CHAPITRE XVII

Extraits du Koran.

(Comme il est difficile, vu les répétitions fréquentes qui s'y trouvent, de ranger les paroles de Mohammed sous des rubriques spéciales — voyez J. La Beaume, Le Koran analyse — nous nous contenterons de les extraire en suivant Tordre traditionnel des soures.)

Ne revotez pas la vérité de la robe du mensonge; ne cachez point la vérité quand vous la connaissez (2, 39).

N'adorez qu'un seul Dieu; tenez une belle conduite envers vos pères et vos mères, envers vos proches, envers les orphelins et les pauvres; n'ayez que des paroles de bonté pour tous les hommes; acquittez- vous exactement de la prière ; donnez l'aumône (2, 77).

Les Juifs assurent que la croyance des Chrétiens n'est appuyée sur aucun fondement ; les Chrétiens leur font la même* objection. Cependant les uns et lea autres lisent les Écritures. Les ignorants (les idolâtres privés de Livres révélés) tiennent le même langage. Au jour de la résurrection, Dieu jugera leurs différends (2, 107).

Ils disent : Dieu a un fils. Par sa gloire, non, dites plutôt que : Tout ce qui est dans les cieux et sur la terre lui appartient, et tout lui obéit (2, 110).

Ceux qui ne connaissent rien disent : Pourquoi donc Dieu ne nous adresse-t-il pas au moins la parole, pourquoi un signe du ciel ne nous apparaît-il pas? Ainsi parlaient leurs pères; leur langage et leurs cœurs se ressemblent. Nous avons fait éclater assez de signes pour ceux qui ont la foi (2, 112).

Ils ont juré devant Dieu, par le serment le plus solennel, que s'ils voyaient un miracle, ils y croiraient. Dis: En vérité, les miracles sont dans la puissance de Dieu seul. Mais il ne veut pas vous les faire comprendre, car si un miracle est opéré, ils n'y croiront pas (6, 109; comp. v. 124). — Comp. Marc 8, 11-12; Matthieu 12, 38 et suiv. ; 16, 1 ; Luc il, J6.

Quand même tous les miracles auraient lieu, ils ne croiraient pas (10, 9).

Annonce d'heureuses nouvelles à ceux qui souffrent avec patience; à ceux qui, lorsqu'un malheur les atteint, s'écrient: Nous sommes à Dieu, et nous retournerons à lui. Les bénédictions du Seigneur et sa miséricorde s'étendront sur eux. Ils seront dirigés dans la droite voie (2, 150-152).

Votre Dieu est le Dieu unique; il n'y en a point d'autre, il est le Clément et le Miséricordieux. Certes, dans la création des cieux et de la terre, dans la succession alternative des jours et des nuits, dans les vaisseaux qui voguent à travers la mer pour apporter aux hommes des choses utiles, dans cette eau que Dieu fait descendre du ciel et avec laquelle il rend la vie à la terre morte naguère, et où il a disséminé des animaux de toute espèce, dans les variations des vents et dans les nuages astreints au service entre le ciel et la terre, dans tout cela il y a certes des avertissements pour tous ceux qui ont de l'intelligence. (Comp. Matthieu 16, 2-3; Luc 12, 54-57.)

Il est des hommes qui placent à côté de Dieu des associés qu'ils aiment à l'égal de Dieu; mais ceux qui croient aiment Dieu pardessus tout (2, 158-160).

Point de contrainte en religion. La vraie route se distingue assez de l'erreur (2, 257).

Ceux qui dépensent leurs richesses dans le sentier de Dieu ressemblent à un grain qui produit sept épis et dont chacun donne cent grains (2, 263).

Dieu est immense et savant. Il donne la sagesse à qui il veut; et quiconque a obtenu la sagesse a obtenu un bien immense; mais il n'y a que les hommes doués de sens qui y songent (2, 271-272).

Quelle que soit l'aumône que vous ferez, quel que soit le vœu que vous formerez, Dieu les connaîtra (2,273).

