MORIN

(Archives départementales du Puy-de-Dôme. — Administration centraU, affaires militaires^ 55.)

(3) Mémoire précité.

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» l'administration ... Ils voos diront qu'ils n'ont jamais reçu » ce qui leur revenait pour les subjsistances, surtout pour le sel ï> et les légumes dont ils ont été souvent privés; ils vous diront » que les distributions de paille et de bois n'ont jamais été » faites exactement , que les bataillons de la gauche et de la » droite étaient fournis de tout ce que la Loi accorde aux sol- #) dats de la patrie, tandis qu'ils manquaient de tout. . • Ils » vous diront qu'à Niederbronn et à Reischoffen, sur la frontière » de Deux-Ponts , ils auraient désiré d'être sur le pied de i> guerre et avoir des cartouches , et que l'on n'a pas fait un » pas ; qu'ils sont demeurés trois semaines 80us*les murs de » Mannheim, sans munitions^ avec des pierres de bois à leurs » fusils y quoiqu'ils fussent certains que le commandant avait » reçu l'ordre de venir retirer ces objets à Wissembourg. • . ; y> ils vous diront que jusqu'à Saverne, le chef Morin et d'au- » très officiers n'^étaient presque jamais avec eux, qu'il n'y avait » pas d'ordre dans la distribution des billets d'étape , etc., » etc. »

Dirigé avec une incurie pareille et commandé en sous ordre par des officiers qui ne prenaient pas au sérieux le service militaire, par des officiers dont plusieurs, au lieu d'exercer et d'aguerrir leurs soldats, n'avaient d'autre souci que de parader et de pérorer aux séances des clubs organisés dans les villes voisines des bivouacs , le bataillon du Puy-de-Dôme ne pouvait que se désorganiser et manquer à ses devoirs. C'est ce qui arriva le 17 mai 1793 dans les environs de Lauterbourg et de Landau.

Le général en chef de l'armée du Rhin , Gnstines , venait d'être appelé au commandement de l'armée du Nord. Avant de partir, a il crut devoir laisser à ses anciens camarades des sou- » venirs glorieux et mettre sa responsabilité à couvert par un )» simulacre d'attaque en faveur de la garnison de Mayence (1) . »

(1) Jomiai. SiHoire criUque et mUtaire des guerres de la RévoluHan. Tome 3, pages 324 et suivantes.

Il essaya donc de s'emparer d'an corps de troupes de l'année de Wannser qui s'était porté un peu trop en avant da côté de Rheinzabern etRilsheim. Malheureusement, sa cavalerie s'étant laissé rejeter sur l'infanterie qui venait à peine de se former en bataille » celle-ci crut à une surprise de l'ennemi et après une décharge sur ses propres troupes , tourna le dos et prit la fuite. a ... On avait eu le tort, dit Gouvioo Saint-Cyr, de faire i> marcher l'infanterie par des bas-fonds qui l'empêchaient de » juger la présence de l'ennemi dont elle ne fut instruite que t> par le désordre de notre cavalerie. Si elle l'eût aperçu, comme » l'ennemi qu'on voit est moins effrayant que celui qu'on ne » voit pas, surtout pour de jeunes troupes, d'un coupd'œil » elle eût jugé sa supériorité sur lui et se fût déployée avec » calme (1). x>

Une grande partie des volontaires du 2® bataillon du Puyde-Dôme se trouvaient parmi les fuyards. Nul doute que s'ils eussent été mieux dressés et mieux commandés, ils n'eussent été plus à même de résister à cette terreur panique. Mais, au lieu de chercher à rallier ses hommes, comme le chef du premier bataillon de l'Ain , par exemple , lé commandant faisait lui-même, dit-on, rétrograder le drapeau (2).

Après cette triste aventure, Gustines partit pour Cambrai, laissant l'armée du Rhin sous le commandement provisoire du général Beauharnais. Les bons soldats blâmèrent peut-être les

(4) Mémoires tut les campagnes des armées du Rhin et de Rhin et Moselle , par le maréchal Gouvion Sainl-Cyr, Paris 1829. Tome i, page 55.

(2) <c ... Emmener le drapeau à Taffaire du 47 mai au lieu de le rétenir à » sa place pour rdllier son bataillon; voilà les traits qui ont caractérisé Morin » depuis qu'il a l'honneur de commander le 2« bataillon du Puy-de-Dôme. . .

