LA VIE OFFICIELLE DE LA CONGRÉGATION AU XVIII® SIECLE

Sans prétendre donner ici un exposé même sommaire de l'histoire de la Gongrég-ation de Saint-Vanne et malgré l'impossibilité presque absolue d'une synthèse dont les matériaux ne sont pas encore rassemblés, il est cependant nécessaire d'indiquer à larges traits les événements marquants de sa vie au cours du xviii® siècle, afin de comprendre l'aboutissement de 1789.

Les Chapitres généraux se sont fait l'écho des questions qui intéressaient le Corps, leurs procès-verbaux fournissent la trame de sa vie ^. Nous y retrouverons évidemment plutôt trace de défaillances que de vertus héroïques puisqu'ils étaient des org^anes de coercition €tde redressement en même temps que de direction. Il ne faudrait pas trop y insister si la nature même des abus n'en accroissait l'importance.

Celui du 9 mai 1718 à Luxeuil prévoit que « les RR. Pères visiteurs s'informeront dans leurs actes de visitte si les supérieurs ne font pas de fréquens voyages sous des prétextes frivoles et s'ils ne s'absentent pas trop souvent de leurs communautés comme pareillement s'ils ne sont pas trop faciles à accorder des voyages de récréations à leurs religieux ».

Ce sont là de petits accrocs à l'observance, qui disparaissent devant la question primordiale qui bouleversa l'Église : le Jansénisme. Les débuts du siècle