Abraham

Aperçu général. — Abraham apparaît dans le Koran comme le fondateur de la religion de Y Islam, considérée comme la din, la ^Religion primitive, absolue, immuable." Il était lianyf, c'est-à-dire un homme qui s'était détourné des religions erronées pour se vouer à cette din y que Mohammed caractérise en ces termes : „Sois hanyf et dirige ton regard vers la Religion, cette institution d'Allah pour laquelle il a disposé les hommes en les créant9. Il n'y a point de modification dans ce qu'Allah a établi. C'est la Religion immuable" (Soure 30, 29; comp. 6, 162; 30, 42; 98, 4; 9, 36).

Voici quelques passages du Koran sur Abraham :

„ Abraham était un peuple {sic) voué à Allah, hanyf. Il n'était point „un idolâtre, mais il était reconnaissant pour les bienfaits d'Allah. „En conséquence, il (Allah) l'a élu et dirigé dans la droite voie. Il „l'a comblé de bienfaits dans ce monde, et l'a mis au nombre des ^bienheureux dans l'autre. Puis nous t'avons révélé (ô Mohammed) „de suivre la religion d'Abraham comme hanyf, car il n'était point „du nombre des idolâtres" (16, 121-124).

„ Abraham n'était ni juif ni chrétien, mais il était hanyf et mous- ^lim, il n'était pas du nombre des idolâtres. En vérité, parmi tous les ^hommes, ceux qui sont le plus rapprochés d'Abraham, ce sont ceux

1 Voyez sur les légendes touchant les personnages et les événements de l'Ancien Testament: Geiger, Was hat Mohammed ans dem Judenthume aufgenommen? Bonn 1833.

* Suivant une tradition musulmane, Mohammed aurait dit: t Tout homme est disposé par son naturel à devenir mouslim « musulman » : ce sont ses parents qui en font un juif, un chrétien ou un mage» {Koran de G. Sale, traduit par Th. Arnold, p. 464, n. 6; comp. Koran de Kasimirski, p. 20, n. 1). C'est sans doute le passage ci-dessus qui a donné naissance à cette tradition.

„qui le suivent, et ce prophète (Mohammed) et ceux qui croient en „lui. Allah est le protecteur des croyants (S. 3, 60-61).

„Ils disent : ^Devenez Juifs ou Chrétiens et vous serez sur le bon „ chemin". Réponds: „Non, nous suivrons la religion d'Abraham, „le lianyf, qui n'était point idolâtre" (2, 129).

Prédication d'Abraham. — Dans la soure 29 Mohammed expose en substance la prédication qu'il attribue à cet „apôtre d'Allah".

„Nous envoyâmes Abraham, et il dit à son peuple: „ Adorez „ Allah et craignez-le. (Vous reconnaîtrez que) ceci vous sera le plus ^avantageux, lorsque votre intelligence s'ouvrira. Vous adorez des „idoles à côté d'Allah, et vous inventez des mensonges. En vérité, „les dieux que vous adorez à côté d'Allah ne sauraient vous nourrir. „ Demandez donc votre nourriture à Allah, et adorez-le et remerciez- „le. C'est devant lui que vous comparaîtrez un jour. Que si vous „ criez: Mensonge et tromperie! les peuples qui étaient avant vous „ont fait de même. Quant à moi, je ne suis tenu en ma qualité d'anpôtre que de transmettre publiquement le message d'Allah"....

„Et quelle a été la réponse du peuple à Abraham ? Ils dirent : „ Tuez-le ou brûlez-le vif!" Mais Allah Ta sauvé du feu. En vérité, „il y a là des signes pour ceux qui croient."

Abraham dit aussi à son peuple : „A côté d'Allah, vous offrez un „ culte aux divinités pour cimenter l'amitié réciproque entre vous et „ elles. Cela durera autant que cette vie, mais au jour de la résurrection *, vous les renierez et elles vous renieront, et vous vous mau- „ direz réciproquement. L'enfer2 sera votre demeure, et vous ne „ trouverez point de sauveur. "

„Nous lui (à Abraham) donnâmes Isaac et Jacob3, et nous éta-

1 La résurrection n'a été admise par les Juifs qu'après Vexil, mais cette doctrine, étrangère aux livres canoniques, était encore niée du temps de Jésus-Christ par le parti des Sadducéens (Luc 20, 27).

9 L'enfer, dans le sens d'un lieu spécial de punition pour les méchants, n'a été admis que vers le temps de Jésus-Christ. Antérieurement on considérait le Chéol comme le séjour des morts en général.

