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s'élevant graduellement sur leurs plans inclinés se refroidit et dépose à une certaine hauteur son humidité sous forme de nuages qu'il traverse en contiuant son mouvement. Les orages sont donc plus fréquents dans certains pays montagneux que dans les pays de plaine». —
Déjà en 1867 M. Mohn organisait un service des orages sur le même plan en Norvège, et en 1871 ce service fut organisé par M. Hildebrandsson en Suède. Plus tard ces travaux ont été institués dans presque tous les pays de l'Europe: en 1876 en Italie par M. M. Frisiani et Schtaparelli, en 1878 en Belgique par M. Lancaster, en 1879 en Bavière par M. von Bezold, en 1881 dans l'Allemagne centrale par M. Assmann, en 1884 dans le sud-ouest de la Russie par M. Klossovsky, etc. Nous donnons ici des reproductions de quatre cartes de différents pays (PI. 48, 49, 50, 51 hors texte), servant comme spécimens des mouvements des orages en différentes parties de l'Europe. (i)
Classification des orages, — Nous avons vu qu'en France on avait trouvé depuis le commencement de ces recherches qu'il y a, et des orages s'avançant régulièreoient au dessus du pays, et des »orages erratiques» ou locaux. Dès 1868 M. Mohn a étudié cela plus en détail, et ses recherches sur les orages en Norvège l'ont conduit à un résultat encore plus précis touchant les conditions atmosphériques dans lesquelles les orages se forment. Les conditions qui paraissent indispensables à la formation des orages sont des courants ascendants contenant une quantité considérable de vapeur d'eau. Pour que les courants ascendants s'établissent il faut d'abord une température élevée. La vapeur d'eau contribue puissament par sa condensation dans la région des nuages à la force des courants.
On peut signaler deux espèces de conditions atmosphériques favorables à la formation des orages. Toutes deux sont accompagnées de courants ascendants, la différence entre elles consiste seulement en ce qui concerne le mouvement Pendant les mois d'été le rayonnement solaire produit une température élevée. L'air puise les vapeurs de la mer ou des nappes d'eau et monte on
(i) Les lignes isochrones indiquent snr les cartes allemandes les points auxquels on a entendu simultanément le premier coup — ^Isohrontes% —, et sur celles d'Italie le temps de la plus grande force (face massima). Voir: Beobachtungen d. meteorol. Stationen in Bayern, depuis 1879, et C. Ferrari: Osservazioni dei tcmporali. Ann. del Ufficio centrale di meteorologia italiana, depuis 1881.
donnant lieu à la formation des nuages et des orages. On peut appeler ces orages, orages de chaleur. Ils se produisent le plus souvent dans les parties centrales et orientales de la Norvège. Dans les orages de chaleur la force du vent, la vitesse des nuages, la force des 6clairs, du tonnerre et de la pluie, ainsi que Técart de Tétat hygrora6trique, sont plus faibles, tandis que la température est beaucoup plus haute et la quantité de vapeur d'eau un peu plus élevée que dans les orages en général. Les orages de chaleur ne se produisent que pendant la saison chaude, Tinsolation étant insuffisante pour les produire pendant Thiver. La relation entre la période diurne des orages de chaleur est évidente; ils sont tous des résultats de la même cause: l'influence des rayons du soleil sur la terre.
La condition la plus favorable à la formation des orages se présente, quand un centre de dépression barométrique, accompagné d'un mouvements tournant, venant de l'Atlantique, se transporte vers la Norvège, ou au dessus. C'est dans la partie ant{^ rieure, ou orientale, d'un tel tourbillon à laquelle appartiennent la plupart des vents du sud avec leur grande quantité de vapeur et leur haute température, qui sont les vents les plus fréquents pendant les orages. Les orages appartenant à la partie postérieure des tourbillons sont des phénomènes très rares. Les orages engendrés par les tourbillons sont beaucoup plus fréquents en Norvège que les orages de chaleur. La plupart des orages sur les côtes sont des Orages de tourbillon, et les orages d'hiver ont toujours cette origine. On ne doit cependant pas regarder un orage de tourbillon comme formé d'une couche de nuages à hautes tensions électriques que le vent pousse devant lui. On peut dire, que la propagation des orages n'est pas due seulement au transport des nuages, dont l'électricité devrait se perdre dans un long trajet, mais plutôt à la production renouvelée des conditions spéciales nécessaires à la formation des nuages orageux, parmi lesquelles nous mettons en première ligne des courants ascendants chauds et humides.