Dieu n'imposera à aucune âme un fardeau qui soit au-dessus de ses forces. Ce qu'elle aura fait sera allégué pour elle ou contre elle (2,286).

Soit que vous cachiez ce qui est dans vos cœurs, soit que vous

le produisiez au grand jour, Dieu le saura. Il connaît ce qui est dans les cieux et sur la terre, il est tout-puissant (3, 27).

Parmi les ahl al Kitâb « gens qui ont reçu les Écritures » (les Juifs et les Chrétiens), il y en a à qui tu peux confier un talent, et qui te le rendront intact; il y en a d'autres qui ne te restitueront pas le dépôt d'un dinar, si tu ne les y contrains. Ils agissent ainsi parce qu'ils disent : Nous ne sommes tenus à rien envers les ignorants (les Arabes) *. Ils prêtent sciemment un mensonge à Dieu (3, 68-69).

S'il t'arrive quelque bien, il t'arrive de Dieu. Le mal vient de toi (4, 81).

0 croyants! soyez stricts observateurs de la justice quand vous témoignez devant Dieu, dussiez-vous témoigner contre vousmêmes, contre vos parents, contre vos proches, vis-à-vis du riche ou du pauvre. Dieu est plus près qift vous du riche et du pauvre. Ne suivez point vos passions, de peur de dévier. Si vous refusez votre témoignage, si vous vous abstenez, sachez que Dieu est instruit de ce que vous faites (4, 134).

0 vous qui avez reçu les Écritures! dans votre religion, ne dépassez pas la juste mesure, ne dites de Dieu que ce qui est vrai (4, 169).

Nous sommes les fils de Dieu et ses amis chéris, disent les Juifs et les Chrétiens. Réponds-leur : Pourquoi donc vous punit-il de vos péchés? Vous n'êtes qu'une portion des hommes qu'il a créés ; il pardonne ou châtie à son gré. A lui appartient la souveraineté des cieux, de la terre, et de tout ce qui est entre eux. Il est le terme où tout aboutira un jour (5, 21).

Les Chrétiens seront jugés d'après l'Évangile; ceux qui les jugeront autrement seront prévaricateurs (5, 51).

Nous avons assigné à chacun de vous un sentier, un chemin frayé. Si Dieu l'avait voulu, il aurait fait de vous tous un seul peuple; mais il a voulu éprouver votre fidélité à observer ce qu'il vous a donné. Courez à l'envi les uns des autres vers les bonnes actions; vous retournerez tous à Dieu; il vous éclaircira lui-même la matière de vos disputes (5,52-53).

Le ministère du prophète se borne à la prédication. Dieu sait ce que vous manifestez et ce que vous cachez dans vos cœurs (5, 99).

Dieu dit à Jésus : As-tu jamais dit aux hommes : Prenez pour dieux moi et ma mère, à côté du Dieu unique? — Par ta gloire, non. Gomment aurais-je pu dire ce qui n'est pas vrai? Si je l'avais dit, ne le saurais-tu pas? Tu sais ce qui est au fond de mon âme, et moi j'ignore ce qui est au fond de la tienne, car toi seul connais les secrets. Je ne leur ai dit que ce que tu m'as ordonné de leur dire : Adorez Dieu, mon Seigneur et le vôtre (5, 116-117).

Dieu voit l'œil, et l'œil ne saurait l'apercevoir. Tout est plein de sa bonté et de sa science (6, 103).

Ma prière et mes actes de dévotion, ma vie et ma mort, appartiennent à Dieu, maître de l'univers, qui n'a point de compagnon (6,163).

Les plus beaux noms appartiennent à Dieu. Invoquez-le par ces noms, et éloignez- vous de ceux qui les appliquent à tort (7, 179).

