LE 49 JANVIER

Ce troisième voyage est certainement un des plus curieux, tant à cause du nombre et du rang des aéronautes, que par les difficultés inouïes qu'ils eurent à surmonter, et l'incroyable persévérance avec laquelle cette ascension fut exécutée. Dès le mois d'octobre 4783, une souscription s'était organisée à Lyon, pour monter une montgolfière énorme. Protégée par l'intendant de Flesselles, gouverneur de la province, et par le prince de Ligne, elle fut bientôt couverte, et l'on se mit à l'ouvrage. Les journaux et les correspondances du temps fourmillent de documents sur cette ascension, mais si différents et tellement opposés les uns aux autres, que l'on est forcé d'en revenir aux faits eux-mêmes pour en apprécier la juste valeur.

Ce qu'il y a de certain, c'est que Messieurs

Le prince Charles de Ligne,

Le comte de Laporte d'Anglefort, lieutenant-colonel, chevalier de Saint-Louis, Le comte de Laurencin, chevalier de Saint-Louis, Le comte de Dampierre, officier aux gardes françaises, Montgolfier l'aîné, Pilâtre de Rozier, Fontaine,

furent enlevés à cinq cents toises environ de hauteur, et