REIMS

Eulrope et d"im ange; et de l'autre celle de saint Remy, d'un sage et d'un roi. — A la voûte de cette porte sont placées par étages quarante-quatre petites statues de pécheurs ou de démons, qui regardent d'un air moqueur le martyre de saint Nicaise et les miracles de saint Remy. A l'autre porte voisine, on voit un grand nombre de petites statues par étages, représentant le Jugement dernier et les morts sortant de leurs tombeaux a demi ouverts.

La cathédrale est éclairée par un grand nombre de fenêtres, dont la plupart des vitraux sont peints, et par trois ou quatre roses. Sur celle du midi, à la croisée, on voit représentés, dans des médaillons, les douze apôtres avec leurs attributs ; au centre, le Père éternel est peint sous les traits et les attributs de Jupiter. La rose qui est du côté du nord, au-dessus de l'orgue, n'est pas moins belle; on y a représenté, dans des médaillons, les doute signes du zodiaque, liais rien n'égale la richesse et la magnificence de la rose du portail de la galerie vitrée, placée au-dessous, et de la petite rose placée dans l'enfoncement audessous de celle dont nous venons de parler.

En entrant dans la cathédrale, on voit d'abord autour de la grande porte cinquante-quatre statues dans des niches, et trente-quatre autour de chacune des portes latérales, sans compter le martyre de saint Nicaise, qui se trouve au haut du pourtour de la grande porte.

Dans l'église, au côté droit de la nef, on remarque le tombeau antique de Jovin, Rémois, général de cavalerie et d'infanterie romaine; on y lit cette inscription :

CÉNOTAPHE ÉRIGÉ DANS LE Ql VTAIÉNB SIECLE A FLAVIUS JOVIN, RÉMOIS , PRÉFET DES CAl'LES , CHEF DES ARMÉES , CONSUL ROMAIN ; TRANSFÉRÉ DE L'ÉGLISE SAINT - NICAISE A LA FIN DU DIX-HUITIÈME SIÈCLE, AN VIII (lIM) DE LA RÉPUBLIQUE.

Il y a neuf chapelles dans le rond-point de la cathédrale : la plus belle est celle de la Vierge. Vis-à-vis du sanctuaire, à gauche, on voit un orgue a vingt-cinq sortes de jeux, exécuté en 1481. — A droite est l'autel des fonts baptismaux.

36 LKS BK.MITKS DK LA FRANCE.

orné de sculptures représentant une Descente de croix. — Les croisées du rondpoint du chœur sont en vitraux de couleur, représentant diverses actions de la vie de Jésus-Christ.

La plus ancienne église de Reims est I' église Smst-Rehv, construite en 1041. Dans l'intérieur, ou remarque le tombeau de saint Remy, mausolée de forme circulaire, reconstruit en 1847 ; il est orné de douze statues en marbre blanc de grandeur naturelle, représentant doute pairs de France. Le chœur de celle église offre un beau spécimen du style gothique fleuri. L'intérieur est pavé en marbre.

La porte de Mars est un arc de triomphe qu'élevèrent les habitants de Reims en l'honneur de César et d'Auguste, lorsque Agrippa, gouverneur des Gaules, fit faire de grands chemins militaires qui passaient par cette ville. Cet arc triomphal servit de porte de ville jusqu'en 1544. A cette époque, il fut enfoui dans les remparts, d'où il a été déblayé en 4812. Mais il est resté enclavé dans le mur d'enceinte, dont il fait partie et ne présente a la vue qu'une de ses grandes façades , offrant deux arcades d'égale grandeur, flanquant une arcade centrale plus grande. Huit colonnes corinthiennes décorent cette façade, dont les détails de sculpture sont fort dégradés.

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TKOYES

Troyes est une ville ancienne qui portait sous les Romains le nom A'Auguttabona. En 889, elle fut réduite en cendres par les Normands. En 1415, le duc de Bourgogne s'empara de cette ville, qui devint bientôt le théâtre des fureurs de la reine Isabeau. Les fatales noces de sa tille avec le roi d'Angleterre Henri V y furent célébrées, et le 21 mai fut conclu a Troyes ce marché d'iniquité par lequel l'indigne Charles VI rendait la France sujette du roi d'Angleterre. Troycs fui le séjour et la capitale des États des comtes de Champagne. En 1787, Louis XVI y exila le parlement de Paris. Le 4 février 1814, Napoléon reprit cette ville sur les Russes, qui s'en étaient emparé ; évacuée quelques jours après par l'armée française, elle fut de nouveau occupée par les armées étrangères, qui y commirent toutes sortes d'atrocités.

La chronique scandaleuse de Troycs rapporte une aventure curieuse arrivée à plusieurs belles dames de la ville, lors de l'invasion étrangère. Pour témoigner aux bons alités l'admiration où il était de leurs succès, un haut et puissant personnage invita les officiers autrichiens, russes et prussiens, à un grand gala, auquel succéda un bal où avait été invité tout ce que la ville renfermait de cœurs féminins bien pensant*. Les officiers, enflammés 1 la vue de toutes ces beautés champenoises, et excités sans doute aussi par les nombreuses libations

du dîner, trouvèrent plaisant de témoigner à leur hôte leur satisfaction en expulsant de la maison les pères, les frères et les maris de ces dames. Après cette équipée, les galants du Nord rentrèrent dans la salle; le bal commença aussitôt, et les dames, qui ne supposaient dans l'éloignemeiit de leurs maris ou de leurs parents qu'une innocente plaisanterie, se livrèrent avec ardeurau plaisir enivrant de la valse. Tout à coup, a un signal donné, les lumières furent éteintes, et danseurs et danseuses furent plongés dans une complète obscurité, qui ne se dissipa qu'aux rayons du jour naissant. Il n'a jamais rien transpiré de ce qui se passa entre ces messieurs et ces dames pendant ces cinq ou six heures (les femmes sont si discrètes dans certaines occasions!); on crut s'apercevoir toutefois, le lendemain, que les hommes avaient pris en fort mauvaise part la plaisanterie.

La ville de Troycs est située au milieu d'une vaste et fertile plaine, sur la rive gauche de la Seine, qui l'entoure en partie et distribue ses eaux dans son intérieur par de nombreux canaux. Comme dans toutes les villes anciennes, on y trouve des rues étroites et mal percées, de gothiques et laides maisons en bois, mais ces anciennes constructions sout journellement remplacées par des maisons bien bâties. La ville est généralement bien percée dans le sens de sa longueur, qui est de près d'un demi-kilomètre. Toute la partie qui borde le canal offre réellement un fort bel aspect.

Troyes est environné d'admirables promenades, qui entourent ses anciens remparts, aujourd'hui en grande partie démolis. — La Seine, qui se divise en deux bras avant de baigner ses murs, forme une multitude de canaux et de petites rivières qui vivifient ses gracieux alentours.

L'église cvthkdrale, dédiée à saint Pierre, est un beau monument d'architecture gothique. La France en a très-peu qui lui soient comparables par l'éteuduc du vaisseau, par la hardiesse des voûtes, par la justesse et le grand effet des proportions. Les premiers fondements de celte église furent jetés en 872. Elle fut ruinée par les Normands en 898, et réparée vers la ûn du siècle suivant. Le 23 juillet 1 188, elle fut détruite par un incendie qui consuma presque toute la ville. C'est seulement en 1208 que fut commencée la construction de l'église actuelle ; le rond-point était déjà élevé en 1225 ; le chœur et la nef sont des ouvrages du treizième, du quatorzième et du quinzième siècle. La tour et le portail, commencés en 1506, fureut lermiués vers la lin du seizième siècle. La lon-