I. — L’ORGANISATION POLITIQUE ET ADMINISTRA- TIVE

L’organisation politique et administrative est ce qui, dans le royaume fondé par Théodoric, se rapproche le plus du régime romain.

Comme naguére, quand la machine gouvernementale recevait son impulsion des empereurs d’Occident, la capitale est a Ravenne. On pourrait croire que seul le souverain a changé. Autour de lui, c’est toujours la méme hiérarchie de hauts dignitaires : préfet du prétoire, maitre des offices, questeur, comte des largesses, comte des affaires privées, etc. On retrouve dans |’ Italie de Théodoric un vicaire de Rome, un préfet de Rome (praefectus Urbi), un préfet de l’annone, un préfet des vigiles, un comte des aqueducs (comes formarum), un maitre du cens (magister census), etc. Le sénat survit également : le roi lui adresse de fréquentes communications en un style pompeux, imprégné de majesté romaine. Ce sont les mémes cadres administratifs qu’au temps des empereurs et & peu prés les mémes procédés de gouvernement, le méme personnel de fonctionnaires ciyils. © Les provinces restent confiées 4 des gouverneurs, répartis, comme sous l|’Empire, en trois classes : consulares, rectores ou correctores et praesides. Le régime municipal, lui non plus, n’a pas changé : curiales, d’une part, défenseurs et curateurs, de

1. OUVRAGES A consULTER. — Outre les ouvrages généraux indiqués a la note précédente et le recueil méme des édits royaux rédigés par Cassiodore, formant le volume intitulé Variae (publié par Th. Mommsen, dans le recueil des Monumenta Germaniae historica, Auctores antiquissimt, t. XII), voir les études fondamentales de Mommsen, Osigothische Studien, dans le Neues Archiv der Gesellschaft fiir altere deutsche Geschichtskunde, t. XIV (1889), p. 225-249 et 453-544; t. XV, p. 181-186 (reproduit dans Mommsen, Gesammelte Sthriften, t. V1, p. 362 et suiv.); A. Gaudenzi, Sui rapporti tra U Italia eVimpero d’Oriente (476-554). Studio storico e giuridico (Bologna, 1888, in-8°); Ch. Lécrivain, Le sénat romain depuis Dioclétien a Rome et 4 Constantinople (Paris, 1888, in-8° : fasc. 52 de la « Bibliothéque des Ecoles d’Athénes et de Rome »), dont on consultera la 2° partie, intitulée : « Le sénat sous ies Ostrogoths » (p. 153-215). Il n’y pas grand fonds & faire sur l’ouvrage, beaucoup trop systématique, d’Ernst Mayer, Jialienische Verfassungsgeschitche von der Gothenzeit bis zur Zunftherrschaft (Leipzig, 1909, 2 vol. in-8°), ou il est d’ailleurs & peine question de l’époque gothique.

L’organisation politique et administrative

V autre, continuent A jouer dans les cités le méme réle que par le passé. Méme systéme financier, méme syst¢me monétaire : tout est mis en ceuvre par Théodoric pour respecter ou, au besoin, faire revivre l’ancien état de choses. « Notre royaume », écrit- il a ’empereur de Constantinople Anastase, « est une imitation du votre. » Imitation voulue qui procéde de cette pensée, dont Théodoric fait également part & son correspondant, que le peuple ostrogothique « surpasse les autres peuples dans la mesure ot il suit » exemple donné par le gouvernement impérial.

Pour que cette imitation soit plus compléte, le roi germain n’hésite pas a recruter exclusivement dans le milieu romain son personnel administratif. Son bras droit est le Romain Cassiodore, fils d’un préfet du prétoire et lui-méme tour a tour questeur, mattre des offices et, pour finir, préfet du prétoire, lui aussi, aprés la mort de Théodoric. Nombreux sont les autres fonctionnaires romains dont la carriére nous est connue : il n’y a rien a en dire, sinon qu’elle est entiérement conforme a ce qu’avait été jusque 1a la carriére normale d’un fonctionnaire romain, avec sa succession réguliére de charges effectives, de dignités honorifiques, y compris le consulat et le patriciat, et de beaux titres s’étageant pour former la sacro-sainte hiérarchie des clarissimi, des spectabiles et des illustres.

La séparation des fonctions civiles et des fonctions militaires demeure ce qu elle était dans ’Empire depuis le temps de Dioclétien, d’autant plus absolue que seuls désormais, par principe, les Barbares composent l’armée et seuls, par conséquent, peuvent y exercer des commandements. « Aux Romains les ceuvres de paix, aux Goths le soin de les protéger par les armes » : telle est Pidée qu’& maintes reprises le roi formule ou développe dans ses édits. Il y a la deux mondes qui se complétent, mais qui ne se confondent jamais : ils ne se rejoignent qu’en la personne du-roi, leur chef commun. Tant qu’il est en Age de porter les armes, le Goth est soldat. Comme le soldat barbare de l’Empire, il campe avec sa famille en territoire romain sous les ordres de ses officiers nationaux. Le principal d’entre eux est le «comte», qui commande les détachements de toute une circonscription et qui, naturellement, joint a ses pouvoirs proprement militaires les pouvoirs judiciaires que les officiers n ‘ont jamais cessé d’exercer sur leurs hommes. Mais ce juge militaire n’a A connaitre que des affaires ow les soldats goths et leurs familles sont impliqués; pour les procés entre Romains, seuls les juges civils, c’est-a-dire les juges romains, sont qualifiés ; et pour les affaires

Le Ga

Le royaume ostrogothique

mixtes, la compétence du tribunal militaire n est admise que si un assesseur romain est adjoint au comte goth.

Ainsi achéve de s’affirmer dans l’organisation administrative et politique du royaume fondé par Théodoric le souci de défendre, autant que faire se pouvait,'les principes dont s’était inspiré le gouvernement impérial et, pour y mieux parvenir, de limiter étroitement le champ d’action des représentants du peuple gothique lui-méme.