LES MANUSCRITS

rg anisée en vue de présenter à ses visiteurs un ensemble de 1 art français au Moyen âge, l’Exposition rétrospective devait naturellement donner place dans les vitrines à la calligraphie et à la miniature. Il eût été, en elfet, souverainement injuste de ne point montrer au public quelques spécimens des merveilles créées à cette époque par l'art des enlumineurs. Mais la recherche de ces monuments était particulièrement difficile : les plus beaux manuscrits du Moyen âge appartiennent aux dépôts parisiens, auxquels on s'était fait une règle de ne rien demander; d'autre part, si exacts que soient les catalogues des bibliothèques départementales parus dans ces dernières années, les auteurs de ces travaux insistent rarement sur la valeur ou le caractère des peintures ornant les volumes ; parfois aussi ils se sont montrés trop indulgents pour certaines œuvres ; de là des mécomptes inévitables et de fâcheuses désillusions, quand on a pu examiner certains volumes, pompeusement annoncés comme des