FASC. IX

des fondations; 377 sont soutenues par des particuliers. La dépense totale est évaluée pour la Suisse entière à i3 1 ,36A francs seulement, soit o fr. 49 par habitant ^^^ ».

Eln somme, il y a vingt ans environ, l'institution des bibliothèques populaires en Suisse s'était développée plutôt en étendue qu'en profondeur. 11 ne parait pas que, depuis lors, la situation se soit sensiblement modifiée. Le D*^ Schultze, dans son livre sur les bibliothèques populaires, publié en 1900, la juge peu satisfaisante ; il remarque que les collections sont pauvres , les heures d'ouverture trop rares, que l'on pratique peu le prêt au dehors, que la gratuité absolue n'eidste pas dans toutes les bibliothèques et , pour résumer son impression , il cite un passage d'un article de M. Dionys Zinner où il est dit que ce que le peuple peut lire en 3tûsse est insuffisant pour la quantité et pour la qualité ^^K

Cet état de choses, comme on Ta pu voir, ne saurait s'expliquer par l'apathie ou l'indifférence : l'œuvre des bibliothèques populaires ne manque pas de partisans zélés ; mais jusqu'ici ils ont agi isolément, au lieu de coordonner leurs efforts ; au lieu de concentrer les ressources, ils les ont éparpillées. Voici pourtant que, depuis ces dernières années, un mouvement vers l'union semble se dessiner; en 1896, s'est fondée, à Zurich, à l'occasion du i5o* anniversaire de Pestalozzi, une société [Peslalozzigesellschafï) pour l'instruction et l'éducation du peuple ( Verein fur Volksbildmig und Volherziehnng) ; elle a cherché et réussi à devenir le centre de nombreuses associations qui travaillaient dans le même sens; elle a opéré la concentration des diverses bibliothèques populaires établies à Zurich ^^\ De même , k Bâle , plusieurs sociétés ont remis à la Société poar Vmcoaragement da bien ti de VutHité pahlique l'administration générale des bibliothèques qu'elles avaient créées. Dans ces deux villes on a déjà constaté que ces mesures ont produit de bons effets (*^. Si l'exemple donné par Bàle et par Zurich était suivi > il y a apparence qu'un progrès ne tarderait pas à se marquer.

(') Rapport de M. Dardenne, cité plus haut, p. 53.

f> frète ôjfenllîchê Bihliotheken , p. 227-229.

<*' \ oir Pestalozzi^eselbchaù in Zurich, I, Jahresbericht , 1897, p. 3l. ■ (*' Voir Bldtlerfir Voîksbibliotheken und Lesehallen, janv.-fév. igoS, p. 22; mars-avnl 1908, p. 55.