STATISTIQUE DE L'EXPOSITION UNIVERSELLE DES BEAUX-ARTS

Même en matière d'art, les chiffres ont leuj portée et leur enseignement. Rapprochés les uns des autres et comparés entre eux, ils établissent la proportion entre les diverses parties de l'Exposition : peinture, sculpture, gravure, lithographie, architecture; envisagés au point de vue ethnographique, ils nou montrent le rang qu'occupent les diverses nations de FEurope et les divers départements de la France; or, il sera curieux d'observer par la suite si ce rang correspond, dans la hiérarchie esthétique, à celui qui ressortira du mérite des œuvres ; en d'autres termes, si les progrès de l'art sont en rapport avec son expansion et le nombre de ses adeptes.

Le catalogue officiel de l'Exposition des Beaux- Arts, qui vient d'être publié, nous fournit les éléments de cette statistique. Il mentionne dans sa nomenclature détaillée près de 5,000 œuvres d'art ainsi réparties : peinture, 2,923; sculpture, 684; gravure, 472; lithographie, 155; architecture, 350.

Comme on le voit, la peinture à elle seule occupe plus de la moitié de l'Exposition.

(1 ) Extrait de la Presse du 30 juillet 1853.

Si nous comparons les chii&es des œuvres françaises et étrangères^ nous trouvons que la France, à elle seule, dépasse en nombre toutes les autres nations appelées au concours. Les nations étrangères ne comptent, en effet, que 2,172 objets exposés; la France en a 2,712, savoir : 540 en plus. Evidemment, cette proportion ne répond pas encore h l'idéal qu'on se fait d'une exposition universelle. Nous devons tenir compte, il est vrai, des circonstances tout exceptionnelles dans lesquelles s'ouvre l'Exposition de 4855. Bien que la carrière ait été ouverte librement à tous les peuples, on ne peut se dissimuler que la politique a pesé dans la balance, et que les aflSnités ou les dissidences nationales ont dû exercer une certaine influence sur le nombre et le choix des exposants étrangers.

Sous la réserve de ces observations, nous continuons nos calculs comparés.

Occupons-nous d'abord de l'étranger.