CONCURRENCE VITALE DES BACTÉRIES. ATTÉNUATION DE

LEURS PROPRIÉTÉS DANS LES MILIEUX NUTRITIFS MODIFIÉS PAR d'autres BACTÉRIES. TENTATIVES DE THÉRAPEU- TIQUE BACTÉRIOLOGIQUE,

Nous avons déjà parlé, à propos des expériences de Raulin el de Pasteur, de la concurrence vitale qui s'établit entre les mucédinées et les bactéries.

Des phénomènes analogues s'observent entre les bactéries d'espèce différente. Le résultat de la lutte pour l'existence qui s'établit entre elles dépend de nombreuses conditions tenant au terrain ou à l'espèce de bactéries sur lesquelles porte l'expérience. Un milieu nutritif déjà modifié parce qu'il a servi à nourrir telle espèce déterminée, ne sera plus favorable à la germination de bactéries de la même espèce ou d'une espèce différente. La force germinative, l'énergie spécifique d'une bactérie, seront diminuées si elle a été affaiblie d'abord par une nutrition spéciale ou par l'action trop intense de la chaleur. On diminuera progressivement les propriétés spéciales, chromogènes ou pathogènes d'une bactérie, en en faisant des cultures successives dans un milieu peu favorable. Ainsi le micrococcus prodigiosus, cultivé plusieurs fois de suite sur la gélatine, continuera à pousser, mais ses cultures successives seront de moins en moins rouges. La propriété spécifique de ce microbe diminuera de plus en plus et il arrivera un moment où sa culture sera tout à fait blanche. 11 suftira alors, pour lui rendre sa propriété première, de l'ensemencer sur la pomme de terre.

De la même façon, par exemple, la propriété saprogène de certains bacilles se perdra sur la gélatine.

Pour conserver les propriétés spéciales des bactéries, on doit les cultiver sur leur milieu le plus favorable. On a utilisé les cultures inversos pour les atténuer. Pour arrêter le développement des bactéries, un des moyens les plus répandus dans la nature consiste dans la concurrence de certaines autres bactéries. Ainsi, par exemple, des bactéries d'une espèce