CHAPITRE XIII

L’}OCCIDENT CHRETIEN DU MILIEU DU SIXIEME AU MILIEU DU HUITIEME SIECLE:

Papauté, royauté franque: : telles sont, en effet, les deux grandes puissances qui, entre temps, ont achevé de se constituer en Occident et dont l’union va permettre de rebatir 4 frais nouveaux lédifice disloqué par les invasions barbares, a l’époque ou, en Orient, nous venons de voir les princes byzantins s’efforcer avec I’ énergie du désespoir de réorganiser leur empire dans les vieux cadres, en le ramassant sur lui-méme, et s’achar-

ner 4 vouloir refaire, d’aprés leurs propres idées, son unité morale et religieuse non moins que son unité politique. Et quoique, 4 premiére vue, |’Occident présente le spectacle d’une

1. OUVRAGES D’ENSEMBLE A CONSULTER. — Un des meilleurs ouvrages, pour l'histoire de I’Eglise occidentale durant cette période est celui de Hans von Schubert, Geschichte der christlichen Kirche im Frithmitielalier (Tibingen, 1921 grand in-8°), remarquable manuel de plus de 800 pages trés denses, embrassant histoire de toute l’Eglise des environs de l’année 480 a la fin du neuviéme siécle et enrichie de copieuses notes bibliographiques. Les tomes I (Das Altertum par E. Preuschen et G. Kriiger) et II (Das Mittelalier par G. Ficker et H. Hermelinck) du Handbuch der Kirchengeschichte publié sous la direction de G. Kriiger (Tiibingen, 1911-1912, 2 vol. in-8°) constituent un guide commode, mais sec et peu original. En langue francaise, on ne dispose encore, pour les sixiéme et huitiéme siécles, d’aucun ouvrage d’ensemble comparable méme au manuel de Kriger. Les plus récents sont ceux d’A. Dufoureq (L’avenir du christianisme ; 1: Le passé chrétien ; t. IV et V, Paris, 1909, 2 vol. in-12) et de l’abbé Mourret, Histoire générale de V Elise ; t. III: L’Eglise et le monde barbare (Paris, 1909, in-8°). On y peut joindre les tomes Ul, 2° partie, et III, de la grande Histoire des conciles de Mgr Hefele, traduite, revue et enrichie de notes plutot surabondantes par dom Leclercq, et, pour Vhistoire de la papauté, l’ouvrage encore utile de J. Langen, Geschichte der Rémischen Kirche von Leo I bis Nikolaus F (Bonn, 1885, in-8°).

Pour Vhistoire de l’Eglise en Gaule et en Germanie, l’ouvrage capital est celui d’A, Hauck, Kirchengeschichte Deutschlands im Mittelalter (Leipzig, 41887-1911, 5 vol. in-8°, des origines a la?fin du quatorziéme siécle ; 3° éd , 1904-1906), t. I et IT. ’On lira aussi avec profit le bref mais. suggestil résumé de A Werminghoff, Geschichte der Kirchenverfassung Deutschlands im Mittelalter, t. 1 (Leipzig, 1905, in-8°).

Pour I’bistoire des églises irlandaises et anglo-saxonnes, voir Stephens et Hunt,

History of the English Church ; t. 1 : The English Church from its foundation to the

Norman conquest par W. Hunt (Londres, 1907, in-8°) ; A. Plummer, The Churches in Britain before 1000 (Oxford, 1911, 2 vol. in-8°) ; dom F. Cabrol, L’ Angleterre chrétienne avant les Normands (Paris, 1908, in-12 ; de la « Bibliothéque de l’enseignement de l’histoire ecclésiastique »).

L’Occident chrélien du Vie au VIIIe siécle

déchéance plus profonde que celle de l’Orient byzantin, l’avenir est a lui.

Submergé par les Barbares, il a vu sur son sol la ruine de la civilisation, lanarchie et la violence substituées 4 lordre romain et a la paix romaine ; mais cette anarchie n’est pas irrémédiable ;: elle est le fait non point d’un Etat qui se dissout, comme sur le Bosphore, mais de forces jeunes qui cherchent a s’employer d’une fagon tumultueuse et n’ont besoin que d’étre canalisées et disciplinées.

