ÉTIOLOGIE DE LA TUBERCULOSE
en faire tiiio préparalion convenable, il suffit crappliquei' une lamelle sur la surface du sérum où sont développées les taches, cl de les colorer par les procédés ordinaires. On voit alors que chacune de ces colonies est constituée par une quantité de bacilles de la tuberculose tout à fait caractéristiques, dont le grand axe est parallèle au grand axe de la colonie (Voy. liy. 298). Les bacilles ne sont pas accolés, mais séparés les uns tics antres par un petit espace, probablement par une substance unissante qui les agglutine les uns contre les autres. Ouaiid ils sont en grand nombre, la plupart contiennent des grains ou spores.
En général, les cultures ont leur maxiiuum de développement au bout de quatre semaines et ne changent plus; elles peuvent servir encore pour les inoculations après trois ou quatre mois. Koch a obtenu des cultures pures en employant les granulations tuberculeuses ou les autres produits tuberculeux du
Fig. 208. — Une pai'lic Ae. la niotiic culture, daus laquelle les bacilles sont disposés en arabesques, vue avec un grossis.semcut de 500 diamètres environ.
poumon humain, du poumon de la vache, les tubercules des autres organes, les ganglions scrofuleux, le lupus, etc.
L'injection dans les cavités séreuses ou dans le tissu cellulaire .sous-cutané, ou la simple inoculalion des cultures de bacilles suffisent toujours à déterminer, chez la plupart des espèces animales, la tuberculose généralisée avec toutes ses conséquences.
Il a essayé la culture sur des tranches de pommes de terre stérilisées, mais sans réussir, tandis que ce milieu nutritif convient à la culture du charbon, des micro-organismes de la fièvre typhoïde, etc.
L'activité du développement des bacilles dans les tubes à
culture diminue à 38° et cesse à 40". Il s'airaiblit aussi quand la température descend ;ï 30", et il devient impossible à une lenipcrature plus basse.
Par conséquent, deux qualités sont à mettre en relief dans l'histoire naturelle de ce parasite; c'est d'une part la persistance de sa virulence, puisque celle-ci se conserve quarante jours dans un crachat pourri et cent quatre-vingt-six jours à l'abri de l'air (Gornil et Babes, Malassez et Vignal, Fischer et Schiiller), et d'autre part la puissance de son activité qui est comprise entre quelques degrés centigrades.
Mieux que la bactéridie charbonneuse, mieux que la plupart des microbes, celui-ci est bien vérilablenient un parasite qui ne peut se développer en dehors d'un organisme animal. L'homme lui constitue un terrain de culture éminemment favorable.
L'hiver doit être une saison défavorable au développement du bacille, et c'est pendant l'été que les conditions atmosphériques nécessaires à sa conservation se trouvent le mieux réunies.
Les germes répandus sur le sol par les produits d'expectoration ont à ce moment toute leur puissance; ils sont desséchés, facilement soulevés dans l'atmosphère et sont la source d'inoculations par les voies respiratoires. Les inhalations seront d'autant plus dangereuses que le revêtement épithélial aura perdu de son intégrité, à la suite d'une bronchite, par exemple-.
Schùller et Fischer (1) ont essayé l'action de diverses substances sur les bacilles de la tuberculose. On les rend inactifs en les laissant pendant quelques heures dans l'alcool absolu, dans l'ammoniaque caustique, ou dans une solution concentrée d'acide salicylique.
Par l'ébullition, on stérilise les crachats en quelques minutes.
Les crachats desséchés sont stérilisés par la vapeur d'eau chaude.
Le sublimé corrosif est impropre à désinfecter les crachais
(l) Miltheilunfjen aus dem K. Gesundheitsanile, 1884.