3 Mohammed en dictant cette «révélation», croyait que Jacob était frère d'Isaac. Il a professé quelque temps cette erreur. Aux preuves citées plus loin, on peut ajouter: S. 11,74 où il dit: «Nous lui donnâmes Isaac et

„blîmes pour sa postérité le prophétisme et le Livre. Nous lui accordâmes une récompense dans ce monde, et dans l'autre il sera au ^nombre des bienheureux. a (S. 29, 15-17. 23-26).

Comment Abraham arriva à la connaissance de Dieu. — „ Voici „ comment nous fîmes voir à Abraham le gouvernement (mafakout) „des cieux et de la terre, afin qu'il eût une conviction certaine :

„ Quand la nuit fut venue sur lui, il aperçut une étoile et il s'écria: „ Voilà mon Seigneur! Mais lorsqu'elle disparut, il dit: „Je n'aime „ point ceux qui disparaissent. u

^Lorsqu'il vit la lune se lever, il s'écria : „ Voilà mon Seigneur !" Et lorsqu'elle se coucha, il dit : „Si mon Seigneur ne me dirige „point, je serai du nombre des égarés. a

^Lorsqu'il vit le soleil se lever, il s'écria: „ Celui- ci est mon „ Seigneur, car il surpasse les autres en grandeur !u Mais lorsqu'il se „ coucha, il dit : „0 mon peuple ! je ne participe point à ce que vous „adorez à côté d'Allah. Je tourne mon visage vers celui qui a formé „les cieux et la terre; je suis hanyfet nullement du nombre de ceux „quî lui associent d'autres êtres u 1.

„Son peuple disputa avec lui, mais il dit: Quoi! vous voulez me „ détourner d'Allah, après qu'il m'a dirigé dans le chemin droit! Je „ne crains point ceux que vous lui associez9. [Ils ne sauraient me „ nuire] à moins qu'Allah ne le veuille, car la science de mon n Seigneur embrasse toutes choses. — Ne prendrez- vous donc point „ceci à cœur? Comment craindrais-je ceux que vous lui associez, „ quand vous ne craignez pas, malgré vos péchés, d'associer d'autres

après lui Jacob ». — Plus tard Mohammed apprend la vraie filiation d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, et, dans Soure 12, en racontant à sa façon la légende de Joseph, «la plus belle des histoires révélées dans ce Koran, une histoire dont tu ne t'es point douté jusqu'ici» (v. 3) — il fait dire par Jacob à son fils : «Dieu te comblera de ses bienfaits... comme il en a comblé tes aïeux Abraham et Isaac» (v. 6). Comp. Sprenger, II, p. 281-282.

Malgré cette rectification, une partie des adhérents du prophète a continué, après lui, à considérer Jacob comme le fils d'Abraham (comparez Geiger, ibid., p. 138).

1 Voyez la forme juive de cette légende, empruntée au Talmud : Béer, Leben Abrahams, p. 3.

f C'est-à-dire vos faux dieux.

^divinités à Allah, sans qu'il vous y ait autorisé. Lequel des deux ^partis est le plus sûr? Répondez si vous êtes instruit. Ceux qui ^croient et qui ne souillent point leur foi par l'injustice (l'idolâtrie), „ceux-là jouiront de la sécurité , ils sont dirigés (dans le chemin „droit)a.

„Tels sont les arguments que nous avons fournis à Abraham contre „8on peuple. Tu le vois (ô Mohammed), nous élevons ceux qu'il „nou8 plaît, de beaucoup de degrés, car ton Seigneur est sage et

tout-sachant. Nous lui avons donné Isaac et Jacob1 et nous les „avons dirigés tous deux. Etc." (S. 6, 75-84).

Les rapports d'Abraham avec son père et son peuple. — Le récit des phases qu'Abraham a traversées avant d'arriver à la connaissance du ,,vrai Dieu" est emprunté au Talmud. Ce volumineux recueil (voyez p. 239), outre les développements qu'il donne aux légendes de la Genèse et de l'Exode, y ajoute quantité de détails nouveaux. Tels sont ceux des rapports d'Abraham avec son père et son peuple. Mohammed y revient à plusieurs reprises, toujours avec des variantes nouvelles. Nous donnons ici un de ces récits : „ Abraham dit à „8on père2 et à son peuple: „Que signifient ces statues que vous „adorez?a — Ils répondirent: „Nous avons vu nos pères les adorer".

