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9. Quetif^Échard .S.nptores ordinis Prœdicatorum, Supplementum novis- ^imum, p. 5) donne, d après une communication du Père Louis Robiin dominicain de Gand, les détails suivants sur le béguinage de Gand • € Scihcet Gandavi beguinagium est insigne, quod magnum dicitur. . et jam ante annum M CC XX.X VI crectum, saltem eo anno régula beguinarum scnpta perhibetur, in eaque, initio, sic legi : Quœcumque filui p ^dicto modo

à constater pour éclairer l'histoire àes origines de cette prière célèbre. Depuis la fin du xv« siècle, époque où Alain de la Roche a donné une diffusion immense à la dévotion du Rosaire, la tradition attribue a saint Dominique la première idée de cette pieuse pratique-, mais d ifei ents critiques, et entre autres les BoUandistes*, ont combattu cette attribution, s'appuyant en particulier sur ce que les témoins qui ont déposé dans le procès de canonisation de saint Dominique, aussi bien que ses premiers historiens, soiit muets à cet endroit. Un savant dominicain, le P. Balme, a repris de nos jours l'étude de cette question ^ et montré que la récitation du Psautier de la Vierge^ et l'usage du chapelet^ remontent cer-

admissafuerit, tenetur singulis diebus légère tria serta quœ vocantur Psalteria B, V., neque huic devotioni sine rationabili et urgenti causa desit. In libello vero qui Psalterium inscribitur et ejusdem est antiquitatis ac régula, et quem novitise mémorise raandare tenebantur priusquam in societatem asciscerentur, h«c recitandi Psalterii B. V. methodus praescripta erat : Beghina praeses ad singula Pater noster et ad singula Ave Maria mysterium aliquod vitae Christi aut B. V. legebat ac praemittebat, qui modus jam ab ipsis instituti beghinagii ad haec ultima tempora continuo servatus traditur. Quem morem haud dubie a nostris praedicatoribus Gandavensibus quorum curae ab initio beghinagium istud magnum fuit commendatum, et etiamnunc subest, edoctae erant. » - Le texte original de la régie du béguinage de Gand est perdu, mais une traduction flamande du xiV siècle, antérieure par conséquent de cent ans aux ouvrages d'Alam de la Roche, qu'on a voulu représenter comme l'inventeur du rosaire, donne bien l'article qui prescrit la récitation de cette prière : drie hœdekins. (Béthune, Cartulaire du béguinage Sainte-Elisabeth à Gand, i883, in-4% p. 20.) — Un acte, souvent cité sous la date fausse de 1227, par suite' d'une erreur de lecture, mais qui, en réalité, est de 1277, montre que dès lors les béguines de Gand récitaient le Psautier de la Vierge, puisqu'elles promettent de le dire pour un de leurs bienfaiteurs.

1. 4 août. Dissertation placée en tête de la vie de saint Dominique.