LES MICROBES DE L AIR, DE L EAU ET DU SOL

pour maintenir des bourres de ouate. Pour se servir de l'appareil, on garnit de ouate rorifîce supérieur du tube B ainsi que la tubulure de dégagement D et on stériliâe à la chaleur sèche. On retire le tube intérieur B, on verse. dans le tube A, 10 centimètres cubes de bouillon gélatinisé à 10 p. 100; on ajoute une goutte d'huile stérilisée pour empêcher la gélatine de mousser pendant le barbotement. On stérilise de nouveau à Tautoclave à 115" pendant un quart d'heure. Pour faire pénétrer Tair, on relie le tube D à un aspirateur; on enlève la ouate en e; on tient l'appareil à la main pour maintenir la gélatine à l'état de fusion. On fait passer environ 50 litres d'air qui barbote en passant dans la gélatine. L'opération terminée, on referme le tube e à la ouate; on souffle par la tubulure D de façon à faire remonter la gélatine dans le tube A pour entraîner les genues qui ont pu se fixer sur sa paroi. On fait glisser avec une aiguille de platine la bourre g dans la gélatine aftn de recueillir les germes qui s'y sont fixés, puis on agite doucement la gélatine pour bien mélanger les germes.

Cette gélatine est répartie en cinq plaques; on cultive et on compte les colonies, ou bien on répand la gélatine à la face interne du tube A en tenant ce dernier horizontalement et en le faisant tourner sous le jet d'un robinet d'eau froide.

Cette méthode de Straus et Wurtz, comparée dans son fonctionnement avec celle de Pétri, leur a toujours donné beaucoup plus de colonies que la méthode de Pétri.

UAvec cet appareil, Straus a pu constater que l'air qui sort des poumons humains ne contient presque ^M point de germes, même lorsque la respiration s'ef-

'^^ fectue dans des salles d'hôpital où l'air en renferme

une tri'^s grande quantité. Les fosses nasales, la bouche, le pharynx retiennent et fixent sur leur muqueuse humide la presque totalité des microbes, et l'air expiré n'en contient pour ainsi dire plus. Ce résultat concorde avec ceux de Grancher, Charrin et Karth, etc., qui n'ont pas rencontré de bacilles de Koch dans l'air expiré par les phtisiques.

Ullmann a constaté que les salles de chirurgie et d'autopsie contiennent presque constamment des staphylococci pathogènes.

L'air de nos cités renferme assez souvent des bactéries pathogènes, en particulier des staphylococci (G. Frànkel), le staphylococcus aureus, le streptococcus pyogène. Ce dernier a été trouvé dans les salles de chirurgie où il y avait des érysipMes (Eiselsherg et Emmerich,Babes). Il est probable qu'il avait été détaché de la peau avec des squames épidermiques.

Dans les maisons, les microbes se déposent avec la poussière sur tou< les objets, meubles, rideaux, parquets, papiers de tenture, etc., de même

FiG. 116. Appareil de Straus.

BAGTÉBIES DE l'aIR. 203

qu'ils arrivent sur nos vêtements, sur les doigts, au rebord des ongles, etc. Il est nécessaire de prendre tous les soins de propreté nécessaires pour s'en débarrasser, surtout lorsque des individus atteints de maladies contagieuses ont séjourné dans un appartement. Babes a constaté des microbes du cboléra sur le plancher d'une chambre et sur les linges dans une maison où il y avait eu des cholériques.

Pour détruire les bactéries des appartements, Koch et Wolffhtigel {Millh, ans d. k, Ges, t. I), Pasteur et Beaumetz, Fischer et Proskauer [Mitlh. t. II), ont essayé et proposé divers désinfectants : acide sulfureux, acide phénique, chlore, etc., soit sous forme de gaz ou de vapeur, soit de spray. Dernièrement Guttmann et Merke [Virchow's Archiv, t. CVII, 3) ont publié sur ce sujet un travail d'où ils concluent que le meilleur moyen de désinfecter les murs et les papiers est de les couvrir avec du sublimé à 1 pour 1 000, à l'aide d'un pulvérisateur. Pour donner une idée du nombre (le bactéries qui existent sur les parois des appartements, nous citerons les chiffres suivants empruntés à Esmarch {Zeilsch. f. Hygiène t. III, 1887) :

Sur 25 cent, carrés do papier velouté d'une

chambre, il y avait 14 bactéries et 31 moisissures.

Dans une autre chambre 145 — 8 —

Sur un papier lisse 2 — 26 —

Sur le mur d'une cuisine 37 — 34 —

Sur le mur d'un water-closet peint à l'huile. . 4 — 9 —

Sur le papier d'une chambre à coucher. ... 43 — 3 —

Les papiers récemment posés présentent moins de bactéries ; les papiers veloutés en retiennent plus que les lisses; la peinture à l'huile qui peut se laver est, à ce point de vue, préférable au papier. Les parties les plus hautes d'une pièce contiennent moins de bactéries que les parties basses. D'après ces recherches on peut dire que les murs d'une chambre de dimensions moyennes renferment un million de bactéries. Pour les désinfecter, eu outre du spray de sublimé préconisé plus haut, on peut se ser\'ir avantageusement de mie de pain avec laquelle on frotte le mur. On coupe une tranche de gros pain, ou se sert de la croûte comme du dos d'une brosse et on frotte soigneusement le mur avec la mie. Les fragments de pain qui ont servi à cet usage sont brûlés.

B.vcTÉRiES DE l'eau. — Xous avous vu précédemment que Pasteur et ioubert ont constaté que l'eau de source prise au point où elle émerge du sol est, d'une façon générale, pure de bactéries. Ces faits sont d'accord avec ce que nous savons sur la pureté des roches composant le sous-sol de l'écorce terrestre.

Toutes les eaux de source ne sont pas cependant infertiles ; elles doivent l'absence des.germes à la filtration parfaite qu'elles ont subie à travers les couches du sol dont les fines mailles retiennent par adhérence tous les microbes.

On comprendra que la nature du terrain traversé par l'eau et la profondeur d'émergence de la source influent nécessairement sur la présence ou l'absence des bactéries.