— Il dit : „Vous et vos pères, vous êtes dans une erreur évidente".

— Ils dirent : „Nous annonces-tu la vérité ou plaisantes-tu ? — II ^répondit: „ Votre Seigneur est le Seigneur des cieux et de la terre, „celui qui les a créés, et moi je suis un de ceux qui en rendent ^témoignage. J'en jure par Allah que je dresserai des embûches à „vos idoles, dès que vous leur aurez tourné le dos et que vous serez „ partis". — Et il les mit en pièces, excepté la plus grande, afin ^qu'ils s'en prissent à elle. Quelques-uns demandèrent : „Qui a fait „cela à nos dieux? Il est certes du nombre des injustes". D'autres ^répondirent : „Nous avons entendu un jeune homme nommé Abrayjham disputer sur les dieux". Ils dirent: „ Amenez-le en présence

1 Voyez p. 358, n. 3.

5 Dans soure 6,74, Mohammed donne au père d'Abraham le nom de Azar. Dans la Genèse, il est appelé Therah, dans la Septante Thara. Eusèbe, dans son Histoire de VÉglise, remplace Thara par Athar, ce qui, prononcé à la grecque, devait en arabe devenir Azar (Comp. Geiger, p. 128).

„de tous, afin que tous soient témoins [de ce qui arrivera] a. Puis ils „ dirent : „ Est-ce toi, Abraham, qui as fait cela à nos dieux?" — Il ., répondit: Non, c'est cette grande (idole) qui Ta fait; interrogez- „les, si elles savent parler". Et ils rentrèrent en eux-mêmes et n dirent : „En vérité, c'est vous qui êtes injustes". Puis ils revinrent j,à leurs anciennes erreurs [et dirent à Abraham]: „Tu sais bien que „les idoles ne parlent point". Il dit: „Vous adorez donc à côté „d' Allah ce qui ne peut ni vous être utile, ni vous nuire? Honte sur „ vous et sur ce que vous adorez à côté d'Allah! Ne le comprendreznVous pas?" — Ils dirent: „Brûlez-le et venez au secours de vos r dieux! Faites -le!" — Et nous [c'est Allah qui parle], nous avons j,dit : „.0 feu, sois fraîcheur et salut pour Abraham!" Us ont voulu „lui faire du mal, et c'est à eux que nous avons fait subir le plus „grand dommage. Mais lui, nous le sauvâmes, ainsi que Loth, dans „le pays que nous avions comblé de bénédictions pour le salut des ^hommes." (Soure 21, 52-72).

Dans un autre passage, Abraham dit à son père: „0 mon père! nn'adore point Satan 1, car il a été rebelle envers le Miséricordieux „(ito#wdw). Je crains, ô mon père, que le châtiment du Miséricordieux ne t'atteigne et que tu ne deviennes un compagnon de Satan". (S. 19, 45-46).

Abraham, suivant Mohammed, se sépara de son père et cessa même de prier pour lui. A ce fait se rapporte le curieux passage suivant :

„I1 n'est point permis au prophète ni aux croyants de prier pour „les idolâtres, fussent-ils leurs parents, lorsqu'il leur a été révélé

1 Le nom et la personne de Satan apparaissent pour la première fois dans le livre de Job (7e siècle av. J.-C). Ce n'est pas encore le diable, l'ennemi de Dieu, mais un des «fils de Dieu» qui vient, en compagnie des autres fils de Dieu, se présenter devant Yahvèh ; il s'entretient avec lui, reçoit et exécute ses ordres (Job 1, 6-12; 2, 1-7). Plus tard et après l'exil seulement, Satan apparaît comme adversaire de Dieu (Zacharie 3, 1, etc.) et comme sollicitant les hommes à faire ce qui déplaît à Dieu (1 Chron. 21, 1). Dès lors et surtout par l'influence du Christianisme, cette dernière idée de Satan reste typique, et Mohammed la considère naïvement comme ayant existé de tout temps. Il partageait l'illusion, commune à tous les hommes non éclairés par l'histoire, qui fait remonter aux siècles les plus reculés les idées et les faits de leur temps.

„qu'ils seraient livrés au feu. C'est ainsi qu'Abraham n'a imploré le „ pardon pour son père que parce qu'il le lui avait promis; mats „quand il lui eut été révélé que son père était l'ennemi d'Allah, il ^déclara n'avoir rien de commun avec lui, et certes Abraham était ^compatissant et miséricordieux" (S. 9, 114-115)1.

