I-e compagnon des braves, i

Goloané, s'est mesuré avec Empapang et Kabané. .

Le javelot est lancé : ' . , ,

Goloané l'évite avec adresse, ^ , / ^[

Et le dard de Kabané ..■,■,■

Va se ficher en terre.

< Fil> aimé de H«h«b.

Goloaaé est le nom d'un des plus braves gaerriers de Moshesh. n a su réunir sur son front les lauriers de la poésie et ceui de la victoire. H célèbre, dans ce chaut, deux combats dont il revint triODiphant, l'un contre les MasétéUs ou Griquois, et l'autre contre les troupes de Mosélékatsl.

n parait que les guerriers dont Moshesh lui confia le commandement refusèrent d'abord de reconnaître son autorité.

On insulte, etc. — Le bouclier des Béchuanas est de peau de bœuf. Les jeunes gens, au sortir des cérémonies de la circoncision, reçoivent cette arme de la main de leur chef. Goloaué aimait son petit bouclier rouge; il lui rappelait Tané, sou ancien général; il l'aimait aussi pour sa vieillesse, et il n'entendait pas badinage lorsqu'on insultait à cette arme favorite, dont la vétusté attestait tant de glorieux combats.

Goloané ramène des combats un cheval, etc. — Goluané eut à se mesurer contre les Griquois, et il fut assez heureux pour en démonter plusieurs et s'emjiarerdé leurs chevaux. Dans une affaire précédente avec le même ennemi, Mo'shesh avait réussi à prendre quelques-uns de ces animaux exlraordinttîces; mais il les avait rendus à leurs maîtres, espérant de les porter, par cet acte de générosité , ii ne plus venir moleater son peuple. Les Griquois n'en tinrent aucun compte : aussi Goloané promet-il que le bœuf sans cornes ne sera plus rendu.

— 3*9 — Voyez-vous les lâches, etc. — GolosDé oublie presque l'hoiiDcurqu'il s'est acquis en terrassant le guetv rierau bouclier fauve, tant il est indigné de voiries camarades de cet adversaire vaincu se tenir immo^ biles à quelque distance, sans oser venir le délivrer; il voudrait que le malheureux blessé pût aller leur enlever les ornements qu'ils portent sur leurs têtes, et dont leur lâcheté les rend indignes.

Le compagnon saisit une génisse, etc. — Au retour du combat, Goloané vainqueur se présente devant son cbef ; d'une main il tient ses annes encore sauvantes, de l'autre il s'appuie fièrement sur l'épaule fle l'aùlmal qu'il vient d'enlever à i'ennemi. G'et^f là pour lui le moment de la gloire. Il attend, dans cette posture, qu'un regard de son chef vienne le récompenser des dangers et des fatigues de la guerre.

Bamakamané se plaint, etc. — L'orgueil est p«tout satirique. Goloané, plein de ses propres exploits, s'amuse aui dépens de Bamakamané, qui s'escuse de u'avoir rien à présenter à son souverain, en disant que la vache qu'il avait prise lui A échappé en le blessant. Mais aussi, pauvre fiamak«(mané, pourquoi ton épaule n'est-elle pas noir&? Que n'es-tu né au pays des souffleurs de /«f? loft bras 6/an,c. eut bien été assez fort pour manier hb mousquet!. h '■'■■>'*

CBANT DE GUIBRE m COUCOtnXË. ' ' "'!

Je'liiÎB CoaoouUé. ' 'i^H]

LcE gUHH'iers ont passé en chantant ; • . > ' li

L'bïinne des wtnbals a passé près de moi.

Elle a passé méprisant mon enfance.

Et est ^llée s'arrèlcr deiiant la porle de Boukoukou.

Je suis le gnierrier noir.

Ma mère est Bossélesso...

Se m'élancerai comme un lion ,

Comme celui qui dévore les vierges,

Près des forêts de Foubaséquoi.

Mapatsa est avec moi ;

Mapalsa, le fils de Télé.

Nous partons en entonnant le chant du trot.

Ramakoala, mon oncle, s'écrie :

Coucoutlé, oil combattons- nous î

Nous combattrons devant les foyers de Makossé...

Les guerriers ennemis, rangés en ligne, Lancent ensemble leurs javelots.

Le père à

n blesse ii

Devant les yeax de sa mère.

Qui le voit tomber.

Demartdez où est la têlo du fils de Sébégoané.

EUe a roulé jusqu'au centre de sa ville natale.

Je suis entré victorieux dans sa demeure

Et me suis purifté au milieu de sa bergerie ;

Mon œil est encore entouré de l'argile de la victoire.

Le bouclier de Coucoutlé a été percé.

Ceux de ses ennemis sont intacts;

Car ce sont les boucliers des lâches.

Je suis la foudre blanche

Qui gronde après la pluie.