La grande voix de la papauté, qui va se faire entendre parmi ces Barbares, les aidera puissamment & réaliser l’ceuvre qui les attend.

I. — LA PAPAUTE ET L’EXPANSION DU CHRISTIA- NISME EN OCCIDENT. L’@UVRE DE GREGOIRE LE GRAND}.

Evincé progressivement d’Orient, contraint depuis longtemps de renoncer en fait, sinon en droit, a ses réves d’hégémonie sur toutes les églises de la chrétienté, évéque de Rome avait cherché des compensations en Occident. Déja Léon Ie le Grand (440-461) — celui-la méme qui affirmait avec tant de force la suprématie romaine lors du concile de Chalcédoine, en 451, — avait tenté de prendre en mains la direction des affaires ecclésiastiques, non seulement de |’Italie, mais aussi de l’Afrique, des Gaules et de l’Espagne ; mais les invasions barbares avaient tout remis en question. L’idée d’une Eglise une et centralisée, groupée, en dépit du morcellement politique, autour d’un pontife résidant & Rome, en territoire impérial, et sujet de l’empereur de Constantinople, était alors inconce-

1. OuvracEs A consutter. — Les ouvrages les plus importants ont élé indiqués a la note précédente. I] n’existe pas encore de bonne histoire du pontificat de Grégoire le Grand. Une des plus récentes est celle de F.-H. Dudden, Gregory the Great ; his place in history and thought (Londres, 1905, 2 vol. in-8°). Sur les rapports de la papauté avec les Lombards, voir L.-M. Hartmann, Geschichte Italiens im Muitelalter (citée plus haut, p- 140, n. 1), t. Il, 17° et 2° p. (1900-1902) ; Th. Hodgkin, Italy and her invaders (cité p- 13, n. 1), t. V, 2° éd. (1916). — Sur la conversion de ]’Angleterre et l’ceuvre des Scots, (outre les livres cités a la note précédente), Th. Hodgkin, History of England from the earliest times to the Norman conquest (Londres, 1906, in-8° ; t. I de la Political history of England, publ. par Hunt et Poole) ; Ch. Oman, England before the Norman conquest (Londres, 1910, in-8°; t. Ide A history of England in seven volumes publiée par Ch. Oman) ; W. Levison, Die Iren und die frankische Kirche, dans la Historische Zeitschrift, t. CIX (1912), p. 1-22. — Il existe un grand nombre d’études sur saint Colomban ; citons entre autres, E. Martin, Saint Colomban (Paris, 1905, in-12, de la collection «les Saints») ; ie =a Der hi. Kolumban, sein Leben und seine Schriften (Fribourg-en-Brisgau,

L’ceuvre de Grégoire le Grand

vable. Adeptes du christianisme selon Arius ou ralliés a la foi « catholique », les rois barbares ne pouvaient en aucun cas admettre que leur clergé leur échappat, et pas plus eux que les empereurs n’auraient compris qu’on vouldt limiter leur autorité en élevant a l’intérieur de leurs Etats une barriére entre le temporel et le spirituel. Aussi avait-on vu se constituer au sixiéme siécle en Gaule, en Espagne, en Afrique, des Eglises nationales, formant bloc derriére les souverains, tandis qu’achevait de s’organiser en Irlande une Eglise d’une forte originalité et, elle aussi, entiérement indépendante du pontife romain. ;

Modeste avait été durant plus d’un siécle le réle de la papauté. Sans abandonner jamais aucune de ses revendications, elle avait di se résigner la plupart du temps a vivre d’une vie obscure et a subir du fait des empereurs de terribles humiliations : le pape Silvére (536-537) s’étant refusé 4 reconnaitre pour patriarche de Constantinople un monophysite, s’était vu déporté dans le Pont ; Vigile, son successeur (537-555), avait été arrété, conduit sous escorte devant Justinien et mis en demeure, comme un simple fonctionnaire, d’accepter la doctrine officielle ou de se démettre.

