MICROBES DE L AIR

Le D' Mifflel* a fait au laboratoire de Gohn, à Breslau, une série d'expériences relatives aux bactéries contenues dans Tair en divers lieux de la ville, au jardin botanique, dans les salles de dissection et dans les salles de malades» et il a cultivé dans divers liquides nutritifs de nombreuses espèces de schizomycètes, micrococci ou bacilles.

Fodor' a trouvé 0,4 milligramnies de poussière par mètre cube d*air à Budapest; il y a presque toujours des bactéries ou des champignons, dans chaque mètre cube, bactéries variables suivant la saison et l'état de Tatmosphère. Deux espèces de ces bactéries sont pathogènes ; Tune le microiactcrium agile^ consistant en un coccus ou diploccocus très petit, tue les lapins avec des symptômes septiques et de la diarrhée en une semaine; un autre bacille, mal déterminé encore, possédant des spores, tue les lapins en un ou deux jours.

Dans ses recherches à l'observatoire de Montsouris, Miquel * a rencontré comme espèces de bactéries constantes dans l'air atmosphérique: 1° un gros bactérium de 2 [jl d'épaisseur dont les spores donnent d'emblée un filament adulte; 2<* un organisme formé de filaments plus étroits, longs et rigides, souvent remarquable par l'agilité de ses mouvements ; 3° un bacille anaérobie préscnLint la plus grande analogie avec le bacillus amylobacter ; 4*» des bâtonnets courts, en grand nombre, qui ne sont autres que ceux qu'on trouve à la surface du sol ; o*» un organisme aérobie et anaérobie constitué pas des bâtonnets plus minces ; des cladothrix. Les chiffres obtenus par Miquel par le comptage des microbes de l'air sont très variables suivant les localités. L'air en contient de 30 à 770 par mètre cube au parc Montsouris, 5500 dans la rue Rivoli, 6 300 dans la salle Saint-Christophe à l'Hôtel-Dieu, 11000 dans les salles de chirurgie de la Pitié. Il n'y en a pas à une altitude de 2000 mètres, Après la pluie l'air est pour ainsi dire lavé, et le chiffre des bactéries diminue. Il est peu élevé en hiver, s'accroît au ])rintemps, se maintient pendant Tété et diminue en automne. Fodor a aussi publié des méthodes exa«îtes de recherches des bactéries de l'air, du sol et de l'eau.

Koch* a appliqué ses excellentes méthodes de culture sur des milieux nutritifs solides à l'étude des micro-organismes de lair. En laissant à Tair, pendant un certain temps, une tranche de pomme déterre préparée, puis en la plaçant sous une cloche de verre, il vit se développer des gouttes de différentes couleurs causées par la puUulation des bactéries, et en même temps des gazons dus à la fructification des champignons. Chacun de ces

1. Cofm's Beitrâge z. Biologie der Pflanzen, 3^ vol. !'• livraison, 1879.