Abraham et Nemrod. — Suivant les légendes talmudiques*, Abraham fut conduit par son père auprès de Nemrod qui voulait se faire passer pour Dieu. Mohammed est instruit de ces légendes :

„N'as-tu rien entendu dire de celui (Nemrod) qui disputa avec „ Abraham au sujet de son Seigneur parce que Allah lui avait donné „le royaume? Lorsque Abraham dit: „Mon Seigneur est celui qui „donne la mort et la vie", il répondit : „C'est moi qui donne la vie „et la mort". Abraham dit: En vérité, Allah amène le soleil de l'O- „rient, fais-le venir, toi, de l'Occident". Là-dessus l'infidèle resta ^confondu, car Allah ne dirige point les impies" (2, 260).

La doctrine de la Résurrection*. — Dans le passage S.*26, 81 Abraham déclare que Dieu qui le fera mourir, le ressuscitera. La doctrine de la résurrection est étrangère aux livres hébreux cano-

1 Les prêtres chrétiens n'étaient pas plus tendres à l'égard des hommes morts dans le paganisme. Vers 710, le duc des Frisons Radbod s'étant présenté au baptême, avait déjà mis le pied dans les fonts sacrés, lorsqu'il s'avisa de demander à l'évéque Wulframn s'il retrouverait, dans ce paradis dont on lui parlait tant, les âmes de ses ancêtres et des héros de sa patrie: «Que dites-vous? s'écria Wulframn; ceux dont vous parlez sont avec les démons dans les fleuves brûlants de V enfer, puisqu'ils rtont pas reçu le baptême! — Alors je ne quitterai pas la compagnie de mes pères, répondit Radbod : là où ils sont, là je veux être!» Et il sortit de la piscine (Henri Martin, Histoire de France, 4e éd., T. II, p. 174, n. 2).

Suivant une légende musulmane, Abraham, au jour du jugement, voudra intercéder encore une fois pour son père; mais au moment où il ouvrira la bouche, un lézard hideux s'approchera de lui, et Abraham, dans un mouvement d'horreur et de dégoût, frappera le lézard du pied et le fera tomber dans l'enfer. Ce lézard sera son père métamorphosé. Abraham accomplira ainsi les décrets de Dieu sans manquer à la piété filiale {Le Koran, trad. par Kasimirski, Paris 1873, p. 457, n. 1).

1 Comp. Béer, Leben Abrahams, nach Auffassung der jùdischen Sage, p. 41-12.

3 Comp. Geiger, p. 127-128.

niques et inconnue aux Juifs avant l'exil. Il paraît néanmoins que le désir de trouver cette doctrine dans le Pentateuque, avait porté quelque Juif arabe à se servir de l'étrange récit Gen. 15, 7-18: Abraham ayant demandé à l'Éternel une preuve pour se convaincre qu'il posséderait le pays de Canaan, l'Éternel lui dit d'amener plusieurs animaux. Abraham les coupe par le milieu et en place les moitiés vis-à-vis l'une de l'autre. Les oiseaux de proie veulent s'en emparer, mais Abraham les chasse, etc.

Voici maintenant le récit du Koran: ^Lorsque Abraham dit: „ Seigneur, montre -moi comment tu ressusciteras les morts", Allah „dit: „Ne crois-tu pas encore?" — Il répondit: „Je crois, mais je „ voudrais que mon cœur fût rassuré". Allah dit: ^Prends donc „ quatre oiseaux, et coupe-les en morceaux, puis place un morceau „sur chaque montagne. Ensuite appelle-les, et aussitôt ils viendront „à toi, et sache qu'Allah est puissant et sage" (2, 262).

Autres Légendes de la Genèse: Les anges, Lot} le sacrifice d'Isaac (IsmaeE). — La légende des anges qui visitèrent Abraham, de Lot et de la destruction de Sodome (Gen. 18-19), est deux fois racontée dans le Koran (15, 51-77 et 11, 72-84). Celle du sacrifice à'Isaac (Gen. 22) se trouve S. 37, 97-113 avec cette différence qu'ici elle se rapporte à Ismaël. On en jugera par le contexte :