» A l'affaire du 17 mai, Barba l'atné a fui à toutes jambes sans chercher à • rallier sa compagnie et a été forcé de revenir à son poste par le lieutenant des » canonniers du 46^ régiment qui lui parla durement et menaça de le sabrer. D Le cadet a abandonné ses canons pour courir dans les vignes . . . (Mémoire » pour le citoyen Matharel, capitaine au 2« bataillon dn Puy-de-Dôme, ac^ 9 cusé par Morin^ commandant ledit bataillon; les deux frères Barba, Gholet, » quartier^maitre^ et autres signataires d'une lettre écrite sous ta date du i7 w juillet 1793, an // de la République. 48 pages in- 4 8).

disposilioDS qu'il avait prises en cette occasion^ mais ne lui imputèrent pas à lui seul Tinsuccès. Tous l'aimaient d'ailleurs et au dire de Gouvion Saint-Gyr« tous avaient confiance en lui (1). Les représentants du peuple Haussmann, DuroyetFerry, alors en mission à l'armée du Rhin, n'hésitèrent pas de leur côté à signaler le désordre des troupes comme la principale cause de l'échec du 17 mai. «... Nous ne pouvons pas vous dissimuler, y> écrivirent-ils à la Convention le 18 mai, que nos troupes ont » eu un mouvement de terreur. Il faut en attribuer la cause à x> l'inexpérience des recrues et au crime de quelques scélérats » qui eurent la lâcheté de crier : Sauve qui peut. L'un d'eux, » commandant du 2® bataillon du Doubs , qui était déjà en )> état d'arrestation, s'est fait justice à lui-même en se donnant D la mort. Nous sommes à la recherche des autres et nous aux> rons soin de les faire punir (2). v

Mais si les représentants, et les honnêtes gens de l'armée prenaient la défense de Custines, il n'en était pas de même des habitués des clubs. Ceux-là fulminèrent contre lui. Lui seul était coupable. C'était un ci-devant, partant un trattre et on incapable. Il est à remarquer que ceux qui le chargèrent le plus étaient ceux qui avaient fui et ceux qui n'avaient pas su retenir et rallier leurs soldatg. Dans le bataillon du Puy-de-Dôme, le capitaine Barbât et le lieutenant Forel se distinguèreiit parmi les plus furibonds.

Ce dernier qui , dès la formation du bataillon^ avait pris le surnom significatif de Misobazile {ennemi des rois) , rédigea contre Custines une violente dénonciation qu'il fit parvenir au Comité de Salut public par l'entremise des sieurs Gâteau et Garnerin , commissaires du pouvoir exécutif à la suite de l'armée. Cette pièce était intitulée : Récit exact des événements de la journée dut! mai, dans laquelle Custine et son Etat-major ont fait preuve complète d'ineptie^ de perfidie atroce et de

(1) «... Je n'ai point vu de généraux qui fussenlaussi aimés des soldais... (Gouvion Sainl-Cyr, Mémoires sur les campagnes des armées du Bhm^ etc.). (% Les Volçniaires, par Camille Housset, pa^e âl3.

5i tes BATAILLONS DB VOLOITr AIRES

platitude f ou Copie littérale d^une adresse qui doit être incessamment [envoyée à la Convention nationale contre ce traUre, par un officier de l'armée du Rhin. Dans ce factam, Misobazile Forel on Ferei (1)» soldat de la liberté, lieu-tenant de la 1^ compagnie du 2^ bataillon du Puy-de-Dôme^ a le triste courage de demaoder la mort de soq général . c Cus- » tine» dit-il, • • • n'a pas voulu nous quitter sans déshonorer D la braye armée du Rhin. On en voulait surtout aux volonx> taireSy parce que ce sont eux qui ont formé la résolution de x> poignarder TinfAme Dumouriez et qui ont juré d'immoler les I» dictateurs, les conspirateurs et les traîtres; on cherchait à les )> empêcher de se battre, afin d'avoir un prétexte de les calomx> nier« • . Législateurs, Gustine a calomnié les défenseurs de x> la liberté ... Et ce conspirateur vit encore (2) ! ! I • • • »

Après avoir attaqué leur général, les Jacobins du 2® bataillon du Puy-de-Dôme s'en prirent à leurs propres camarades « à leurs compatriotes du bataillon. Le capitaine de la 8® compagnie» entr'autres» Matharel> fut dénoncé par eux au mois de

(1) Il est appelé Férel dans le livre des VoUmtaù'es de M. Camille Roasset. Cependant la signature que nous avons rencontrée tux archives du Pny-de~ Dôme porte: Mmbazile Forel. Ce farouelie patriote avait pour capitaine un sieur Sadourny, de Saint-Germain-Lembron, qui s'était affublé du nom d^EUuthérophile (ami de la liberté). Une lettre que nous publions aux Pièces justificatives, donnera une idée de Fesprit qui animait ces officiers.

