L E s B A L L a N 9 -s Ô N IXES
presque aussi léger que lo papier du Japon que Ton avait employé daas lespreinières expériences ; de plus il jouit de la propriété d'opposer une résistance très grande à la déchirure. Un mètre linéaire supportera une traction de 600^« à 800^» sans rompre.
Mais il ne suffit pas que ce tissu soit peu pesant et très résistant, il faut encore qu'il soit complètement imperméable au gaz, même au g^% hydrogène. C'est une condition qu'on ne peut remplir que par l'application d'un grand nombre de couches avec des soins particuliers. En effet, si l'on ne prend pas de précautions spéciales, l'étoffe sera attaquée par l'action de l'oxygène de l'air, elle subira une sorte de combustion lente, sa solidité sera altérée à tel point qu'elle n'offrira pas une consistance supérieure à celle de l'amadou. Le danger est d'autant plus difficile à éviter que le nombre des couches appliquées successivement est très grand. On en jugera par un chiffre. Le poids de ce tissu qui, vierge, est de 30«% ne s'élève pas à moins d'une centaine par une série de vernissages successifs. On peut donc dire sans exagération qu'un aérophile bien construit doit être une bulle de vernis consolidé par un réseau de fils de soie servant de charpente.
Si les ballons-sondes de Berlin se sont déchirés à plusieurs reprises, deux fois notamment devant
l'empereur d'Allemagne, on doit attribuer cet accident principalement à ce que les physiciens de Berlin emploient dans la construction dô leurs ballons-sondes une étoffe caoutchoutée dont la résistance à. été trouvée très insuffisante. Les expériences faites par M. Andrée, lorsqu'il étudiait les tissus destinés à la fabrication de son ballon polaire, ont mis ce fait en évidence de façon telle, qu'il a rejeté toutes les soies allemandes, dont en outre rimperméabilité était aussi médiocre que la résistance. MM. Von Hergesell et Mœdebeck, qui. emploient à Strasbourg des étoffes vernissées pour la construction de leurs ballons-sondes n'ont jamais éprouvé de déchirure au départ. Le seul accident qui leur soit arrivé est une rupture de câble.
M. Assmann a, de plus, l'habitude de ne pas gonfler complètement son ballon-sonde, de sorte que l'étoffe est assujettie à de brusques efforts lorsque le ballon est lancé dans l'atmosphère. Au contraire,. M. Besançon a soin de fabriquer une enveloppe qui s'applique exactement sur le filet et de la remplir complètement de gaz, de sorte qu'elle s'appuie bien sur les mailles.
Ces précautions sont très nécessaires; en effet, la pression de l'air est tellement grande que le ballon-sonde se creuse à la partie supérieure, de manière que son volume diminue dans une proportion notable (voir fig. b).
LES DALLONS-SONDES.
Il résulte de ce mode de lancement que le gaz se précipite avec violence par l'orifice et que la force ascensionnelle diminue d'une façon très rapide.
Le capitaine Mœdebeck a publié dans le Prometheus du 3 mars 1897 un excellent article sur les ascensions du 14 novembre, où se trouve le Tableau des vitesses constatées par les diagrammes des trois ballons-sondes.
TEMPS
après le départ.
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VITESSES CONSTATEES EN XETSES.
Paris.
Strasbourg. Berlin
On voit que la vitesse décroît très rapidement, et que le danger qui en résulte ne dure pas longtemps, mais au départ la pression de Tair est immense. On a donc songé à la diminuer avec un sac de délestage. Cette opération n'est pas sans difficultés, mais dans Tascension du 13 mai, le capitaine Kovanko s'en est servi d'une façon très heureuse. Il a même imaginé un procédé fort simple et très curieux pour le débarrasser du sac. Cet
THÉORIE DB L*ASCBNSION D^UK BALLON - SONDE. 57
objet est retenu par un ressort» qui se déclenche de lui-même lorsque, par suite de la disparition diïledt, le poids en est devenu trop faible*
M. Besançon avait pensé à donner à son Aérophile une forme allongée analogue à celle d'un obus. Mais les calculs auxquels il s'est livré lui ont appris que cette disposition n'offrirait en réalité aucun avantage. Elle aurait, en outre, Tinconvénient de favoriser le mouvement giratoire du grand axe de l'ellipsoïde de révolution et d'augmenter les mouvements du ballon contre lesquels il est indispensable de se prémunir. Si le ballon-sonde a été lancé sans précautioncommeun ballon ordinaire, les mouvements giratoires acquièrent immédiatement une intensité alarmante.