Prêt à retourner vers mes entants,

Je rugis, il me faut une proie.

Je Misides traapeant qui s'échappent

A Vavei;S l'herbe, touf^ie de.la plaine.

Je les enlève au berger au bouclier blanc et jaune.

Montez sur les rocs élevés de Maoaté,

VOjez la vache blanche courir au mijieu du troupeau,

M^ko^sé ne mévriiera plus ma massne.

L'herbe (roit dans ses parcs déserts.

Le vent balaye le chaume

De ses butles détruites.

Le bourdonnement des moucberone est le seu) bruit qu'on eutende ',

Dans son village autrefois si bruyant.

Las et mourant de soi^ j'ai passé chez Entélé;

Sa femme battait un lait délicieux

Dont l'écume était blanche et mousseuss

Comme la salive d'un petit eofant.

J'ai ramassé à terre un éclat d'un pot cassé

Pour puiser dans le vase, *

Que j'ai bienlût laissé vide.

La vache blanche que j'ai conquise

A la tête noire;

Son poitrail est haut et bien ouvert.

C'était la nourrice de ta fille de Hatayané.

J'irai l'offrir à mon prince.

Le nom de mon chef est Makao,

Et Makao c'eut Ualiao !

J'en jure par le bosurb^afré '

De " '

Elle est allée s'arrêter, etc. — Le chant accom- : pagne la plupart des évolutions militaires; il est surtout regardé comme indispensable à la marche. Le pas ordinaire, le pas accéléré, la course, l'attaque, ont des airs qui leur sont particuliers. Dans ■ leurs mouvements vers l'ennemi, les troupes, en traversant les hameaux de leur propre tribu, s'ar- • fêtent devant la porte des personnages distingués par leur bravoure et y exécutent une danse pyrrhlque. C'est un appel à la valeur de celui qu'elles' honorent ainsi, une invitation à se joindre à elles. ■ Il est rare que la danse se termine avant qu'on voie le maître du logis s'élancer au milieu du cercle ' bruyant, armé de toutes pièces et brandissant sa javeline comme s'il était déjà sur le champ de ha- '

taille. Un hourra sauvage s'élèye de toutes parts; rhorriblc acclamation retentit au loin comme une menace de mort. Tout à coup il se fait un profond silence, la ligne se reforme et 1* troupe défile en entonnant un air grave et mélancolique;

Coucoutlé , jeune encore, mais déjà plein du feu des combats, s'indigne de ce que la porte d'un rival a été jugée plus digne que la sienne de l'honneur d'une pareille sérénade.

Comme celui qui dévore, etc. — Il était sans doute impossible de prouver la férocité du lion d'une manière ^^incontestable qu'en l'accusant de dévorer leaBies filles de Foubaséquoi. Coucoutlé ne savait ^Vque ce chant dût aller en France, et que dans c^ays fortuné, où des griffes et une crinière excitent beaucoup d'intérêt, grâce à leur rareté, le roi des animaux jouit d'une réputation de générosité qui aurait dû être respectée.

Devant tes yeux.de sa mère, etc. — Cette particularité n'est pas relevée sans dessein. L'auteur ne i souffre pas que les femmes de Makossé puissent se vanter de n'avoir jamais vu un camp ennemi.

Entouré de l'argile, etc. — Le guerrier qui tue un ennemi se distingue de ses camarades par une raie circulaire tracée autour de l'œil droit avec de l'argile rouge. Au temps de leur simplicité, les Romains trouvaient que quelques brins d'herbe formaient une couronne obsidiouale digne de l'ambition des plus grands généraux.

EoiKraeB et contes.

Après les chants de guerre il ne noQS reste à relever, comme produits intellectuels, que l'énigMe et ie conte.

Ces deux genres sont tout particulièrement affectés à l'éducation des enfants. Le conte les captive et les retient auprès de leurs mères. L'énigme exerce leur esprit; et, comme il est d'usage de la proposer à plusieurs à la fois, elle établit entre eus une sorte de rivalité, dont les effets ne sont pas perdus pour leur développement commun. Qu'on se figure jusqu'à quel point une douzaine de petits " fronts noirs doivent se contracter à l'ouïe d'une question telle que la suivante : ■ Il est une chose qui se précipite du haut des montagnes sans se casser ; la connaissez-vous? » Il faudra sans doute bien des ehuchoteries , bien des grattements d'oreille, avant qu'une jeune voix réponde : C'est feau d'une cataracte. On continue :

^- Il est une chose qui n'a ni jambes , ni ailes , et

— 35i — qui, cependant, va très vite et n*est arrêtée ai par les précipices, ni par les rivières, ni par les maroitles. » On répond : C'est la voix.

■ Nommez les dix arbres au haut desquels soBt pl&eée dix rochers plats. ■ Rép. Les dmçtt terminés par les ongle».

n Gonttaissez*vou& une. montagne à pic, penchée au4e3^us d'une ravine? * Bép. Le nez placé audessus de la bouche.

