V. — L’ETABLISSEMENT DES FRANCS ET DES BUR

GONDES EN GAULE‘,

Dans le nord de la Gaule aussi il avait fallu céder du terrain aux Barbares.

ile OuvracEs a consuttrR. — L. Schmidt, ouvrages cités ci-dessus, p> Son: 1; Lavisse, Histoire de France depuis les origines jusqu’a la Révolution, t. Il, 17° partie, par C, Bayet, C. Pfister, A. Kleinclausz (Paris, 1903, in-8°) ; Fustel de Coulanges, Histoire des institutions politiques de Vancienne France : Vinvasion germanique ét la fin de V Empire (Paris, 1891, in-8°), dont les théories sont souvent trop absolues ; F. Dahn, Die Kénige der Germanen (cité p. 13, n. 1), t. VIL : Die Franken unter den Merovingern,

L’éiablissement des- Francs et des Burgondes en Gaule

Nous avons vu! les Francs Saliens prendre pied en Campine dés 355 ou environ, et l’empereur se résigner 4 cette occupation. Un accord conclu en 358 l’avait légalisée en stipulant, comme a Yordinaire, que les nouveaux occupants seraient traités en « fédérés ». Mais, comme a l’ordinaire aussi, cette premiére concession n’avait pas empéché les Francs de progresser a Vintérieur du territoire romain : grossis par l’afflux de renforts venus de la rive droite du Rhin, ils avaient, dés le début du cinquiéme siécle, réussi 4 franchir Escaut, & se répandre dans le pays de Waas, au nord de Gand, et 4 remonter la vallée de la Lys jusque dans la région de Courtrai.

Ils ne s’arrétérent pas la. Maloré les tentatives, parfois heureuses, faites un peu plus tard par le maitre de la milice Aétius pour essayer de les contenir, un de leurs chefs, Clodion, parvint vers 430 a enlever Cambrai, puis & progresser jusqu’a la Somme. Et, sentant dés lors l’impossibilité de les faire reculer, Aétius jugea plus habile de les laisser, cette fois encore, vivre en terrain conquis, sous cette réserve qu’ils y observeraient les obligations découlant du contrat de « fédérés », qui, légalement, n’avait cessé de les lier & 1’ Empire.

Il s’inspira des mémes principes dans sa conduite 4 Végard des Burgondes. Admis au début de l’année 408 dans le pays de Worms et de Mayence*, ceux-ci s’y étaient vite sentis a l’étroit, d’autant que vers l’an 430, une attaque des Huns, que nous retrouverons au prochain chapitre, avait foreé l’arriére-garde de leur peuple, attardée sur la rive droite du Rhin, 4 se réfugier aussi & l’ouest du fleuve. Plutét que de les laisser camper dans les régions vitales de Lorraine ou de Champagne, ot l’on pouvait s’attendre a les voir venir avant peu, Aétius préféra leur ouvrir spontanément l’accés d’une contrée lointaine, la Savoie, ou ils se trouveraient coupés de toute communication avec la Germanie et, par conséquent, disposés 4 se laisser assimiler. Leur établissement s’y fit en 443 — et, comme toujours, ils furent accueillis la-bas en qualité de « fédérés ».

17¢ partie (Leipzig, 1894, in-8°); t. XI: Die Burgunden (Leipzig, 1908, in-8°); G. Des Marez, Le probléme de la colonisaiion franque et du régime agraire dans la Basse- Belgique, dans les Mémoires publiés par la Classe des letires et des sciences morales de U Académie royale de Belgique, collection in-4°, 2° série, t. IX (1926), et, A part, un vol, in-4° (Bruxelles, 1926, 193 p. et 1 carte), dont les conclusions trés neuves doivent, sous certaines réserves,. étre prises en considération,

1; Chap: 1, p. 5. ;