[Les Musulmans ayant adopté le chapelet des Bouddhistes (voyez Livre IV, p. 860), le composèrent de cent grains dont le dernier est plus gros que les autres. Sur chacun des 99 premiers, ils récitent un des noms ou attributs de Dieu (exprimé chacun par un seul mot arabe), et sur le gros dernier le mot Allah (Dieu). La liste commence ainsi : 0 Clément ! 0 Miséricordieux ! 0 Roi ! 0 Saint ! 0 Sauveur! 0 Protecteur ! 0 Défenseur! 0 Auguste! 0 Monarque absolu! etc.?]

Les Juifs disent : Ozaïr (Esdras) est fils de Dieu. Les Chrétiens disent : Le Messie est fils de Dieu. Telles sont les paroles de leurs bouches, ils ressemblent, en les disant, aux infidèles d!autrefois. Que Dieu les combatte. Qu'ils sont menteurs ! Ils ont pris leurs docteurs et leurs moines, et le Messie, fils de Marie, plutôt que Dieu, pour leurs seigneurs; et cependant il ne leur a été ordonné que d'adorer un seul Dieu, hors lequel il n'y a point d'autre dieu . Loin de sa gloire les divinités qu'ils lui associent. Ils veulent éteindre la lumière de Dieu avec leurs bouches ; mais Dieu ne veut que rendre sa lumière plus parfaite, dussent les infidèles en concevoir du dépit (9, 30-32).

LE KORAN. — CHAPITRE XVII. (il

Dieu ne commet pas d'injustice envers les hommes, les hommes en commettent envers eux-mêmes (10, 45).

Chaque nation a eu son prophète (10, 48).

Ceux qui inventent des mensonges sur le compte de Dieu ne seront pas heureux (10, 70).

C'est lui qui a étendu la terre, qui y a mis les montagnes et les fleuves, qui y a établi des couples dans toutes les productions, qui ordonne à la nuit d'envelopper le jour. Certes, dans tout cela il y a des signes pour ceux qui réfléchissent. Et sur la terre vous voyez des portions différentes par leur nature, quoique voisines, des jardins de vignes, des blés* des palmiers isolés ou réunis sur un tronc. Ils sont arrosés par la même eau, et c'est nous qui les rendons supérieurs les uns aux autres, quant au goût. Certes, il y a dans ceci des signes pour les hommes doués de sens (13, 3-4).

Tous les secrets sont dévoilés à ses yeux; il est le Grand, le Très Haut. Celui qui parle dans le secret, celui qui parle en public, celui qui s'enveloppe des ombres de la nuit et celui qui paraît au grand jour, lui sont également connus (13, 10-U).

Ne dites point : Ceci est licite et ceci est illicite, selon que vos langues sont portées au mensonge; vous imputeriez un mensonge à Dieu; car ceux qui imputent un inensoûge à Dieu ne prospèrent point (16, 117).

Quiconque suit le chemin droit, le suit pour lui-même; quiconque s'égare, s'égare à son propre détriment. Toute âme chargée d'un fardeau ne portera celui d'aucune autre. Nous n'avons jamais puni sans avoir auparavant envoyé un prophète auprès d'un peuple (17,16).

Ils t'interrogeront sur l'âme. Dis-leur: «Dieu s'en est réservé la connaissance ; il nous a laissé bien peu de lumières» (17, 87).

Si les flots de la mer se changeaient en encré pour décrire les louanges du Seigneur, ils seraient épuisés avant d'avoir célébré toutes ses merveilles. Un autre océan semblable ne suffirait point encore (18, 109).

Ne porte point tes yeux sur les divers biens dont nous les faisons jouir, sur le clinquant de ce monde, que nous leur donnons pour

les éprouver. La portion que ton Seigneur t'assigne vaut mieux et est plus durable (20, 131)..

Tous les prophètes qui t'ont devancé ont eu cette révélation: «Je suis le Dieu unique. Adorez-moi x> (21,25).

C'est Dieu qui vous a donné l'ouïe et la vue, et un cœur. Que le nombre des reconnaissants est petit! (23, 80).