„ Abraham dit: „Je me retire auprès de mon Seigneur, il me „ dirigera". (Et il fit cette prière:) Seigneur, donne-moi un (fils) „ pieux!" — Nous lui annonçâmes un fils doux. Lorsqu'il fut parvenu „à l'âge de l'adolescence, (Abraham) lui dit : „0 mon enfant, j'ai vu „en rêve que je devais t'immoler. Réfléchis à ce qu'il faut faire". Il ^répondit: „0 mon père, fais ce qui t'est commandé, et s'il plaît à „ Allah, tu me trouveras patient". Après qu'ils se furent soumis tous „deux (à la volonté d'Allah) et qu' (Abraham) l'eût couché sur le „ visage, nous lui criâmes: ^O Abraham, tu as prouvé que tu as cru „à ta vision". — C'est ainsi que nous récompensons les bons. Ce ^n'était évidemment qu'une épreuve. Nous le rachetâmes par une „noble victime, et nous conservâmes dans la postérité cette parole „de bénédiction. Que la paix soit sur Abraham! — C'est ainsi que „nous récompensons les bons. —

nIl a été l'un de nos serviteurs croyants.

„Nous lui avons annoncé Isaac, un prophète d'entre les bienheureux. Nous l'avons béni lui et Isaac". Etc.

On le voit, l'annonce de la naissance à9 Isaac ne vient qu'à la suite de l'empressement d'Abraham à sacrifier Ismaël, le „fils pieux" qu'il avait demandé. La tradition musulmane confirme cette conclusion. Elle assure que c'est Ismaël qui fut offert, et non Isaac. Elle s'appuie sur une parole de Mohammed qui avait coutume de dire :

Parmi mes ancêtres il y en a deux qui devaient être sacrifiés à Allah, l'un Ismaël, l'autre mon père Abdallah1.

Nous avons signalé (p. 358, n. 3) la rectification que Mohammed fit subir à sa première croyance erronée sur la descendance de Jacob. En ce qui concerne Ismaël, il paraît également avoir été pendant quelque temps dans l'erreur sur son origine. Il le cite, par exemple, après Jean-Baptiste, Jésus et Elie d'une part, et de l'autre avant Elisée, Jonas et Loth (S. 6, 85-86). Une autre fois, il réunit Abraham, Isaac et Jacob, puis Ismaël, Elisée et Élie (S. 38, 45-48). Ailleurs, dans une énumération de prophètes, après Zacharie, Jean- Baptiste, Marie, Aaron „ frère de Marie", Jésus, Abraham, Isaac et Jacob qu'il considère comme fils d'Abraham, Moïse et Aaron, „frère de Moïse", il nomme Ismaël en ces termes: „ParIe aussi, dans le „Livre, d'Ismaël. Il était fidèle à ses promesses, il était un envoyé „et un prophète. Il ordonnait à son peuple de maintenir le culte „d' Allah, et de faire l'aumône, et il était agréable devant son Seigneur" (S. 19, 55-56).

Le seul lien commun entre les prophètes cités dans cette 19e Soure, c'est qu'ils étaient „de la postérité d'Adam", „de la semence „d' Abraham et d'Israël" (v. 59).

Enfin Ismaël apparaît comme fils d'Abraham, mais alors encore les idées sur son origine ne sont pas très-précises ; au lieu de naître, comme dans la Genèse, d'une esclave égyptienne, il est, comme Isaac, l'enfant du miracle, témoin cette parole prêtée à Abraham: ^Louange à Allah, qui, malgré ma vieillesse, m'a donné Ismaël et Isaac!" (S. 14, 41).

Dans les dernières soures, on trouve régulièrement Ismaël placé entre Abraham et Isaac (2, 127. 130. 134). Le premier de ces pas-

1 Comp. Le Koran, par Kasimirski, Éd. de 1869, p. 366, note.

sages (2, 127) a beaucoup exercé les commentateurs. Les fils de Jacob disent à leur père : „Nous adorons ton Dieu, le Dieu de tes pères, „Abraham, Ismaël et Isaac, le Dieu unique, et nous sommes mustdnman$u. Ismaël n'étant pas le père, mais l'oncle de Jacob, les commentateurs ont, les uns, modifié le texte en mettant père au singulier, tandis que les autres ont prétendu que les Arabes donnaient aussi le titre de père à leur oncle (Sprenger II, 284; Geiger, p. 137).

