Voir Revue archéologique, 1899, t. I, p

L’EXPOSITION RÉTROSPECTIVE DE L'ART FRANÇAIS

quc ces armes de luxe avaient appartenu au roi goth Théodoric, tué en 45i , dans la grande bataille où les Huns d’Attila furent vaincus1. On peut ne pas admettre cette conjecture, qui n'est nullement démontrée, mais la date qu'elle implique concorde fort bien avec celle que suggère, d’autre part, la comparaison des armes de Pouan avec celles de Tournai (481). Le style dit mérovingien était donc en pleine floraison en Gaule antérieurement à la conversion des Francs au christianisme; devenus chrétiens, il est naturel que les peuples barbares aient appliqué les mêmes principes décoratifs aux objets d'église qu’ils commencèrent alors à fabriquer et que la tradition s'en soit maintenue à travers l'époque romane. Ici donc, à la différence de ce qui c'est produit ailleurs, c'est l'industrie séculière et profane qui imprima son caractère à l'art religieux.