Les orages d'hiver éclatent seulement sur la côte ouest et pendant les grosses tempêtes de SW et d'W. Ils sont rares dans la partie méridionale de la côte norvégienne, et fréquents surtout, semble-t-il, sur les côtes entre le Sognefjord et le Throndhjerasfjord, où ils sont presque aussi fréquents que les orages d'été. Dans les orages d'hiver, le vent est plus à l'W que dans
les orages d'été et sa force est toujours celle d'une tempête ou d'un ouragan. C'est la forme escarpée de la côte qui force les vents de mer à s'élever brusquement et cause ainsi un courant ascendant d'une vitesse excessive, quoique d'une température basse et chargé d'une quantité de vapeurs très faible. Les orages d'hiver étendent leur régime jusqu' à Andenes, sur la latitude de 69 V2 degrés. C'est d'ailleurs seulement la côte qui est sujette à leur régime; dans l'intérieur du pays on voit les éclairs vers l'ouest sans que la tonnerre se fasse entendre.
Ainsi Torage, comme la pluie, prend naissance à peu près exclusivement sous l'action du froid produit par la détente qui accompagne les mouvements ascendants de l'air. Comme nous l'avons exposé plus haut(i) les mouvements ascendants et avec eux les pluies qui en résultent sont rangés suivant leur origine en trois classes différentes:
i'' Pluies de conveciion, produites par le courant ascendant pendant les heures les plus chaudes de la journée. Ces pluies sont souvent accompagnées d'orages de chaleur;
2^ Pluies cycloniques, produites par les mouvements ascendants qui accompagnent les dépressions barométriques ou les cyclones. Ces pluies sont souvent accompagnées d'orage de tourbillon. Enfin
3° Pluies orographiques, on de relief, produites par les mouvements ascendants qui naissent lorqu'un vent horizontal souffle perpendiculairement contre une côte élevée ou une chaîne de montagnes et est obligé de s'élever à cause de l'obstacle qui lui est opposé. Do cette manière naissent les orages d'hiver de la côte norvégienne et le même phénomène se répète partout où les mêmes conditions se retrouvent. Il est très marqué sur les îles montagneuses des mers tropicales. Là le ciel est absolument pur la nuit et le matin tandis que souffle la brise de terre. Vers midi au contraire la brise de mer s'est établie et remonte les pentes de Tile; dans ce courant ascendant, chaud et humide, se forme un nuage à une certaine hauteur, déterminée par les conditions initiales de l'air, et, si l'humidité et la température de l'air sont suffisantes, il en tombe une pluie considérable souvent accompagnée d'orage. Si Ton veut, on pourrait bien appeler ces orages orages orographiques.
Il est évident que ces causes peuvent agir simultanément, et un orage aussi bien qu'une pluie peut être p. e. à la fois cjclonique et orographique, comme en général les orages d'hiver sur la côte norvégienne.
Cela fut prouvé par les recherches de M. Hildebrandsson en Suède. Dans ce pays aussi les orages sont de deux espèces différentes, orages de tourbillon et orages de chaleur. Toutefois en Suède il est impossible de tracer une limité bien déterminée entre ces deux espèces d'orages. En effet, elles se présentent souvent simultanément dans des parties du pays, voisines Tune de Tautre. Ainsi la PI. 52 hors texte fait voir un orage de tourbillon typique du 6 août 1881, un orage de chaleur aussi typique de 25 juillet 1872 et un orage mixte du 5 juillet 1874. Or, lorsque le baromètre accuse un fort minimum, pendant lequel le courant d'air ascendant est très nettement mnrqu6, les orages offrent aussi une grande régularité dans leurs mouvements progressifs: mais lorsqu'il y a une faible clépressiOD, ie tourbillon agit plutôt comme facilitant la formation dos orages locaux aux heui-es les plus chaudes du jour et dans les endroits les plus propices. Dans ce cas, on ne peut pas plus observer de progression régulière que dans les orages de chaleur proprement dits,
Les orages les plus nombreux en Suéde, sont ceux dits de chaleur. En revanche les orages d*hiver^ alors que les dépressions sont fréquentes et bien développées, sont des phénomènes extrêmement rares en Suède. Évidemment la quantité de vapeurs d'eau n'est pas assez abondante à caust^ d'une température trop basse. Les orages de chaleur y sont aussi les plus violents, suivis parfois de grêle d'une violence peu commune. (i)
La même différence entre les orages de tourbillon et les orages de chaleur apparaît clairement dans tous les pays de l'Europe selon les recherches de MM. von Bezold, Assmann, Ferrari. Klossovsky et d'autres.
Dans les pays chauds les orages presque journaliers du temps pluvieux sont en général des orages de chaleur, Cependant ils s'y présentent sous deux formes différentes: (2)
(1) Voir: Mohn et Hildebrandsson: Les orages dans La péninsule Scandiaavc. Nova Acta Soc. Reg. Se. Upsal. 1887.
(2) Voir entre autres A. Bonus: JUechercbe^ sur le dîmat du Sén^. Paris 1875, P- 225.
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