COSMOS A SES CRITIQUES

Le Ier décembre 1916.

Au rédacteur en chef du New York Times:

Il m'a été transmis par vous un assez grand nombre de lettres critiquant ou approuvant les articles publiés par moi dans le Times et traitant des bases possibles de cette paix durable que toutes les nations, neutres aussi bien que belligérantes, affirment appeler de leurs vœux. Veuillez me permettre d'accuser réception de ces lettres et d'y répondre.

Laissez-moi répéter une fois encore que ces articles sont basés sur la supposition préalable de la victoire militaire et économique des Alliés et de la continuation de la guerre jusqu'au jour où paraîtra certaine la conclusion d'une entente internationale ayant pour but d'abord d'assurer aux Alliés la réalisation des objectifs en vue desquels ils poursuivent la lutte et en second lieu l'adoption de toutes les mesures à la portée de l'humanité pour empêcher dans l'avenir le retour d'un semblable conflit international.

Ces articles ont été écrits d'abord pour les Américains dans l'espoir que l'opinion publique aux Etats-Unis pourrait être amenée à se renseigner avec précision et en détail au sujet des buts réels de la guerre ainsi que des moyens de les atteindre avec certitude le jour où l'on décidera des conditions de la paix. Les Etats-Unis jouent leur rôle dans cette guerre, quoique neutres, et prennent un intérêt très net et très grand aux résultats auxquels elle aboutira non seulement sur le champ de bataille mais dans le domaine des idées politiques et des orientations des nations. C'a été notre espoir, bien entendu, que notre argumentation attirerait, comme elle l'a fait, l'attention des Européens afin qu'elle pût aider les esprits de l'Amérique et ceux de l'Europe à arriver tout au moins à un certain degré d'entente au sujet des questions vitales que nous avons examinées. Je veux

répéter aussi une fois de plus que ces articles ne font à aucun degré partie d'une propagande allemande pour la conclusion immédiate de la paix, qu'ils n'ont aucun lien, direct ou indirect, avec aucune organisation, avec aucun mouvement ici ou ailleurs ayant pour but d'amener rapidement la fin des hostilités sur la base d'une lutte indécise. C'est par l'effet d'une simple coincidence, plutôt à regretter qu'autre chose, qu'ils ont vu le jour à un moment où des mouvements de ce genre attirent précisément l'attention du public.

Qu'il me soit permis aussi de dire à mes correspondants que je serais beaucoup plus satisfait et beaucoup plus flatté s'ils voulaient prendre la peine de me lire avant de me blâmer ou de me décerner des éloges.

Cosmos.