C. — EXANTHÈME
Au treizième ou quatorzième jour, l’exanthème se développe. Il débute généralement par le territoire cutané proche des points de pénétration du virus, c’est-à-dire sur la face, et descend de haut en bas sur le reste du corps.
Cette éruption et le catarrhe oculo-nasal sont les deux caractéristiques de l’infection morbilleuse.
Il semble qu’à partir du moment où la peau est sensibilisée, là où les germes viennent, la rougeur apparaît. Cette réaction locale, préparée par l’antigène morbilleux (invasion et peut-être incubation), est déclanchée par le même antigène (éruption). On peut voir en elle une deuxième et dernière manifestation de l’allergie morbilleuse. Elle serait comparable aux taches rosées de la fièvre typhoïde qui, comme le rappelait récemment de Lavergne, ne s’observent jamais (de même que Il ’ophtalmo- réaction à la toxine typhique) avant le cinquième jour de la septicémie, soit environ le vingtième jour après la contamination. Ce que cet auteur dit du bacille typhique est vrai du germe morbilleux, correction faite des dates : (€ Faut-il donc admettre que les amas bacillaires qui se forment dans le derme, et qui sont le centre de la tache, ne se déposent jamais avant le cinquième jour de la septicémie ? Comment concevoir que les bacilles typhiques qui, dès le premier jour de la septicémie, sont essaimés dans tous les viscères et dans le sue de tous les tissus, ne pourraient pénétrer dans le seul tissu cutané, lequel cependant ils atteindraient au cin-
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quième jour ? Il est infiniment plus vraisemblable que, dès les premiers jours de la septicémie, ils pourront pénétrer dans le derme, comme ils peuvent pénétrer dans tous les tissus. Mais rien alors ne traduit leur présence. Et leur présence ne provoque une réaction que du jour où l’état allergique s’est installé. »
L'organisme, par cette réaction intense, gagne l’insensibilité. Dès qu’il a franchi le maximum éruptif, il paraît devenir indifférent et probablement hostile au germe morbilleux. La prompte acquisition d’une forte immunité rend l’éruption morbilleuse plus éphémère que les taches rosées lenticulaires de la dothiénentérie et surtout que la roséole syphilitique.
