CHAPITRE VI LE ROYAUME OSTROGOTHIQUE

Le royaume ostrogothique d’Italie est le seul des Etats germains qui offre, & la fin du cinquiéme siécle et au début du sixiéme, le spectacle vraiment étrange et paradoxal des efforts désespérés faits par un conquérant barbare pour sauvegarder de son mieux le patrimoine de l’ancienne Rome. Tandis qu’en Gaule, en Espagne ou en Afrique, les nouveaux maitres, tout en tirant parti de l’organisation romaine, restent fidéles a leurs traditions nationales, en Italie on voit un Goth s’employer avec une inlassable énergie & étayer ou a relever la vieille batisse impériale, qui croule de toute part.

Dans un de ses livres, Fustel de Coulanges a soutenu avec un talent incomparable, il y a une quarantaine d’années, cette thése que, d’un bout a Vautre de l’Occident, les rois germaniques n’avaient guére été que les exécuteurs testamentaires des empereurs romains ; que le monde avait sous leur égide poursuivi sa course dans les voies ow il était avant eux engagé et que la Ville Eternelle, aprés les invasions, n’en avait pas moins continué & gouverner le monde. Cette thése manifestement forcée lorsqu’il s’agit des Francs, auxquels Fustel de Coulanges

4. OuvRAGES D’ENSEMBLE A CONSULTER. — Avant tout, Ludo-Moritz Hartmann, Geschichte Iialiens im Mitielalter, t. 1 (Gotha, 1897, in-8° ; 2° éd. remaniée, Stuttgart et Gotha, 1923 ; de la collection « Geschichte der europaischen Staaten » fondée par™ Heeren et Ukert), histoire de l’Italie de 476 a la chute de la domination ostrogothique : ouvrage capital a compléter avec le livre récent de Johannes Sundwall, Abhandlungen zur Geschichte des ausgehenden Rémertums Sovacsay be 1919, in-8°, fasc. 2 du t. LX de l’ « @fersigt af Finska Vetenskaps-Societetens Férhandlingar », 1917-1918, Afd. B), comprenant quatre séries de recherches: sur Ja chronologie des lettres d’Ennodius (p. 1-83), sur Pidentité des « derniers Romains » (p. 84-170), sur les fonctionnaires gothiques (p. 171-177), sur le sénat romain et la politique d’Odoaere, de Théodoric et dez derniers souverains ostrogothiques (p. 178-308}. — Voir, en outre, les ouvrages généraux de F. Dahn, t. III et IV (cité p. 13, n. 1), L Schmidt (cités p. 4, n. 1), Hodgkin, t. III (cité p 13,n. 1), Romano (cité p. 45, n. 1), Bury (cité, p. 13, n.4), auxquels on peut joindre I’exposé un pen superficiel de M. Dumoulin, Le gouvernement de Théodoric et la domination des Ostrogoths enItalie d’aprés les euvres d’Ennodius, dans la Revue historique, t. LX XVIII (1902), p. 1.4 7, 241-265, et t. LX XIX (1902), p. 1 a 22.

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Le royaume ostrogothique

Vappliquait, correspond, en revanche, & la stricte réalité pour les Ostrogoths de Théodoric. Gouvernement, législation, civilisation, tout est ou veut étre romain sous ce roi barbare. Mais Véchec de sa tentative prouvera assez que ce n’était point par Rome que les Germains devaient triompher en fin de compte.