On les diminue d'une façon très remarquable, en employant le procédé que nous avons indiqué et qui a été légèrement modifié à Strasbourg. Mais, aussitôt qu'on détruit la forme sphérique, ces mouvements augmentent d'une façon peu rassurante. On s'en est aperçu lors de Texpérience du 16 février, où VAérophile II avait reçu un léger accroissement de volume obtenu à l'aide de l'addition d'une bande équatoriale de 1"" de hauteur.
Un moyen d'une certaine efficacité pour lutter contre la rapide vidange du gaz et conserver plus longtemps la force ascensionnelle est de diminuer
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rorifîce de sortie, et de le pourvoir d'une manche d'une certaine longueur. On crée ainsi une pression intérieure qui peut atteindre un chiffre con-
Fig. IG.
Photographie du panier parasoleil ddius lequel on place • les enregistreurs. L'instrument est garni d'un rouleau vertical de papier argenté faisant cheminée. Ce papier a été enlevé pour que le mode de suspension des appareils puisse être aperçu.
sidérable et qui fait équilibre à celle qui est produite par la résistance de l'air. \
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THÉORIE DE I«*A8CENSI0N J)'UI« BALLON -S ONDE. l»9-
La forme sphérique est évidemment très commode pour que l'aérostat résiste à la tension du gaz qui le remplit. Mais il faut s'arranger pour
Fig, .17-
Photographie d'un Aérophile prise au moment où l'on va retirer le cordage accessoire et le laisser suspendu par le câble de retenue*
que le ballon-sonde ne fasse point explosion par un surcroît de charge intérieure à la suite d'un débit insuffisant, comme il est arrivé à Taéronaute
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belge Toulet dans une ascension où il a péri avec deux voyageurs.
Fig. 18.
Disposition des enregistreurs français et de leur suspension élastique.
Nous estimons que le procédé le plus simple et
le plus efficace serait de pourvoir le ballon-sonde d'une soupape à Tappendice. Le pression sous laquelle s'ouvrirait cette soupape devrait être réglée de manière à rester toujours bien inférieure à celle qui produirait l'explosion du ballon. Ce-
Fig. 19.
Procédé de lancement du ballon-sonde employé à Strasbourg.
lui-ci serait du reste consolidé par un filet qui l'envelopperait d'une façon complète.
Chaque fois que le gaz fuserait, il le ferait avec force et donnerait une impulsion au ballon dont il augmenterait la force vive. Quant au ballon qui voyagerait ainsi sous pression, il garderait sa forme d'une façon absolue et n'offrirait aucune
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de ces dépressions et de ces déformations irrègu-
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THÉORIE DE l'ascension D'UN BALLON-SONDE. 63
Itères qui augmentent dans uae proportion prodigieuse les frottements sur Tair.
' L'ascension serait à la fois plus calme et plus rapide, et, tout en ne compromettant pas Texpérieiice, on conserverait au gaz une pression suffisante pour maintenir la forme géométrique.
> Actuellement la vitesse de départ peut être considérée comme étant le principal facteur de l'altitude à laquelle on arrive à la fin de l'ascension. - . Eri effet, si nous comparons les vitesses initiales calculées par le capitaine Mœdebeck, et les altitudes finales constatées dans l'expérience du 1 4 novembre, nous arrivons aux résultats suivants :