Si, a cette époque, le christianisme avait progressé en Occident, on l’avait di aux Barbares, et surtout aux Irlandais — a ces Irlandais, alors appelés « Scots », qui, animés d’un esprit de prosélytisme ardent, d’un besoin intense d’apostolat, avaient alors essaimé sur les cétes occidentales du pays auquel ils allaient laisser leur nom (l’Ecosse ou Scotland), ainsi que dans le reste de la Grande-Bretagne et jusque dans les Orcades, les fles Shetland, bientét jusqu’en Islande et finalement en Gaule, ou leur missionnaire Colomban avait été, a partir de 590, réveiller la foi somnolente des Francs et acclimater, parmi les solitudes boisées des Vosges, l’ascétisme de la verte Erin.

La papauté allait-elle donc faillir & sa mission et laisser & d’autres le soin de propager la « bonne parole » a travers le monde ? Chose curieuse, c’est a l’heure ot ses chances semblaient le plus gravement compromises, ot l’on pouvait craindre a tout moment de voir la Ville Eternelle tomber au pouvoir des Lombards et, au mieux, le siége de Rome devenir un simple évéche du nouveau royaume barbare en voie de formation}, qu’un homme d’énergie, le pape Grégoire I le Grand (590-604)

1, Voir ci-dessus, p. 141.

L’Occident chrétien du VI® au VIII® siécle

trouva la force d’opérer un brusque rétablissement et, renouant la tradition de Léon I, de faire 4 nouveau entendre et respecter la voix du pontife romain.

La détresse méme dans laquelle l’invasion lombarde avait placé les villes de son ressort et l’impuissance des empereurs 4 en assurer la protection laissaient le champ libre a initiative ‘du chef religieux, Grégoire le Grand sut en profiter. Il fut, en face du péril, ’homme qu’il fallait ; et, non content d’organiser la défense de sa capitale, que les Lombards vinrent assiéger par deux fois, en 591 et en 593, il s’éleva rapidement, par Vautorité qu’il prit sur tous les évéques de sa « province » ecclésiastique — & laquelle n’échappaient aucun des diocéses de I’Italie centrale et méridionale — au rang d’un véritable chef, capable aussi bien de tenir téte aux Barbares et de discuter de haut avec eux que de diriger, comme « souverain pontife », Paction du clergé de la péninsule. ‘

Fort du prestige ainsi reconquis, Grégoire s’enhardit jusqu’a réclamer pour la papauté le droit de dire son mot dans les affaires ecclésiastiques d’autres pays que l’Italie : il se tint en correspondance suivie avec les évéques de Gaule et d’Espagne, chargea celui d’Arles des fonctions de vicaire pontifical dans le royaume franc et confia 4 celui de Carthage le soin de le représenter en Afrique; il délégua méme de simples cleres de son entourage en mission dans la plupart des provinces d’Occident, Et, sans doute, les. résultats positifs de sa politique furent encore médiocres ; en Afrique, il dut fermer les yeux sur les abus, de peur de voir son autorité nettement rejetée ; dans les royaumes franc et wisigothique, l’ascendant dont il jouit ne fut guére le fait que de son prestige personnel et resta d’ordre exclusivement moral ; méme dans les régions de Haute Italie non conquises par les Lombards, il s’en fallut que sa voix fait toujours écoutée. Mais ce fut un résultat cependant — et un résultat considérable — que de réhabituer jusqu’a un certain point le clergé d’Occident & entendre cette voix qui s’était tue depuis tant d’années.

Grégoire le Grand fit plus: il voulut et sut en partie dériver au profit de l’Eglise romaine l’ceuvre de prédication et de conversion dont les missionnaires irlandais semblaient avant lui s’étre presque arrogé le monopole. Etant donné le caractére trés particulier de lorganisation ecclésiastique de leur pays, oti les moines et leurs abbés constituaient l’armature de la vie religieuse, aux lieu et place des évéques et du clergé diocé-

Le catholicisme romain en Angleterre au VII® siécle

sain, étant donné aussi l’originalité des usages et du rituel qu’ils propageaient en méme temps que leur foi, il était manifeste que leur apostolat, si utile & la cause du christianisme, n’allait pas sans faire courir des risques redoutables au catholicisme traditionnel dont le pape était le défenseur. D’ot le désir de Grégoire de reprendre & son compte cette tache 4 laquelle ils s étaient voués en Grande-Bretagne et l’envoi par lui, en 596, au royaume de Kent d’un petit groupe de moines romains chargés, sous la direction de l’un d’eux, le prévét Augustin, de précher la-bas Je christianisme selon la pure doctrine et de créer en Angleterre une Eglise rattachée directement a |’Eglise pontificale.

