ÉGLISE NOTRE-DAME DE PARIS

La plus grande incertitude règne sur l'origine, le nom et la situation de la première cathédrale de Paris. Quelques auteurs pensent qu'elle fut érigée sous le nom de Notre-Dame à l'endroit ou elle existe aujourd'hui, tandis que d'autres croient qu'elle a été bâtie dans un lieu voisin sous le nom de Saint-Étienne, nom qu'elle changea plus tard en celui de la Sainte-Vierge. — Le premier titre authentique qui fasse mention de cette église est une charte datée de la quaranteseptième année de Childebert, qui donne par celte charte la terre de CeUes, prêt de Mmtreau- faut-Yonne, h Vèglite-mère de Paru, qui ut dédiée à C honneur de sainte Marie. Cette église n'ayant pas été trouvée assez vaste ou tombant en ruines, Maurice de Sully, évêque de Paris, entreprit de la faire rebâtir sur les fondements de l'ancien édifice, et le pape Alexandre III, qui était alors à Paris, en posa la première pierre (en 1165 environ). Eudes de Sully, son successeur, fit continuer la construction et terminer le chevet ; les deux croisées ne furent commencées qu'en 1257; mais on n'avait pas attendu ce temps pour célébrer l'office divin dans cette église, le grand autel ayant été consacré quatre jours après la Pentecôte, en 1182.

L'église Notre-Dame, bâtie en forme de croix latine, a 126 mètres 68 centimetrès dans œuvre, 48 mètres 07 centimètres de large, et 55 mètres 77 centi-

10 I.KS Dh.WTKS DK L.\ FUANCK

mètres il»- haut Cent vingt gros piliers «le t mètre 33 centimètres de diamètre soutiennent les voûtes principales. La nef et le ohœur sont accompagnés de doubles bas-cotés, formant de larges péristyles, et d'un grand nombre de chapelles; on y entre par six portes. La façade principale se fait remarquer par son élévation, par sa sculpture, et par le caractère imposant de son architecture ; elle est terminée par deux grosses tours carrées de 91 mètres de haut, où l'on monte par 3X0 degrés. Cette façade est percée de trois grandes portes par lesquelles on entre dans l'église : le portique dit de la Vierge, le portique du milieu, et le portique de gauche, dit de sainte Anne. Ces portiques, pratiqués sous des voussures ogives, sont charges de divers ouvrages de sculpture représentant plusieurs traits qui ont rapport à l'histoire du Nouveau Testament. Du coté où était autrefois l'archevêché est le portail méridional, dit de saint Marcel, où sont représentés en bas-reliefs les principaux traits de la vie de saint Ktienne. Le portail septentrional est orné de bas-reliefs qui représentent plusieurs traits de la \ie de saint Marcel, évèque de Paris.

Le cliii'iir, pavé en marbre, a 42 mètres de long sur iU mètres de large. Deux estrades en marbre griotte d'Italie, servant de jubé, le séparent de la nef. De chaque coté régnent de magnifiques boiseries sculptées au-dessus de vingt-six stalles. Le maitrt-autel est élevé sur trois marches semi-circulaires en marbre de Languedoc : il a 4 mètres 22 centimètres de longueur, non compris les piédestaux qui l'accompagnent. Cet autel est en marbre blanc et décoré sur le devant de trois bas-reliefs ; celui du milieu, en cuivre doré, représente Jésus-Christ mis au tombeau — Pour accompagner l'ancien autel, on a dénaturé le système d'architecture du clnrur, en convertissant les arcs ogives en pleins cintres, et les piliers en pilastres.

La haie de l'arcade du milieu qui est derrière le grand autel forme une niche occupée par uu groupe en marbre blanc composé de quatre figures, dont les principales ont 2 mètres 00 centimètres de proportion. La Vierge, assise au milieu, soutient sur ses genoux la tète et une partie du corps de son Fils descendu de la croix ; le reste du corps est étendu sur un suaire Un ange, sous la forme d'un adolescent, soutient a droite une main du Christ, pendant qu'un autre ange tient la couronne d'épines. Derrière, sur le fond en cul-de-four, incrusté en marbre bleu turquin, parait une croix surmontée de l'inscription, un grand linceul tombe du haut de la croix et vient se perdre derrière les figures. Ce

PARIS. Il

groupe, de N. Cousluu, est un ouvrage admirable, la tête du Christ est d'une rare beauté.

A l'entrée de la porte septentrionale, et prés do l'escalier par lequel on monte aux tours, est un bas-relief du quinzième siècle représentant le jugement dernier.

Dans l'ancienne chapelle de la Vierge est la belle statue dite la Vierge des Carmes, sculptée à Rome par Aut. Raggi, dit le Lombard. Le lutrin en bois placé dans cette chapelle est remarquable par l'élégance de sa construction et la belle exécution du travail. Il est supporté par un piédestal triangulaire orné de figures en bas-relief représentant saint Pierre, saint Paul et saint Jean l'évangéliste, et les vertus théologales, la Foi, l'Espérance cl la Charité.

