INCIDENCE

Noble et dont nous n avons pu retrouver la place. Comme elles figurent parmi les charges de V accusation^ nous sommes obligés d! en donner connoissance ; autrement , V histoire de Renart seroit incomplète.

Le chien Morhou qui^ dans une des prochaines aventures .^ se chargera de la vengeance du bon Drouineau^ pourroit bien avoir été le frère de Rooniaus le mâtin qui^ dans Vaffaire du serment (sans doute en souvenir des mauvaises soudées mentionnées plus haut dans la confession de Renart)., s^étoit rendu V instrument d'une fraude pieuse des plus hardies. Un des anciens historiens de Renart met également sur le compte de Rooniaus le mâtin plusieurs des fâcheuses rencontres dont la voix publique vouloit qu Ysengrin eut été victime. Tout n est peut-être pas controuvé dans cette attribution isolée ; car le chien 7i a jamais été de pair-à-compagnon avec damp Renart. On ne s' étonnera donc pas de le voir se prêter de bonne grâce aux projets de vengeance d' Ysengrin et de Drouineau. — Quand nous auro?is exposé ces nouvelles aventures.) nous reprendrions la suite du procès.)

LA CHASSE AU RENART

Comment un preux chevalier vit plusieurs fois damp Renart^ et fut marri de ne pouvoir Vatteindre,

L y eut jadis un preux et louable Ifô chevalier qui avoit fait bâtir un beau château dans la plus belle situation du monde. L'édifice s'élevoit sur une roche aiguë -, le long des murs d'enceinte couroit une eau vive et profonde enfermée dans un large lit sur lequel un pont tournant ëtoitjeté. La rivière passoit au-dessous du tertre et fournissoit l'hôtel du Chevalier de toutes les choses qu'on achète ; puis elle alloit à quelque distance se perdre dans la mer. Une longue prairie charmoit la vue, et sur les coteaux opposes s'étendoient les vignes qui fournissoient le meilleur vin de PVance. Pour les bois dépendans du domaine, ils formoient un gazon de plus de cent arpens, abondamment peuplé de oibier et de sauvag^ine.

Un jour, le Chevalier monta son bon cheval courant, et dit qu'il vouloit aller en bois pour chercher venaison. Aussitôt, ëcuyers et sergens d'accoupler les chiens, et le Veneur de marcher

256 QUARANTE-SIXIEiME AVENTURE.

en avant sur un ijrand chasseur £riis *. Ils ne tardèrent pas à lever un goupil, et le Veneur appellant les cliiens : Ov ça ! or ça ! par ici !e Goupil ! Les chiens suivent et les chasseurs. Mais Renart a pris de l'avance; il quitte le bois, saute sur le pont tournant et gagne la porte du château. Quand le Chevalier le voit entrer: « Il est à nous, » dit-il, « il s'est rendu «lui-même, » Et s'élançant à toute bride, il arrive au château le premier, descend de l'etrier que tient un sénéchal, et bientôt tous les autres rentrent et descendent dans la cour après lui.

Ils cherchent partout le goupil, ils fouillent les étables, les chambres, les cuisines, ils retournent tout et ne le découvrent pas. Ils reviennent dans les grandes salles, regardent sous les tables; ils montent aux secondes chambres {l'étage siipcrieur^^ descendent dans les celliers, visitent tous les coins et recoins, regardent sous les bancs et jusques dans une vielle ruche dont on avoit enlevé le miel ; ils n'y trouvent pas le goupil. « Mon Dieu ! » font-ils, « qu'est -il devenu .i^ comment personne ne l'a- « t-il pu découvrir ? il faut donc qu'il soit « rentré sous terre ! — Tout ce que je sais, » dit le Chevalier, « c'est que je l'ai vu passer la