Rends le bien pour le mal (aux injustes) ; nous savons mieux que personne ce qu'ils disent (23, 98).

Ceux qui accusent les femmes honnêtes, femmes croyantes, quand, fortes de leur conscience, elles ne s'inquiètent pas des apparences, ceux-là seront maudits dans ce monde et dans l'autre; ils éprouveront un châtiment terrible (24, 23).

Ne disputez avec les Juifs et les Chrétiens qu'en termes honnêtes et modérés. Confondez ceux d'entre eux qui sont impies (29, 45).

Quand même tout ce qu'il y a d'arbres sur la terre deviendrait autant de calâmes (pour écrire), quand même Dieu étendrait la mer en sept mers (d'encre), les paroles de Dieu ne seraient point épuisées; il est puissant et sage (31, 26).

Nous t'avons envoyé avec une mission vraie, chargé d'annoncer et d'avertir. 11 n'y a pas une seule nation où il n'y ait eu d'apôtre (35, 22).

Le ciel ne révoque jamais l'arrêt qu'il a prononcé. N'ont-ils pas parcouru la terre? N'ont-ils pas vu quelle a été la fin déplorable des peuples qui, avant eux, marchèrent dans les voies d'iniquité ? Ces peuples étaient plus forts et plus puissants qu'ils ne sont. Mais rien dans les cieux et sur la terre ne peut s'opposer aux volontés du Très- Haut. La science et la force sont ses attributs. Si Dieu punissait les hommes dès l'instant qu'ils sont coupables, il ne resterait point sur la terre d'être animé. Il diffère les châtiments jusqu'au terme marqué. Lorsque le temps est venu, il distingue les actions de ses serviteurs (35, 42-45).

[Comparez la parole de César aux Helvétiens : «S'ils se vantaient avec tant d'insolence de leur victoire, s'ils s'étonnaient que le châtiment de l'insulte eût tardé si longtemps (pendant cinquante ans), c'était la preuve que les dieux immortels accordent d'ordi-

naire, afin que les hommes soient plus profondément frappés par les vicissitudes de la fortune, une prospérité passagère et une longue impunité à ceux dont il veulent punir les crimes» (Guerres des Gaules, L. I, ch. xiv, traduction Louandre, p. 15)].

Le mal et le bien ne sauraient marcher de pair. Rends le bien pour le mal, et tu verras ton ennemi se changer en protecteur et en ami (41, 34; comp. 23, 98).

Tous les biens que vous avez reçus ne sont qù une jouissance temporaire; ce que Dieu tient en réserve vaut mieux et est plus durable aux yeux de ceux qui croient et mettent leur confiance en Dieu; qui évitent les grands péchés et l'impudicité; qui, emportés par la colère, savent pardonner; qui obéissent à leur Seigneur, s'acquittent de la prière; qui décident de leurs affaires communes en se consultant , et font des largesses des biens que nous leur avons dispensés; qui, ayant éprouvé un tort, le redressent euxmêmes, et rendent pour le mal un mal égal. Celui cependant qui pardonne et se réconcilie avec son adversaire, Dieu lui devra une récompense; car il n'aime pas les oppresseurs (42, 34-38).

Que de prophètes avons-nous envoyés vers les peuples d autrefois ! Aucun prophète n'a paru au milieu d'eux qu'ils ne l'aient pris pour l'objet de leurs railleries. Nous anéantîmes des peuples plus forts que ceux-ci (les Mecquois), l'exemple des hommes d'autrefois est là (43, 5-7).

Exhorte les croyants à pardonner aux incrédules. Dieu rendra à chacun suivant ses œuvres (45, 10).

Que les hommes ne se moquent pas des hommes : ceux que Ton raille valent peut-être mieux que leurs railleurs ; ni les femmes, des autres femmes : peut-être celles-ci valent mieux que les autres (49, li).