(Euvre de longue haleine, au triomphe définitif de laquelle il ne fut pas donné a Grégoire d’assister. Il eut du moins la joie de pouvoir dés 601 saluer Augustin du titre de primat d’Angleterre, en lui laissant le soin de créer les nouveaux évéchés que réclamerait extension progressive du christianisme dans les régions que la propagande irlandaise n’avait pas encore touchées. Et, si infructueux que fussent demeurés les efforts d’Augustin pour amener les adeptes de I’Eglise irlandaise A se plier aux usages romains et a reconnaitre sa « primatie », si redoutables que fussent encore partout les fréquents et brusques retours du vieux paganisme saxon, un résultat capital avait été atteint : le pape avait revendiqué pour lui-méme et en partie assumé avec succés la mission évangélisatrice en pays barbare. Respecté ou discuté, le pouvoir pontifical était redevenu une réalité jusque sur les bords de la Tamise.

Il, — LE TRIOMPHE DU CATHOLICISME ROMAIN EN ANGLETERRE AU VII° SIECLE}, )

Les successeurs de Grégoire I¢ ne furent pas en état de poursuivre avec une pareille vigueur la politique inaugurée par ce grand pape, dont le génie politique égalait Jes hautes vertus religieuses et morales ; mais la semence qu’il avait déposée devait se révéler féconde, et pendant tout le septiéme siécle, lentement, obscurément, l’Eglise romaine n/’allait cesser de progresser et de développer son action.

En Grande-Bretagne, ces progrés furent peut-étre moins

4. OUvRAGES A consuLTER. — Les mémes que pour le paragraphe précédent,

L’Occident chrétien du VI®. au VIII siécle

lents qu’ailleurs et les conséquences en allaient étre incalcu- ° lables : car c’est dans l’Eglise anglo-saxonne, modelée par elle, que la papauté devait trouver au siécle suivant ses auxiliaires les meilleurs et les plus actifs. Dans ce pays; encore trés morcelé, le mariage d’Ethelburge, fille du roi de Kent Ethelberth, avec Edwin, le souverain du vaste Etat de Northumbrie (625), eut pour effet d’étendre largement le champ d’action du catholicisme romain, en lui annexant d’un coup toutes les contrées sises entre l’Humber et le Forth, et d’entrainer, par surcroit, la conversion du royaume voisin d’East-Anglie (le Norfolk et le Suffolk), si bien qu’en 634 le pape Honorius pouvait déja partager |’ Angleterre en deux grandes provinces « primatiales » : celle du nord, avec la métropole d’ York, pour le royaume de Northumbrie, et celle du sud, avec la métropole de Canterbury, © pour le Kent et l’East-Anglie. Vers la méme époque, cherchant toujours a gagner de vitesse les moines irlandais, il envoyait dans le royaume de Wessex un nouveau missionnaire italien, le clerc Birinus, et réussissait, en outre, par son intermédiaire, 4 faire pénétrer dans le sud de I’ Irlande, en 636, usage romain sur un des points débattus avec le plus de feu de part et d’autre, celui de la date de la féte de Paques.

L’Eglise romaine n’était cependant pas au bout de ses peines encore. Au moment ou le pape Honorius ordonnait le dédoublement du siége primatial d’ Angleterre, le roi Edwin de Northumbrie venait d’étre tué (octobre 633) et, aprés avoir triomphé d’un terrible soulévement des Bretons et des paiens, son successeur Oswald avait di, sans doute pour calmer les Bretons, favorables au christianisme irlandais, ouvrir toutes grandes aux moines « scots » les frontiéres de ses Etats. Pendant trente ans, la Northumbrie, ot la pénétration du catholicisme romain était de fraiche date, se trouva soumise a linfluence intensive de lEglise irlandaise, qui y introduisit, bien entendu, les particularités de son organisation, de sa discipline et de son rituel. Un couvent, bientét célébre, fondé dans Vile de Lindisfarne, non loin de la résidence royale de Bamborough, devint le centre de la vie religieuse dans le royaume ; et de 1a le christianisme’ irlandais, gagnant chaque jour du terrain vers lesud,se propagea avec une extraordinaire rapidité d’un bout a l’autre de la Mercie et jusque dans |’Essex, sur les bords de la Tamise.

