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Avant-Prepos

l'envoie en ce lointain pays d'Orient qui, pour tout le Moyen-Age, était la terre des prodiges. Sa fantaisie va donc pouvoir se permettre d’allier aux souvenirs chevaleresques des vieilles épopées nationales les élérnents merveilleux des contes orientaux et les aimables fictions des romans courtois de l’épeque. Ainsi se trouvent mélées, dans cette œuvre, en des proportions diverses, des réminiscences d'Ogier le Danois, du Couronnement de Louis, du Pélerinage de Charlemagne, de Renaut de Montauban, de la légende du Graal, de Perceval, d’Ivain, peut-être aussi d’Erec et Enide. ,

Mais il ne faudrait point conclure que l’auteur de Huon de Bordeaux est un simple plagiaire. « Sa connaissance élendue de la littérature, écrit M. Voretzch (1), ne l'a pas poussé sur la mauvaise voie des emprunts de grande envergure et des

que la modification du thème initial (Huon tuait un comte et non le fils de l’empereur) a été suggérée par Ogier le Danois.

(1) Op. cit., p. 366-67.

Avant-Propos

interpelalions. Bien plus, aux poèmes qu'il connaît il prend seulement des éléments isolés, qu'il façonne lui-même, et qu'il introduit, comme autant de pierres, dans l'édifice qu'il construit. Ce n'est donc pas, bierr sûr, un inventeur original, mais un imilateur extrêmement adroit, qui s'entend parfaitement à la technique de l'épopée : c’est un talent de premier ordre dans la période décadente de l’ancienne poésie épique française, » (1)

JEAN AUDIAU.

(1) Cette traduction a été faite sur l'édition, la seule, que l’on possède, publiée en 1860 par EF, Guessard et G. Grandmaison (dans la collection des Anciens Poètes de la France, tome V).

Seigneurs, écoutez-moi, et que Jésus Vous protège, le Roi glorieux qui nous fit à son image. Je vous Conterai une bünne chanson de haute chevalerie. Elle dit de Charlemagne au cœur vaillant, de Huon le bon vassal, et d’Aubéron, Je petit roi Sauvage, qui passa toute sa vie dans les bois. Cet Aubéron, qui tant eut de puissance, sachez qu'il était fils de Jules Cé- Sar, et de son épouse, une dame fort sage, la fée Morgue, au clair visage... Sei- &neurs, faites silence, vous entendrez une noble et belle chanson!

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