Abrafiam, le Pèlerinage à la Mecque, et la Kaaba. — Les additions faites jusqu'ici par Mohammed à la légende biblique d'Abraham, se légitiment par les développements que les Juifs eux-mêmes avaient donnés à cette légende, et qu'on retrouve dans le Talmud. Nous arrivons à une addition nouvelle et des plus surprenantes, qui ne se justifie par aucun exemple antérieur. Ce n'est rien moins que l'institution du pèlerinage à la Mecque par Abraham, et la construction de la Kaaba par le patriarche des Hébreux, aidé de son fils Ismaël. Le récit de l'institution du pèlerinage se trouve dans la 22e soure :

„Nous avons indiqué pour résidence à Abraham l'emplacement de la Maison sainte (c'est-à-dire de la Kaaba) [en lui disant]: „Ne „ m'associe aucun être et conserve ma Maison pure pour ceux qui en „font le tour, qui (adorent) debout, inclinés, ou prosternés par terre. „Et annonce au peuple le pèlerinage : qu'il viennent auprès de toi à .pied ou montés sur de sveltes chameaux. Ils viennent par diverses ^longues routes en vue de leurs propres avantages *, et pour invoquer, à des jours déterminés, le nom d'Allah sur les troupeaux qui „leur ont été accordés. Mangez-en, et donnez-en une part aux pauvres indigents. (Ils viennent) en outre pour purifier leurs corps*, „pour accomplir leurs vœux et pour exécuter les tournées autour de nl'antique Maison (la Kaaba). Faites cela. Celui qui respectera les „ saints préceptes d'Allah trouvera une récompense auprès de son „ Seigneur. Il vous est permis d'user de la chair des animaux à „ l'exception de ceux qui vous ont été signalés. Mais évitez l'abomin nation des idoles, ainsi que les doctrines erronées. Soyez des hanyf „à l'égard d'Allah, et ne lui associez aucun être. Celui qui lui associe

1 II y avait à l'occasion du pèlerinage une grande foire à la Mecque. 1 Les pèlerins se faisaient couper les ongles, la barbe et les cheveux dans la vallée de Mina.

„quoi que ce soit, est comme ce qui tombe du ciel: les oiseaux l'enlèvent, ou le vent l'emporte au loin" * (S. 22, 27-32).

Ainsi Abraham est transporté de Canaan en Arabie, et il réside, non plus „80us les chênes de Mamré" (Gen. 13, 18), mais dans l'aride vallée ou s'élèvera plus tard la Mecque. C'est de là qu'il adresse à Dieu cette prière :

„ Seigneur,. rends ce lieu sûr, et préserve-moi, ainsi que mes fils, „de l'idolâtrie. Car en vérité, ô mon Seigneur, les idoles égarent abien des gens; mais celui qui me suivra sera des miens; mais si „ quelqu'un s'oppose à moi, tu es indulgent et miséricordieux. „ Seigneur, j'ai établi quelques-uns de ma semence dans une vallée ^stérile auprès de ta sainte demeure*, pour qu'ils maintiennent ton „ culte. Dispose donc en leur faveur les cœurs des hommes, et „accorde-leur des fruits de la terre afin qu'ils t'en rendent grâces. „ Seigneur, tu sais ce que nous tenons secret et ce que nous mettons „au jour, car rien n'est caché devant Allah ni sur la terre ni dans „lescieux. Louange à Dieu qui, malgré mon grand âge, m'a donné „Ismaël et Isaac. En vérité, mon Seigneur exauce les vœux. „ Seigneur, fais que je maintienne le culte, ainsi que plusieurs de „mes descendants. Seignetfr, exauce ma prière. Seigneur, pardonne- „moi, ainsi qu'à mes parents et aux croyants au jour du jugement3."

C'est dans une des dernières soures, que la construction de la Eaaba est attribuée à Abraham et à Ismaël :

^Lorsque le Seigneur eut éprouvé Abraham par certaines paroles „ auxquelles il obéit, Allah lui dit : Je t'établirai imâm* des hommes".

1 Ailleurs il compare «ceux qui cherchent d'autres protecteurs qu'Allah» à l'araignée qui se construit elle-même une demeure. cMais la plus frêle de toutes les demeures est certainement la demeure de l'araignée! » (29,40). * Ce verset paraît en contradiction avec le commencement de la prière ainsi qu'avec la citation précédente. Les deux passages supposent Abraham lui-même établi près de la Kaaba, dans la cvallée stérile».

3 L'idée du «jour du jugement» ou «jugement dernier», encore très vague chez les Juifs au second siècle avant notre ère, ne s'est précisée et développée que dans l'Église chrétienne.

4 Ce terme désigne aujourd'hui les ministres de la religion musulmane qui président à la prière dans les mosquées. Dans le passage cité du Koran, il a le sens général de chef spirituel, de modèle religieux.