Le catholicisme romain semblait appelé a disparattre du sol anglais quand, au cours de l’année 664, un second revirement se produisit, en sa faveur cette fois, dans ce méme royaume de

Les progrés de la papauté en Occident

-Northumbrie qui s’était trente ans plus tét déclaré le premier

contre lui. Las des interminables disputes qui ne cessaient de s’élever entre les adeptes des deux confessions et poussé par divers catholiques de son entourage — plus particuliérement, a ce que l’on croit, par sa femme la reine Eanfled, fille du feu roi Edwin, — le nouveau souverain de la Northumbrie Oswin se décida a inviter les deux clergés & se mettre d’accord au moins sur la date de la féte de PAques et exerca une pression si nette en faveur des tenants de la thése romaine que les clercs irlandais préférérent abandonner la partie et quitter le pays.

Les royaumes de Mercie et d’Essex, imitant exemple de la Northumbrie, passérent du coup, eux aussi, dans le camp catholique, suivis de prés par le Sussex, si bien que le pape Vitalien pouvait, dés 669, sur l’invitation des rois de Northumbrie et de Kent, dépécher en Angleterre un nouveau primat selon son cceur, en la personne du moine grec Théodore, lequel procéda aussitét A une réorganisation totale de I’ Eglise anglaise d’aprés la formule romaine. Et le succés de la papauté était tel qu’en 697 l’Irlande finissait elle-méme par s’incliner devant lautorité de Rome, sur un point ot elle s’était montrée jusqu’alors intraitable, en se ralliant au comput adopté par la cour pontificale pour la fixation de la date de Paques. Avant la fin du huitiéme siécle, toutes les églises des iles britanniques sans exception, quoique gardant encore quantité de traits de leur physionomie primitive, allaient étre acquises au catholicisme romain.

III. — LES PROGRES DE LA PAPAUTE EN OCCIDENT DANS LA PREMIERE MOITIE DU VIII¢ SIECLE. L’@UVRE DE SAINT BONIFACE}.

C’est sous cette forme aussi que nous allons voir la religion chrétienne progresser dans les autres pays barbares d’Occident.

1. OuvRaGEs A consut TER. — En dehors des ouvrages généraux indiqués en téte de ce chapitre, voir E. Lesne, La hiérarchie épiscopale, provinces, métropolitains, primats en Gaule et Germanie depuis la réforme de saint Boniface jusqu’a la mort @’Hincmar, 742-882 (Lille et Paris, 1905, in-8° ; fasc. 1 des Mémoires et travaux des Facultés catholiques de Lille). La plus récente et la plus précise biographie de saint Boniface est celle que Tang] a mise comme préface a son édition des lettres écrites par l’apétre de Germanie : Die Briefe der heiligen Bonifatius und Lullus, publ. par M. Tangl (Berlin, 1916, in-8° ; t. I de la série Epistolae selectae des Monumenta Germaniae historica). On y ajoutera, pour le détail, ]’étude minutieuse de F. Flaskampf, Das hessische Missionswerk des hl. Bonifatius (Duderstadt, 1926, 149 p. in-8°), accompagné d’une bonne bibliographie.

pola 1 a

L’Occident chrétien du VI? au VIIIe siécle

En Italie, les Lombards, d’abord ariens, avaient commencé a se laisser gagner A la foi catholique sous Grégoire le Grand et, d’une facon plus marquée, dans les années immédiatement postérieures A sa mort. Le septiéme siécle‘ne s’achéve pas sans que l’arianisme soit définitivement éliminé de la péninsule. Il est vrai que l’Eglise lombarde, docile 4 la voix de ses rois, demeure, pour des raisons politiques, réfractaire 4 toute ingérence pontificale ; mais le terrain n’en est pas moins préparé : le jour ot la domination lombarde s’écroulera, I’Italie cen- ‘trale et septentrionale se retrouvera groupée autour du pape.

