VI. — LA FIN DU MONDE ARABE
Cette réapparition du titre royal & Bagdad, au cceur de Vislam, indique que le vieux monde arabe est mort, définitivement mort. Les Bédouins sont retournés a leurs déserts ; s’ils en sortent, comme les bandes hilaliennes lancées sur |’Afrique par le calife du Caire, c’est pour exercer leur métier ancestral de pillards et d’ennemis de la civilisation. Ils ont donné Asie, a l Afrique, al’ Espagne, la religion nouvelle du Prophéte, et cette religion ne cesse méme de gagner du terrain : les soldats de Mahmoud le Ghaznévide la portent sur les rives de l’ Indus et du Gange ; elle se répand parmi les Turcs de l’Asie centrale ; parmi les tribus berbéres des régions sahariennes et jusqu’aux confins soudanais. Mais l’Arabe n’a d’ordinaire aucune part A ces progrés.
Les pays de lislam sont devenus des pays extraordinairement cosmopolites, d’ou élément arabe est éliminé, oi son action du moins est désormais & peu prés nulle. Dans tout 1’Orient, depuis Ghazna jusqu’au Caire, en passant par Bagdad et Damas, ce ne sont plus qu’esclaves, affranchis ou mercenaires tures, s’élevant d’échelon en échelon jusqu’aux plus hautes
pase. |. yi
La fin du monde arabe
dignités : chefs d’armées, gouverneurs de grandes villes, voire de province, premiers ministres. L’Afghanistan, par exemple, n’est, depuis le milieu du dixiéme siécle, administré que par des Turcs : l’ancien esclave Alp-tegin, puis son fils Ichak (963-965), puis un autre affranchi turc, Balka-tegin, enfin un troisiéme affranchi ture, Soubouk-tegin, le pére du grand Mahmoud le Ghaznévide.
En Egypte, garde turque et garde négte sont rivales, et nous avons déja nommé le négre nubien ou abyssin Kafour qui, vendu, dit-on, pour la faible somme de dix-huit dinars en 924 sur le marché aux esclaves, devint successivement, au milieu du dixiéme siécle, serviteur de l’émir Mohammed dit I[khchid, puis, malgré sa laideur repoussante, précepteur des enfants de son maitre, tuteur de l’ainé d’entre eux, général en chef, premier ministre tout-puissant, imamensément riche et, pour finir, de 966 & 968, régent de toute la province avant l’arrivée du conquérant fatimite. Quelque trente ans plus tard, c’est un eunuque d’origine slave , Bardjaouan, qui est choisi comme tuteur di calife Hakim durant sa minorité, et le grand rival de ce Slave est un Berbére, le général Ibn Arntiar:
Ainsi, avant “méime qwils ne soient attaqués par de nouvelles hordes barbares, les empires musulmans sont déja remplis de Barbares, comme jadis l’empire romain aux siécles de la décadence : le chemin y est d’avance ye auxX invasions qui se préparent.
a 379 me
Soe ieee eat Mn Eee
ee ee
NS ty
ae
ae COS Oe Sag OD CRS