« Quelle est la chose qui va et revient toujours parle même chemin? » Rép. Une porte.

I Pouvei-vôus dire ce qu"est un petit garçon immobile et muet, qu'on habille chaudement pendant le jour et qu'on laisse nu pendant la nuit? » Rép. La cheville à laquelle les Bassoutos suspendent de jour leurs couvertures.

•• ConaaisseZ'Tous une chose qui ne marche pas & terre, ne vole pas dans l'air, ne nage pas dans l'eau, et qui cependant marche, monte et descend? - Rép. h'araignée sur sa toile.

II serait facile de recueillir un nombre très considérable d'énigmes de ce genre; mais peut-être

• trouvera-t-on, par celles que je viens de trauscrire, qu'elles n'ont d'autre intérêt que celui de prouver que ce peuple est sensible au plaisir que procurent les jeux d'esprit.

Les contes sont extrêmement nombreux et la plupart fort longs. Ou les appelle choumos ou swpriseSy titre qui leur convient parfaitement, soit qu'on l'applique au fond ou à la forme. Si j'en juge par ceux que je suis parvenu h recueillir, ils'se

.eonapoeent presque toas d'un amas incohérent d'à- . tentures extraordinaireBy de dâseriptioin i^smmaux fabuleux du genre de nde harpies et de u«a hippogriffes; ea un mot, le grotesque et le atatkstroeux en forment le fond essentiel. Cependafit od y troBve çà et U des leçons morales fort pt éeienaes, des preuve» que le mal ne reste jamais impuni. Peutêtre même, euencompitant ub grand nombre, pour* rait-on y cfêcouvrir plus d'une allusion à des faits de l'histoire sacrée. Le stjte en est très animé et généralement adapté au sujets dans les mwcemix pathétiques, il acquiert une véhémence qni paraitrait outrée ailleurs que dans des pays oà Vo» dit tout ce qbe l'oo sent.

t. LE UEURTRE DE HACILONUNE.

Deux frètes sortirent un' jour de ïa hutte de leur père pour aller s'enrichir. L'alné se nommait Macilo, et le cadet Macîloniane. Après quelques sommeils, ils arrivèrent à un endroit où deux chemins s'offrirent à eux, 'l'un allant vers l'est et l'autre vers l'ouest. La route du soleil levant était couverte de traces de troupeaux, tandis que l'œil ne découvrait sur l'autre que d'innombrables empreintes de pattes de chiens, Macilo suivit cette dernière, son frère prit la direction opposée. An bout de quelques jours MaciloaiaBe passa près d'une colline qui avait été autrefois habitée, et fat très surpris d'y trouïerqoantité de pois renversés. H lui prit envie de les retourner pout voir si quelque ' trésor était caché dessous. Il en avait déjà fe-

. tourné an grand nombre, lorsque "vint le tour d'un pot immense. MacUoniane le pousse violemment, mais le pot reste immobile ; le jeune -voyageur nedouble d'efforts sans plus de succès. Deux fois il est obligé de suspendre ses attaques , pour nouer sa ceinture qui se rompt; le pot semble avoir pris racine en terre. Tout à coup il cède, comme magiquement, à une impulsion très légère, et un homme monstrueux s'offre aux regards de Maciloniane, qui recule glacé d'effroi. « Pourquoi me troubles-tu, demande cet être inconnu, d'une voix rauque, pendant que je suis occupé à broyer mon ocre? - Maciloniane le regarde attentivement et voit avec horreur que l'une de ses jambes est aussi grosse qu'un tronc d'arbre, tandis qtfe l'autre est bien proportionnée, " Pour ta peine, répond l'inconnu, tu es condamné à me porter, « Au même instant il s'élance sur le dos de l'infortuné , qui chancelle, se relève, fait quelques pas, chancelle et tombe de nouveau , et sent ses forces l'abandonner sous l'étreinte de l'horrible monstre. Cependant la vue de quelques bêles fauves, qui paraissent dans le lointain, lui suggère un moyen d'échapper. - Mon père, dit-il d'une voix tremblante , assieds-toi à terre pour un moment; je ne puis pas te porter faute ■ d'un lien pour te fixer sur mon dos ; je vais vite tuer un caama , et nous ferons des lanières de sa peau. » Sa requête lui est accqrdée , et il disparait . dans la plaine avec sa meute. -A^rès avoir couru fort loin, il se cache au fond d'une caverne. Grosse- Jambe, las d'attendre le retour de Maciloniane, s&, .