En terre germanique, celui-ci récolte mieux que des promesses d’avenir, grace surtout au zéle courageux des moines anglosaxons qui, dans le dernier quart du septiéme siécle, commencent A réexporter de Grande-Bretagne, si l’on peut dire, le catholicisme romain, tout juste acclimaté dans leur patrie. En 678, c’est Wilfrith d’ York qui part évangéliser la Frise et ne manque pas d’aller, dés les premiers résultats obtenus, faire au pape son rapport ; douze ans plus tard, c’est Willibrord qui se donne corps et Ame a cette tache, toujours en étroit accord avec le souverain pontife, dont il va, 4 Rome, recevoir d’abord les instructions (en 690), puis, avec le pallium, le mandat d’organiser l’Eglise frisonne (en 696) ; en 716, c’est le célébre Wynfrith (plus connu sous le nom romain de Boniface, qu'il prendra & dater de 719) qui se voue, ason tour, & la conversion de la Frise, puis, peu 4 peu, des autres grandes provinces paiennes de Germanie, et dont l’action, sans cesse dirigée par Rome, ow il se rend plusieurs fois & partir de 718, sera décisive pour l’avenir de la cause pontificale ; en 724, c’est Pirmin qui, d’ Angleterre, vient exercer son apostolat chez les Alamans.

Dés Taube du huitiéme siécle, ’Occident voit ainsi le réle de la papauté s’étendre sans arrét, s’amplifier en tout sens. On prend l’habitude de tourner ses regards vers Rome, d’aller y chercher des directives en matiére religieuse. Lorsqu’en 716 le duc de Baviére Théodo veut réorganiser I’Fglise de ses Etats, c’est au pape Grégoire II qu’il s’adresse sans hésiter pour obtenir l’envoi d’une mission chargée de cette ceuvre délicate ; et il lui semble naturel d’accepter la désignation par le pontife

romain du premier archevéque de Ratisbonne. La tentative de.

Théodo n’aboutit d’ailleurs pas ; mais les faits que nous venons de rappeler sont par eux-mémes significatifs.

Les années qui suivent sont pour la papauté plus décisives encore : car, si les papes eux-mémes agissent peu, saint Boniface

Les progrés de la papaulé en Occident

agit pour eux. Aprés avoir exercé son apostolat en Frise et avoir été ad limina, en 722, recevoir du pape Grégoire II la dignité épiscopale dans la forme ot la recevaient les évéques dépendant de l’archidiocése de Rome, saint Boniface est envoyé convertir les paiens de Hesse et de Thuringe et installer 4 Ohrdruf, au coeur de cette derniére contrée, un centre de missions inspiré du plus pur esprit romain. En 732, le pape Grégoire IIf lui envoie le pallium et lui confére, avec la dignité archiépiscopale, le droit d’ordonner de nouveaux évéques en Germanie au nom de l’autorité apostolique. Par étapes, l’ceuvre d’évangélisation s’élargit: ayant achevé d’organiser en Hesse, dans le couvent de Fritzlar, un second centre de missions, ot il appelle son disciple et compatriote Lul, Boniface se voit confier par Grégoire III, auprés duquel il s’est & nouveau rendu en 738, la charge de pourvoir 4 lorganisation ecclésiastique de la Germanie tout entiére en qualité de vicaire pontifical. La Baviére lui est ainsi soumise et le clergé du pays réformé sous sa direction d’aprés les instructions que Rome lui envoie ; un nouvel évéché est créé & Eichstatt et confié a Willibald, un de ses parents (741).

