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La revanche de Rome : Justinien

dont il avait besoin, jusqu’& promettre a ce redoutable ennemi le versement d’un important tribut annuel et concentra aussitét toutes ses forces pour tenter une attaque brusquée contre l’usurpateur vandale. :

Les troupes byzantines, sous le commandement de Bélisaire — dix mille fantassins et quelque cing ou six mille cavaliers d’élite — purent débarquer en juin 533 au cap Kapoudia, dans le Sahel, et avec une rapidité foudroyante s’ouvrir le chemin de Carthage. Gélimer, nerveux et indécis, avait perdu la téte. Deux combats prés de Carthage suffirent 4 abattre toutes ses vélléités de résistance. Au printemps 534, il se laissait cerner dans les montagnes et était obligé de se rendre. La pacification des tribus berbéres, dont la mobilité déconcertait les meilleurs généraux byzantins, allait réclamer de longues luttes encore ; mais, dés le début de l’année 534, P Afrique vandale était vir-

tuellement acquise, et Bélisaire pouvait faire 4 Constantinople

une rentrée triomphale, aux applaudissements d’un peuple, & qui le spectacle du roi barbare Gélimer et des princes de sa maison, suivant en captifs le cortége du général victorieux, rouvrait enfin, aprés bien des années de tristesse et de résignation, lére des folles espérances. ;

Quant a la famille d’ Hildéric — qui, personnellement, avait été mis 4 mort entre temps sur l’ordre de Gélimer — il n’en était plus question : Justinien gardait pour lui la terre « romaine » d’Afrique reconquise par ses armées et son premier soin était d’y rétablir lorganisation administrative de Empire.