met à sa poursuite, en obseryant avec soin sur le sable les traces du fugitif. Il fait un pas et dit: - Voilà le petit pied de Macilonianc , voilà le petit pied de mon enfant. » Il fait un second pas et dit ; • Voilà le petit pied de Maciloniane , voilà le petit pied de mon enfant. ■ Il avance en répétant toujours les mêmes paroles, que le vent porte au loin. Maciloniane l'entend venir, il sent la terre trembler sous son poids; désespéré, ii sort de la caverne, appelle ses chiens, et les lance sur son ennemi en disant : •< Tuez-le, dévorez-le tout entier; mais réservez-moi sa grosse jambe. » Les chiens obéissent, et leur maître approche bientôt sans crainte du membre extraordinaire. Il le dépèce à coup^ de hache, et il en sort un immense troupeau de vaches belles à voir. II s'en trouvait une, dans le nombre j dont la blancheur égalait celle d'une eoUine couverte de neige. Maciloniane, transporté de joie, fait passer ce bétail devant lui, et reprend le chemin de la hutte de son nère.

Macilo, de son côté, rei chiens, fruit de son expét rencontrèrent au même e parés. Le plus jeune , cor plus fortuné, dit à son e troupeau autant de bétail ment , sache que la vach personne autre qu'à mo passionnément; il deman

qu'elle lui fût accordée : .

inutiles. Les voyageurs d

troisième jour ils passèrent près d'une sourCe.- * ArTêtoQ3-aous, dit MacilO, la soif me dévore;' flrcnsons un troa profond et conduisons dedans nn filet d'eau , afin qu'elle y devienne fraîche. " Ce â-HTail terminé, il «Ha à la montagne Toisiue chercher une grande pierre plote qu'il mit but le troa , pour préserver l'eau des rayons du soleil. Lorsque Teau fut assez fraîche, Macilo but, puis, voyant son frère penché sur le trou pour s'y désaltérer à son tour, il le saisit aux cheveux et lui tint la tête SMis l'eau jusqu'à ce qu'il fût mort. Cela fait, il vida la fosse, y enfonça le cadavre et le couvrit avec U pierre. Maître de tout lé troupeau, lemeurtrierpart, la tête penchée vers la torré. A peine' à-t-il avancé quelques pas , qu'un petit oiseau, air chant tiraîd« et plaintif , vient se percher sur Ift ooroe de la vache blanche et dit : « Tsiri! tsiri 1 Ma cilo a tué Maeilouiane à cause de sa vache blanchç qn'il aimait tant 1 » Le menrtrier, surpris, lance dne pierre, tue l'oisean et le jette au loin ; mais il ne se remet pas plutôt en marche , qu'il aperçoit de nouveau le petit chanteur sur la corne de la vache blanche, et qu'il l'entend encore dire: « Tsiri! tsiri! Macilo à tué Maciloniaoe à cause de sa vache blanche qn'U'aîmoit tout 1 « Une pierre est de nouveau Idncée, l'oiseau est tué une seconde fois , et écrasé fî coup de massue jusqu'à ce qu'il n'en reste aneWB vëatîge. Cependant, à quelque distance de là, U te^ parait sur la corne et répète encore: •■ Tsiri! tsùfil Macilo a tué Maciloniane il cause de sa vache blno-' r^ qu'il aimait tant! — " Sorcier, s'écrie le criminel

plein de rage, te tairas-tu? " Il ternisse l'oisean d'un coup de bâton lancé de travers , attuioe ua feu, l'y brûle et jette les cendres au veut. Espérant que le prodige ne se renouvellera plus, Macilo entre fièrement dans son village natal, dont les habitants Be rassemblent pour contempler le riehe batin qu'il amène. On lui crie.de toutes parts : • Où est Haciloniane? >> Il répond : » Je ne sais pas ; nous n'avons pas suivi le même chemin. ■ La foule des curieux entoure la vache blanche : " Oh! qu'elle est belle 1 dit-on ; que son poil est fin 1 que sa couleur est pure ! Heureui l'homme qui la possède t « Tout à coup il se fait uu profond silence..... tjn> petit oiseau s'est perché sur la corne de l'animal qu'on admire, et il a parle! • Comment, se deuiaudert-QU avec elfroi, il aurait parlé?... Mensonge! Ëçoutoi^s de nouveau!... — Tsiril tsiri! Macilo a tué Afacîloniane à cause de sa Vac — Quoi! Hacilo aurait !

se. disperse pénétrée d rendre compte de ce q tendre; pendant ce mi oiseau va trouver la sa • Je suis Iç cœur de M mon cadavre est près à Ce conte est l'un dei semts jusqu'ici h ma d

l'Ame, son immortalité, et la vengeance qui.^urV flUitlemeurtrier partûutoùUva.y sont elaireraçe,^ indiqué^. On se rappellera, eu le li»ant, l'oiaei^u que les.andens Ând)es appelaient monaA ^ ^ <lHh

d'après leurs idées, s'échappait dn cerYeau an moment où noe personne expirait.