Ne vous affligez pas de ce qui vous échappe (en fait de bien), ni ne vous réjouissez outre mesure de ce qui vous arrive. Dieu n'aime pas les présomptueux, les glorieux (57, 23).

Malheur à ceux qui faussent la mesure ou le poids, qui en achetant exigent une mesure pleine, et qui, quand ils mesurent ou pèsent aux autres, les trompent! (83, 1-3).

L'homme qui a purifié son âme jouit déjà de la félicité. L'homme qui Ta souillée est déjà la victime du malheur (91, 9-10).

Prières du Koran. — On connaît la première et la plus célèbre de toutes, Al Fâtihah (voyez ci-dessus, PI. III, p. 32).

Les principales autres sont :

« Seigneur, ne nous punis pas des fautes commises par oubli ou par erreur. Seigneur, ne nous impose pas le fardeau que lu avais imposé à ceux qui ont vécu avant nous. Seigneur, ne nous charge pas de ce que nous ne pouvons supporter. Efface nos péchés, pardonne-les-nous, aie pitié de nous ; tu es notre Seigneur. Donnenous la victoire sur les infidèles» (2, 286).

« Seigneur, ne permets point à nos cœurs de dévier de la droite voie, quand tu nous y a dirigés une fois. Accorde-nous ta miséricorde, car tu es le dispensateur suprême. Seigneur ! tu rassembleras le genre humain dans le jour au sujet duquel il n'y a point de doute» (3, 6-7).

« Seigneur, nous avons entendu l'homme qui appelait ; il nous appelait à la foi, il nous criait : Croyez en Dieu, et nous avons cru. Seigneur, pardonne-nous nos fautes, efface nos péchés, et fais que nous mourions dans la voie des justes. Seigneur, accordenous ce que tu nous as promis par tes apôtres, et ne nous afflige pas au jour de la résurrection ; certes, tu ne manques point à tes promesses» (3, 190-192).

«Seigneur, tu m'as accordé le pouvoir et tu m'as appris l'interprétation des événements. Créateur des cieux et de la terre, tu es mon protecteur dans ce monde et dans l'autre; fais-moi mourir résigné à ta volonté , et place-moi au nombre des vertueux * (12, 102).

La morale la plus excellente du Koran, au dire des commentateurs musulmans, est comprise dans le verset 198 de la 7e soure : « Sois indulgent, ordonne ce qui est juste, évite les ignorants »3.

Mohammed attendait beaucoup de sa doctrine. Il espérait tout d'abord que l'Arabie pacifiée offrirait aux voyageurs la plus grande

sécurité. «Le jour viendra, disait-il, qu'une femme pourra se rendre seule et sans protection de Hira (près de Coufa, voyez Carte I) à la Mecque, sans crainte d'être attaquée» 4. Ce jour n'est pas encore venu, ni en Arabie ni ailleurs.

Noas avons déjà fait observer qu'Omar, le second calife, imposa la langue arabe aux peuples conquis (Livre IV, p. 909, ch, VI, n. 1). Grâce à la diffusion du Koran et à l'obligation imposée à tous les fidèles d'en écouter la lecture dans la langue originale — jamais les Musulmans n'ont traduit leur Livre sacré — l'idiome de Mohammed s'est répandu, et avec lui la foi au Dieu unique, dans les trois continents de l'ancien monde, en Afrique jusqu'à la Cafrerie, dans l'Asie occidentale et méridionale jusqu'à Java, dans l'Europe orientale jusqu'à Kazan. De nos jours encore, l'Islamisme fait de rapides progrès dans la partie orientale de l'Afrique, et l'apostolat parmi les races noires lui semble naturellement dévolu. On a trouvé à Tombouctou une université musulmane dont le programme est calqué sur celui du Caire, et les négrillons enlevés des bords du lac Tchad et conduits dans les régions du Nord, savent réciter en arabe, avec une pureté remarquable — sans encore en comprendre un seul mot — les prières enseignées aux populations de l'Afrique par les missionnaires musulmans 5.