CHAPITRE Vil

§ 1. — Typhus à rechutes.

Historique. — Celto maladie ne s'observe pas à Paris ; elle est très commune, au contraire, dans les pays dont les habitants soutirent de la faim et d'une mauvaise hygiène. On l'a observée surtout en Irlande, où le D"^ Rutly (de Dublin) en a donné une bonne description dans la première moitié du siècle dernier. On la voit souvent dans le nord de l'Allemagne, oi^i elle est endémique, en Russie, en Pologne et assez souvent dans plusieurs parties de rAutriclie-lloogrie.

Otlo Obermeier (1), assistant de Virchow, a trouvé et décrit le premier, en 1873, les spii'illes c\i\c, l'on voit en grande abondance dans le sang des malades pendant la durée de l'accès fébrile, et seulement pendant cet accès. Us sont formés par de longs filaments spiralés jouissant de mouvements. Tous les observateurs ont ensuite constaté le môme fait. Weigert les a montrés à Rreslau en mars 1873.

Cohn (2), depuis, dans un excellent travail, les a décrits également; il a constaté qu'on les trouve, mais en petit nombre, un ou deux jours avant et après l'accès, et les a appelés spirochœtcs; leur foi-me les rapproche en effet du spirochœle que Ion rencontre dans le tartre de la base des dents. Ces spirochœles des dents ont été très bien décrits par R. Arndt [Vircho-ws Arch., 1880). Us diffèrent des spirilles par leur llexibilité et l'énergie de leurs mouvements.

Définition. — Le typhus à rechutes ou fièvre récurrente est une maladie fébrile, infectieuse, causée par un micro-organisme du sang; on trouve en effet, dans le sang des malades ([ui en sont atteints, des spirilles ou spiroclurtcs caracléristiciues.

(I) CenhalhlaU, t. X et XI, 1873.

l'.') Ileitrùge z. Biol. d. l>/l(inze>t, t. II.