Cuisine

La cuisine se fait presque toujours à l'intérieur de la case : c'est le feu du foyer qui sert. Rarement ce foyer s'établit, en outre, à l'extérieur. Lorsque le soir, on se promène dans le village de Kyombo (500 cases), c'est à peine si l'on rencontre cinq ou six feux, sur lesquels on aperçoit le pot-au-feu, alors que ceux autour desquels se poursuit la veillée, sont plus nombreux.

Pendant le jour, il fait assez clair dans la case pour s'adonner aux opérations culinaires. Le soir, il n'en est pas de même; la flamme du foyer n'existe guère : c'est un feu calme et sourd qui ne flambe que par intermittences.

Dans ce cas, pour s'assurer que la cuisson est à point, la cuisinière n'hésitera pas à prendre une paille, tombée ou arrachée du toit, à l'allumer au foyer et à s'en servir comme d'une chandelle pour vérifier l'état de la préparation : souvent des brindilles tomberont dans la nourriture, mais qu'importe! Le noir n'est pas difficile.

Le foyer est composé de trois pierres ou mottes d'argile sèchée. C'est encore une simple rigole creusée dans le soi à la manière des troupiers en campagne.

Toute ménagère doit savoir confectionner la poterie à son usage. Quelques-unes ne le savent pas; elles les achètent aux voisines contre des perles, du tabac, des vivres, etc.

Matière : Argile, terre plastique, mêlée de débris de poterie réduite en poudre.

Bahiba. Congo, B. b, 2 3.

IIO

Confection : La matière est aspergée d'eau et broyée longuement dans le mortier avec le pilon traditionnel. On fait une pâte homogène, comme notre mastic à vitres. Puis sur une planchette, on fait un rond de terre, qu'on élève progressivement, jusqu'au rebord du haut en lui donnant la forme cherchée à l'aide des doigts et d'une petite latte. Le haut terminé, on achève le fond, du pot.

Ensuite, on expose au soleil ; puis on polit avec une écaille de moule.

Pour la cuisson, on tourne sans cesse le pot sur un feu de charbons embrasés.

On noircit ou on peint en rouge avec du jus d'herbes ou de raclure de racines.

Modèles principaux :

1. 2. Servent à puiser l'eau et à conserver des vivres : maïs, etc.

2. Pot servant surtout à la fabrication du pombé et de l'huile; diamètre : 0,20 à 0,60.

3. 4. Pour la fabrication du brouet, la cuisson de la viande du poisson et de la brède.