Haran est père, par Lot (Gen. 19, 36-38) de

Total

(Gomp. Th. Nôldeke, Untersuchungen zut Kritik des Alten Testaments, p. 47).

V. Dans certains calculs chronologiques artificiels, le nombre quarante parait avoir désigné la durée d'une génération. Il n'est pas impossible qu'on ait d'abord évalué la durée de l'humanité à 4000 ans. De là, d'Adam à la Sortie d'Egypte, 2666 ans, d'après le texte hébreu, ce qui, comme M. de Gutschmied l'a fait observer, équivaut aux deux tiers de 4000.

Restait la période de la Sortie d'Egypte à la Construction du temple. Cette période est évaluée (/ Rois 6, 1) à 480 ans. Dans ce nombre, on découvre à première vue le produit de 40 par 12, 40 représentant la durée d'une génération, et le nombre sacré 12 celui des générations qui se sont succédé. Ces douze générations répondaient au nombre des tribus (évaluées sans doute en moyenne à 50,000 hommes lors de la sortie d'Egypte, ce qui donne le nombre de 600,000 indiqué Exode 12, 37).

Les mêmes douze générations, d'après une conception mythique, ont eu successivement à leur tête douze guides ou héros, parmi lesquels on comptait sans doute primitivement : Moïse (40 ans), Josué (40 ans), Othniel 40 ans), Barak (40 ans), Gédéon (40 ans), Samson (40ans)?Saûl (40 ans),

li (40 ans), David (40 ans). Le calcul complet n'a pas été conservé dans nos textes qui ont réservé une place à part à Moïse, à Josué el à David. Les douze guides ne se retrouvent plus que dans les noms des douze Juges, dont la moitié au moins (voyez p. 312, n. 4) sont des personnages mythiques.

Ce nombre douze mis en rapport avec la période de la Sortie d'Egypte à Salomon, avait pris de telles racines dans les esprits, que les rédacteurs

des Chroniques (Paralipomènes) imaginèrent pour cette période douze grands-prêtres, qui sont, d'après IChron. 6, 35 : Aaron, Éléazar, Pinefras, Abischoua, Bouqqî, Ouzzi, Zerabyah, Merayôth, Amaryah, Atiitoub, Tsadôq, Ahimaaç.

Remarque» — Les Israélites, comme tous les peuples anciens, ont quelquefois arrange l'histoire en la réglant par le calcul et en remplaçant les durées réelles par des périodes artificielles (voyez Livre IV, p. 760. 998- , 1002, la chronologie dogmatique des Perses). Ce serait exagérer toutefois que de voir partout les faits plies aux chiffres. On pourrait citer maint exemple de l'histoire vraie, où, par une simple coïncidence, les chiffres ont l'air d'être artificiellement arrangés.

Presque toutes les dates de Louis XIV, par exemple, se ramènent au nombre 14. Il vécut 77 ans (7 + 7 =14), fut roi en 1643 (1+6 + 4 + 3 = 14), régna 72 ans (7x2 = 14), enfin mourut en 1715 (1 + 7+1+5 = 14).

P. 192. — â Quelques savants (Graf , Kayser) attribuent à Ézéchiel un ouvrage de législation, inséré plus tard dans le Lévitique (Das voreoiïlische Buch, p. 185 et suiv.). Voyez Supplément IV, p. 393.

P. 192. — 3 Un des motifs qui nous font distinguer l'auteur du Deutéronome («Livre de la Loi») de celui qui a révisé l'Épopée nationale, ce sont les passages] du « Deutéronomiste » da\is le Livre des Rois qui renvoient à des paroles du Deutéronome. On lit par exemple (II Rois 14, 6) : « Mais il ne mit point à mort les fils des meurtriers, comme cela est prescrit dans le Livre de la Loi de Moïse, auquel l'Éternel avait ordonné ceci : Les pères ne seront pas mis à mort pour les fils, et les fils ne seront pas mis à mort pour les pères, mais chacun mourra pour son propre crime ». Cette défense citée d'après le «Livre de la Loi de Moïse» se trouve Deùtér. 24, 16. Si l'auteur de ce passage des Rois était le même que celui du « Livre de la Loi », il commettrait l'énormité de citer son propre livre, en l'attribuant à Moïse! Cette conséquence révoltante disparaît du moment qu'on distingue le « Deutéronomiste » de l'auteur du « Livre de la Loi » .

P. 193. — 4 Ces extraits commencent I Rois 11, 14 et s'arrêtent à II Rois 23, 36.

P. 194. — 3 On avait laissé aux Juifs leurs anciens (Ézéchiel 14, 1 ; 20,1).