La chapelle de la décollation de saint Jean-Raptisle renferme le mausolée en marbre érigé, en 1808, à la mémoire du cardinal de Delloy, archevêque de Paris. Ce monument se compose de quatre ligures, dont trois ont 2 mètres 45 centimètres de hauteur. Le prélat, assis dans un fauteuil placé sur son sarcophage, est représenté offrant les secours de la charité à une famille indigente. La femme qui reçoit le don a la main droite appuyée sur l'épaule d'une jeune fille. Du même côté, saint Denis, premier évêque de Paris, placé sur une petite masse de nuages, montre aux fidèles son successeur, et semble le proposer comme un exemple de vertus.

La cathédrale de Paris est le grand témoin de notre histoire depuis six cents ans. Elle a vu nos grandes solennités, nos révolutions, nos discordes, dont nous croyons devoir indiquer les principaux traits :

En 7îi4, le pape Etienne sacra dans cette église Pépin le Bref, ainsi que ses deux fils et leur mère.

Le 18 août 1572, six jours seulemeut avant le massacre de la Saint-Rartbélemy, le mariage du roi de Navarre, depuis Henri IV, avec Marguerite de Méd'icis, fut pompeusement célébré dans l'église Notre-Dame.

Le 20 brumaire an XI (10 novembre 1795), la Convention nationale, qui avait reçu deox jours avant de l'archevêque de Paris Gobel et de ses douze vicaires la déclaration qu'ils renonçaient a exercer les fonctions du culte catholique, décréta sans discussion l'abolition de ce culte, et changea par ce décret le nom de l'église Notre-Dame en celui de Temple de la Raison. La même année, la comde Paris vota et arrêta la démolition de cette basilique

12 LES REAt TES DE LA FRANCE.

Le 11 frimaire an XIII (l" r décembre 1804» eul lieu dans l'église de Notre- Dame la cérémonie du sacre de l'empereur Napoléon Honaparle par le pape Pie VII

Le mariage du duc de Rerri avec la princesse des Deux-Siciles fut célèbre, le 17 juin 1816, dans celle basilique, où fut célébré aussi, le 2 mai 1841. le baptême du comte de Paris.

Entre autres personuages remarquables qui ont été enterrés a Notre-Dame, on cite le cardinal de Noailles, l'évéque J. Juvéoal des Ursins, Albert de Gondi. maréchal et duc de ReUt, Pierre de Marca. le maréchal de Guebriaut. rte, etc.

■ . : .i' ri !J- .■■ ' i i« • 'i"> Im H'i ■ ■

'•' ' »>tl iTn.j • . 1» I '• |l. i W T;' t\, , ,. ||, | . ,y lu.

!i il.»yt i !> > r • ••• * «•! * •!<i.-r 1< w ' '• '

K.: ; ' 1 ri) I-. if H I !. i; •,. I

'■■•'"i' ■! '"i il • I > «I> .''i('rf!< ( :'. <i, : *.|'ir %i >

t» i •• ■ 'i.'ir» ' ••"•«! .g. l>. > 'iiii]i a <i t'iiiiiiv "î i' < 'i >: 'j- * » .» t.» •

I - t- u .'}:•»" Imn m . a» n-uii-i..! I- \>. n,n» .-! ; < .. j» •■ ' 1 *' '.. ■

n nr. •••.!•. •<•(! »'•;.. i-' i île :*<i»m ! - . iiK .• ii'.wii -

i «tt«t«iri m' '..i-' !•>•• ; 1 (il«tii,li« — 'î i't ■ i*i'r> i'- 1 • ! ■ ••!' i

1 •* - (!«■ î' 't'iti . |!r<*l t. S»-»- • -j .i ■*.>• » .i

» r •-«»[•• - i«ir]' ft-i: *'r***. Ail «• V J» m'tl'-illi - .. ,■•••)'.'. i !-

{Ht', un \, m m» ft't f |. ni» i I «' l|V .! i'U '» -i IVI H<

m" IttCifl 1 fj''", l .. • • c* ^j'-i». <M[:< nt» ri. ( ; , .! I •■>.}• ! ■

it< «mtj, »<:t !»•' r». '{•'•» «'•"'?!,*'• 'Mil" !• h <"ii;!fl"> «lr 1 . !•• l'i

jiliiil» in ll'tltf »*<" J»' '«"<•» IiC'i^ Ji ■: Hr «'. iHi m'i N' |W . < ItV ij :(»ti |

lin»snw >{t •':ii t i^it< iû i ;M»n* \m r"til.« ili* la fui; >.«•*• ri* ;i * --«•»• • ♦ .•

l'AMIS.