CHAPITRE XXVIII

P. 195. — ' L'histoire des trésors du temple de Yahvèh rappelle celle des Asouras de l'Inde, toujours exterminés et reparaissant toujours (Livre III, p. 614).

1. Nous apprenons (I Rois 14, 26) que Sisak, roi d'Egypte, « prit les

trésors de la maison de Yahvèh et les trésors de la maison du roi : il prit tout ». Il n'est dit nulle part qu'il ait rendu ce qu'il avait pris.

2. Suivant II Rois 12, 17-48, Azaël, roi d'Aram, s'apprêtant à marcher contre Jérusalem, le roi Joas cprit tous les objets qu'avaient consacrés ses pères, les rois de Juda, et ceux qu'il avait consacrés lui-même, et tout Vor qui se trouvait dans les trésors de la maison de Yahvèh et de la maison du roi, et l'envoya à Azaël, roi d'Aram, et celui-ci se retira de Jérusalem 9 — et naturellement garda ce qu'il avait reçu.

3. Suivant II Rois 24, 13 : Nabuchodonosor « enleva tous les trésors du temple et du palais royal et fit mettre en pièces tous les objets d'or qu'avait faits Salomon dans le sanctuaire de Yabvèh ». Et chapitre 25, 13-15: «Les colonnes d'airain qui étaient au temple ainsi que les trains et le grand bassin d'airain qui s'y trouvaient, les Chaldéens les mirent en pièces et en emportèrent l'airain à Babel. Ils prirent aussi les pots, les pelles, les couteaux, les plateaux, et tous les ustensiles d'airain qui servaient au culte. De même, le chef des gardes du corps emporta les éteignoirs et les jattes, l'or de ce qui était d'or, et l'argent de ce qui était d'argent » — ce qui suppose qu'on avait fait préalablement fondre tous ces objets. Comparez 77 Chroniques 36, 19 où il est dit formellement qu'après le pillage et l'incendie du temple et des palais, les Chaldéens « détruisirent tous les objets précieux».

Et après ces pillages et ces destructions, nous lisons, Esdras 1, 7-11 : cEt le roi Cyrus rendit la vaisselle du temple de Yahvèh, que Nabuchodonosor avait emportée de Jérusalem. En voici le relevé : Bassins d'or, trente ; bassins d'argent, mille; encensoirs, vingt -neuf ; boîtes d'or à couvercle, trente ; boites d'argent de second ordre, quatre cent dix ; autres vases, mille. Tous ces objets d'or et d'argent étaient au nombre de cinq mille quatre cents».

L'exagération ici est évidente. Il n'y a pas un temple au monde, sans en excepter Saint-Pierre de Rome, qui renferme un nombre aussi considérable de vases et d'ustensiles sacrés.

P. 195. — * Le livre d'Esdras nomme par erreur Ahasvérus (Xeriè*) et Artaxerxès (4, 6. 7), qui ne régnèrent que plus tard et après Darius dont il va être question tout à l'heure (comp. Livre H, p. 309).

P. 195. — * Sous ce prince, la Judée fait partie de la satrapie qui embrassait la Syrie, la Phénicie et l'île de Chypre (Hérodote 3, 91).

P. 196. — * On retrouve néanmoins plus tard « des Juifs qui avaient épousé des femmes asdodites, ammonites, moabites » {Néhémie 13, 23). Même «un des fils de Joyada, le fils d'Élyasib, le grand-prêtre, était devenu gendre de Saneballat l'cHoronite» (parce qu'il était de Beth-Horon), et Néhémie le chassa (13, 28).

La légende plus tard s'est emparée de ce fait. Elle a imaginé un nom pour le petit-fils d'Élyasib et même pour sa femme : le premier devient

Maiiassé, l'autre Nikaso. De plus, elle raconte que Saneballat, « gouverneur de Samarie » (elle fait de lui un contemporain d'Alexandre), fit construire le temple de Garizim, et y établit son gendre en qualité de grandprètre (Joseph e, Antiquités judaïques, XI, 7, 1 ; 8, 2. 4).

P. 198. — 5 Cette forme est encore inconnue au « Livre de l'Alliance » qui ne prescrit que sept jours (Deutéronome 16, 13).

P. 198. — 6 Kayser, Das vorexilische Buch, p. 114.

P. 199. — 7 D'après le texte restitué et la traduction de G. Volkmar (Handbuch der Einleitung in die Apocryphen, II, p. 209 et 272).

P. 200. — 8 Em. Deutsch, Der Talmud, p. 15.

P. 200. — - 9 Comme nulle part il n'est question de traités en prose, écrits par David, il faut évidemment entendre par ce « livre de David », le recueil de Psaumes que la tradition attribuait au célèbre roi d'Israël. Mais la composition de psaumes ayant continué (voyez pages 202. 207-208) longtemps après Néhémie, il ne pouvait existera son époque qu'une collection de chants moins étendue que le Psautier actuel.

P. 200. — 10 Malachie n'est pas un nom propre. C'est une expression hébraïque, tirée du Ch. 3, 1 : « Je vais envoyer mon messager » (en hébreu maleakï). Comp. Reuss, Les Prophètes, T. II, p. 379-381.

P. 201. — " Voir la note précédente.