(2) C. Roussety les VohntaireSy page 313. — Cette pièce fut envoyée aux clubs de Paris par les sieurs Gâteau et Garnerin qui suivaient l'armée avec le tilre de Commissaires du pouvoir exécutif. » a Nous vous faisons passer, di- » saient-ils dans une lettre datée de Wissembourg le 24 mai 4795, copie d'une » adresse envoyée à la Convention par un républicain froid et calme au mi- » lieu des combats, qui médite et observe et qui n'a laissé échapper aucun des » nombreux attentats de Custine, depuis que ce traître joue un rôle militaire » dans notre malheureux pays. • • Les informations que nous avons prises, les 9 remarques que nous avons faites nous-mêmes sur les lieux sont rigoureuse- » ment d'accord avec la relation de Misobazile Férel . . . Custine semble n'avoir » agi le 17 qu'en vertu d'une commission, d'une procuration des tyrans de la » Prusse et de rAutriche.,. Et sa tète est encore «ur ses épaules!! «(Roasset, lç8 Volonlaires).

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juillet 1793 comme entaché de feuillantisme et comme coupable d'avoir demandé un dictateur. Son crime réel était d'avoir, en plusieurs circonstances , bl&mé Timpéritie et la négligence de ceux qui dirigeaient le bataillon, et d'avoir en toute occasion prêché la discipline et recommandé l'obéissance passive du soldat. Dénoncé comme aristocrate et suspect , il fut arrêté. Heureusement pour lui des officiers d'autres corps l'avaient vu & l'œuvre et purent certifier son patriotisme et son courage. Défendu par eux, il fut déclaré innocent le 30 septembre 1793; mais la Convention ayant, sur ces entrefaites, interdit le service militaire aux citoyens qui avaient servi dans la garde du Roi, il fut obligé de rentrer dans ses foyers (1).

Sous la direction de ces clubistes incapables, le 2^ bataillon du Puy-de-Dême qui comptait cependant bien des cœurs dévoués, était menacé d'une désorganisation complète à bref délai; l'embrigadement survint à point pour le préserver.

Ce bataillon fit d'abord partie d'une brigade provisoire avec le 2® bataillon du ci-devant régiment de Bretagne. Puis, vers messidor an 3, il fut amalgamé avec le 6® bataillon de Rhône

(1) De retour à Saaxillanges, et poar ne pas être inquiété, le capitaine Matharel fit imprimer un Mémoire justificatif dont nous avons donné plusieurs extraits. Dans ce Mémoire, après avoir protesté de son attachement à la République une et indivisible, que son fils servait dans le Nord comme lui-même au bord du Rhin , après avoir raconté tout le mal causé au bataillon par les mauvais chefs qu'il avait à sa tète et surtout par le commandant Morin, homme sans talents, qui n* a jamais exercé, sa place que pour en toucher les appoin-^ tements^t qui n^a jamais commandé lui-même, il en venait à l'imputation qui lui était faite d'avoir demandé un dictateur. «... Barba aîné me dit: Tu veux » donc que la force armée soit essentiellement obéissante. Je répondis: Oui. « II me dit encore : D'après ton principe , si Dumouriez eût commandé à son » armée de marcher sur Paris, elle eût été obligée de le faire? Ma réponse fut 9 encore: Oui, en ajoutant qu'un général ne disait pas à son armée où il la » voulait mener, qu'il arrivait souvent qu'il la faisait reculer pour attirer l'enj» nemi, le battre ou l'envelopper; mais qu'aussitôt que les commissaires de la » Convention paraîtraient ou que les projets perfides du général seraient connus, » l'on devait se saisir de lui et le livrer. Tel a été mon langage, telle a été ma » façon de penser. Elle est' encore la même, et je compte être aussi bon répu- 9 blicain que mes dénonciateurs. »

et Loire^ le 9^ de la formatioD d'Orléans et le 10^ de la Gironde, et forma avec eux la 202^ demi-brigade de ligne. Cette demibrigade fut pea après attachée à i*armée du Nord, placée sous les ordres de Beurnonville, et y tint honorablement sa place.

Lors de la seconde formation , en Fan VI , ce qui restait de l'ancienne 202^ entra dans la composition de 1^ 53® demibrigade avec la 19® légère et une partie de la 176®.

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