„ll répondit: „Et ma postérité aussi?" — Allah dit: „Mon alliance „iie comprendra point les impies a. Et lorsque nous établîmes la „ Maison sainte pour être le lieu de réunion des hommes et un lieu de „ sûreté, nous dîmes: ^Considérez le maqâm Ibrahym (la ^station ^d'Abraham1") comme un lieu de prière. Nous avons imposé à „ Abraham et à Ismaël l'obligation de purifier notre Maison pour „ceux qui en font le tour, qui s'y arrêtent, s'inclinent et se proy,8ternent le visage contre terre". Abraham dit: Seigneur, que ce „soit ici un lieu de sûreté, et accorde à ses habitants quelque chose ^des fruits, à ceux d'entre eux qui croient à Allah et au jour dernier". Dieu répondit: „ Quant aux incrédules, je ne les laisserai njouir que peu, ensuite je les pousserai dans le châtiment du feu. „ Quelle affreuse route ce sera! u

„ Pendant qu'Abraham et Ismaël étaient occupés à poser les fonde- „ments de la Maison (ils dirent:) Seigneur, agrée cette œuvre de „ notre part, car tu entends et connais tout; et, Seigneur, fais de „nous des musulmans et de notre semence un peuple musulman.

1 On appelle ainsi un emplacement près de la Kaaba, où les musulmans montrent une pierre avec la prétendue empreinte du pied d'Abraham. Voici la légende qui se rattache au maqâm.

Lorsque Abraham construisit la Kaaba, de concert avec Ismaël, il se servit d'une grande pierre comme marchepied. A mesure que l'ouvrage avançait, ce marchepied gagnait en hauteur; en même temps des pierres tout équarries sortaient miraculeusement de terre, et passaient des mains d'Ismaël entre celles de son père.

On appelle aujourd'hui cmakâm Ibrahim^ la petite construction qui abrite ce prétendu marchepied d'Abraham. Elle se trouve à une dizaine de mètres de la Kaaba, et le «marchepied* lui-même est placé, dit-on, à l'endroit où les pierres de la Kaaba sont sorties de terre.

Suivant une tradition musulmane, Mohammed passait un jour en compagnie d'Omar auprès du cmakâm Ibrahim». Omar dit: N'est-ce pas la station de notre père Abraham? — Certainement. — Ne veux-tu pas en faire un lieu de prière? — Je n'ai pas d'ordre pour cela. — Le soleil, ajoute la légende, n'était pas encore couché, que Mohammed reçut la révélation Soure 2, 119 (c'est le passage cité dans le texte).

Omar se vantait plus tard que cDieu avait été d'accord avec luis, non seulement sur le maqâm Ibrahim, mais encore sur le voile des femmes (Il avait conseillé à Mohammed de voiler ses femmes, et à la suite de ce conseil fut révélé le verset, Soure 33, 53).

On attribue encore à l'intervention d'Omar les passages Soure 66, 5; 9, 85 (Sprenger, II, p. 84-85, note 1).

„Enseigne -nous nos saintes cérémonies et tourne- toi vers nous, car „tu es prompt à te réconcilier, et miséricordieux. Et, Seigneur, sus- „cite-leur un apôtre d'entre eux, qui leur lise tes signes (c'est-à-dire „les versets du Koran) et leur enseigne le Livre et la sagesse, et qui „les purifie, car tu es élevé et sage ! u (S. 2, 118-123). Voilà donc Abraham implorant la venue de Mohammed !

Ailleurs on lit :

„Dis-leur : Allah ne dit que la vérité. Suivez donc la religion ^(miUa) d'Abraham qui était hanyf, car il n'était point idolâtre. En „ vérité, la première Maison qui ait été établie pour les hommes, c'est „celle de Becca (La Mecque). Elle est bénie, et c'est une direction „pour les créatures. On y voit des signes évidents, là est la station „d'Abraham (le maqâm Ibrdhym) \ quiconque y entre est en sûreté. „Pour tout homme qui peut y venir, c'est un devoir envers Dieu ^d'accomplir le pèlerinage" (S. 3, 89).

