IV. — HERACLIUS

Le régne de Phocas n’avait pas duré longtemps. Les désastres d’Asie, dont on le rendait responsable, avaient haté sa chute. En 610, il avait été renversé par Héraclius, fils de ’exarque de Carthage, un vrai chef celui-la, issu d’une grande et riche famille arménienne, homme d’ordre, d’énergie, dans toute la force de Page*. Mais, 4 ’avénement d’ Héraclius, |’ Empire était dans un tel désarroi qu’il avait fallu au nouveau souverain plus de dix années d’un travail opinidtre pour pacifier les esprits, amasser un trésor de guerre, en recourant 4 un programme de strictes économies, et refaire une armée.

Enfin en 622, grace a ’appui efficace du patriarche de Byzance, Serge, qui, en consentant A ordonner le prét a l’Etat des trésors d’Kglise, a permis 4 Héraclius d’acheter la retraite des Avars et de préparer une vaste opération militaire, l’empereur se met a la téte de son armée et part pour la guerre sainte.

1. Sur les trois lignes de défense successives — mur d’Anastase, mur de Théodose et mur de Constantin — protégeant Constantinople, voir plus haut, p. 86.

2. OuvRaGES A consuLreR. — Bury, Koulakovsky, Pernice, ouvrages cités, p. 112, n. 1. La thése de doctorat de L. Drapeyron, L’empereur Héraclius et l’empire byzantin au sepliéme siécle (Paris, 1869, in-8°), est vieillie.