini, que lui se dresse, fait deux pas, lève sa terrible patte et T étend sur la joue d'Ysengrin d'une telle force qu'il