En résumé, le séjour d'Abraham à la Mecque, la construction de la Kaabapar lui et son fils Ismaël, sont donnés comme des faits ^révélés par Dieu", et par conséquent hors de doute. Ces épisodes totalement nouveaux, intercalés dans la légende d'Abraham, ne sauraient provenir que d'une source arabe. Si l'on cherche cette source, il est difficile de la trouver ailleurs que dans l'imagination des hanyf, et en particulier dans celle de Zaïd ibn Amr *, à moins de la chercher, comme M. Sprenger, dans celle de Mohammed lui-même.

L'ignorance où le prophète est longtemps resté sur les rapports de filiation entre Abraham, Ismaël, Isaac et Jacob, est une preuve évidente qu'à son époque, cette partie de la légende biblique était inconnue à son peuple. C'est Mohammed qui peu à peu, et nous avons vu plus haut avec quelles alternatives, a fait admettre aux Arabes les traditions juives sur Abraham et ses fils; et ce n'est que depuis la publication du Koran, que les musulmans rapportent au patriarche „hanyf et moslim", et à son fils Ismaël, „apÔtre et pro-

1 Suivant une tradition de Hadjr fils d'ÀMb, Zaïd fils d'Amr priait le visage tourné vers la Kaaba et disait : « C'est la kiblah d'Abraham et d'Ismaël » (cité par Sprenger, I, p. 121). — Ibn Sad a noté une autre tradition procédant d'Abd al Rahman fils de Zaïd, suivant laquelle un «ermite» aurait enseigné à Zaïd fils d'Amr qu'Abraham priait et se prosternait vers le temple de la Mecque (Ibid.).

phètea, la construction de la Kaaba, et l'institution du pèlerinage à la „ Maison sainte1 u.

Il suit de là, que l'existence des légendes d'Abraham et d'Ismaël chez les Arabes n'est nullement le résultat d'un souvenir qui se serait perpétué chez eux, et qui servirait à donner à ces récits un caractère historique. Les anciens Arabes ne savaient rien ni d'Isinaël ni d'Abraham. Ces noms ne sont devenus populaires en Arabie que grâce à Mohammed et au Eoran2. C'est Mohammed qui a popularisé la légende de la Genèse, suivant laquelle les Arabes sortent d'Ismaël. Bien plus. Non seulement il a remplacé le sacrifice d'Isaac par celui d'Ismaël (Soure 37, 98-108), mais il a élevé Ismaël au-dessus d'Isaac (2, 127, 130, 134), pour faire des Arabes la famille principale d'Abraham auquel Isaac et Jacob n'auraient été donnés que „ comme une faveur surérogatoire" (21, 72).

1 Toutes les cérémonies pieuses se rattachant au pèlerinage et conservées par Mohammed, ont été, suivant la légende musulmane, introduites par Abraham. «Après avoir achevé la construction (de la Kaaba), Abraham et ismaël firent, sur Tordre de l'ange Gabriel, les sept tours du temple en en touchant chaque fois les quatre côtés. Puis ils prononcèrent en s'inclinant deux fois la prière derrière la grande pierre, sur laquelle Abraham s'était placé. Ensuite Gabriel leur enseigna les cérémonies à accomplir en visitant les localités sacrées des environs. Ils durent d'abord parcourir rapidement la distance entre les collines Safâ et Marwa, en mémoire de la course inquiète d'Agar de l'une à l'autre. Enfin Gabriel les conduisit à Mina, Mouzdalifa et Arafa. En descendant la vallée de Mina, ils virent apparaître Iblîs (le diable), et Gabriel dit à Abraham : Jette-lui des pierres ! Abraham lui jeta sept pierres et il disparut. Au milieu de la vallée, il reparut, et Abraham lui jeta de nouveau sept pierres et de même au fond de la vallée pour la troisième fois.- L'habitude de jeter des pierres dans cette vallée constitue depuis lors une des cérémonies du pèlerinage, et jusqu'à ce jour les trois endroits s'appellent Djamra, c'est-à-dire «petites pierres». A la fin Gabriel demanda à Abraham: Aaraftacl c'est-à-dire: As-tu compris ces cérémonies ? Abraham répondit : Oui. D'où le nom à? Arafat que portent tous ces lieux saints, tandis que la station extérieure seule est appelée Arafa» (F. Wûstenfeld, Die Chroniken der Stadt Mekka, IV, p. 8-9). Le dernier passage donne une idée de la manière dont les étymologies sont expliquées par la foi.

* M. Sprenger constate que dans les trois premiers siècles de l'Hégire, les auteurs musulmans avouaient encore que les récits touchant Abraham et Ismaël n'ont été connus à la Mecque qu'à Vépoque de Mohammed (II, p. 284).