Les Francs finissent aussi par étre entrainés dans le sillage du grand apétre de Germanie. Connu depuis longtemps de leurs souverains, qui s’étaient avec empressement déclarés les protecteurs d’un homme & qui ils devaient les progrés de la civilisation chrétienne parmi les paiens les moins assimilables de l’extréme-est de leur empire, Boniface apparait, vers 740, comme seul de taille 4 opérer le sauvetage de I’ Fclise des Gaules, alors en pleine décadence. Nous reviendrons sur la situation tragique du royaume france au début du huitiéme siécle ; il suffit pour Pinstant de dire que les deux princes qui, en 741, venaient d’en assumer le gouvernement, les deux fréres Pépin et Carloman. élevés pieusement au monastére de Saint-Denis, étaient résolus a faire cesser les abus scandaleux qui menaient le clergé franc droit & la ruine. Comment s’étonner aprés cela qu ils aient fait appel & Phabile organisateur de I’ Fglise germanique et que celui-ci se soit ainsi trouvé en mesure de propager en Gaule les idées que, depuis plus de trente ans, il répandait a travers le monde? Quelque soucieux que fussent Pépin et Carloman de rester les maitres de leur clergé et d’éviter toute ingérence pontificale dans leurs Etats, c’étaient les idées romaines qu’ils accueillaient chez eux avec Boniface ; et, en lui laissant le soin de rétablir non seulement une sévére discipline, mais aussi une forte hiérarchie dans l’Eglise franque, ils travail-

L’Occident chrétien du VI® au VIII® siécle

laient malgré eux pour la papauté, que Boniface était habitué a regarder comme le couronnement nécessaire de l’édifice religieux.

Sans doute, les deux princes francs ne suivirent pas Boniface jusqu’au bout : quand, en 747, il voulut faire de la eurie romaine la juridiction d’appel normale pour toutes les affaires touchant a la discipline ecclésiastique, quand il proposa d’abandonner au pontife de Rome l’investiture des évéques métropolitains, quand il voulut enfin faire adopter le texte d’une adresse de soumission filiale du clergé des Gaules aux décisions du successeur de saint Pierre, sa voix ne rencontra plus d’écho auprés des gouvernants. Du moins le principe de la souveraineté pontificale était nettement posé:l’idée, encore confuse la veille, allait faire son chemin.

Mais, pour en assurer le triomphe, il manquait au pape la force matérielle. Pris entre les empereurs iconoclastes, avec lesquels il était & cette époque en lutte ouverte, et les Lombards, plus menacants que jamais, il se trouvait dans cette situation paradoxale de disposer d’une autorité spirituelle et morale chaque jour grandissante et d’étre chaque jour aussi davantage 4 la merci d’un simple coup de main des Barbares massés & quelques lieues de Rome.

Il fallait au pape un soutien. C’est dans le royaume franc qu’il allait le trouver.

IV. — LES PROGRES DE LA MONARCHIE FRANQUE DU VIe SIECLE A L’AVENEMENT DES CAROLINGIENS},

Depuis l’époque ot les fils de Clovis achevaient la conquéte des provinces burgondes?, la puissance franque avait réalisé, en effet, des progrés importants.

1. OuvraGES a CONSULTER. — Parmi les ouvrages d’ensemble, nous retiendrons surtout l’Histoire de France des origines jusqu’a la Révolution, publiée sous la direction d’E. Lavisse ; t. IJ, 17° partie . Le christianisme, les Barbares, Mérovingiens et Carolingiens, par C. Bayet, C. Pfister, A. Kleinclausz (Paris, 1903, in-8°), ou l’on trouvera de nombreuses références ; Dahn, Die Kénige der Germanen (cité p. 18, n. 4), t. VII, en 3 volumes (Leipzig, 1894-1895, in-8°) sur les Mérovingiens ; t. IX, en 2 volumes ‘Leipzig, 1902-1905, in-8°), sur les Alamans et les Bavarois ; t. X et XI (Leipzig, 1907-1908, in-8°), sur les Thuringiens et Iles Burgondes ; L. Schmidt, Geschichte der deutschen Stémme (cité p. 4, n. 1) ; M. Doerbel, Eniwicklungsgeschichte Bayerns, t. 1: Von den aliesten Zeiten bis zum Westjilischen Frieden (Munich, 1906, in-8°; 3¢ éd., 1916) ; Paul-Edmond Martin, Etudes critiques sur la Suisse a Vépoque mérovingienne, 534-715 (Genéve et Paris, 1910, in-8°), important pour l’histoire des Alamans ; M. Chaume, Les origines du duché de Bourgogne, t. I: Histoire politique (Dijon, 1925, in-8°), qui résume d’une fagon souvent trés personnelle, l’histoire de la Bourgogne depuis l’année 561. — Pour les transformations intérieures de la monarchie franque, voir les ouvrages cités plus haut, p. 53, n. 1.