ACTE PKEMIEU

trahira votre esprit (jmc1(|iic jour, et j'en serai fort aise...

MA DAM i; DKSrOliUMKL

La cliarité, c'est une prime d'assurance qu'on paie contre les risques de la vie future. Vous êtes trop homme d'affaires pour ne pas vous assurer.

MADAMIC l'AU.LENCOLli r

11 aurait été bien plus poli à nous, monsieur, de vous prii'r de nous raconter vos aventures.

VAI.K.XTIN SAI.VIAT

En effet. Mais ce sera poui- la procliaint; fois.

MADAM E PAILI.ENCOUliT

C'est cela. [Elles sortent toutes les trois. j

se KM-: X

VALEiSTlN SAf.YIA'l', l'AULlIv .

VALE.NTIX SALVIAT

Ces belles dames-là, qui prêchent si bien, oat-elles jamais donné dix sous à un pauvre ?

PAULIN K

Tu parles à tort et à travers, et tu es injuste. Toutes trois appartiennent aux principales œuvres de cliarité de la ville.

VALKNTIX SAI.VIAT

Allons donc ! Et elles ne m'ont offert ni une carte de membre honoraire, ni un billet de loterie! C'est invraisemblable !

PAULINE

Écoute-moi, sérieusement si lu le peux. Pendant la dernière épidémie de choléra, madame Le Catelier,

celle qui élail assise là, est allée elle-même porter des secours aux malades les plus indigents. Avant cpi'on n'eût trouvé le remède contre le croup, elle a pris chez elle un enfant pauvre que les parents orgueilleux ne voulaient pas mettre à l'hôpital, et qu'il fallait cependant éloigner de ses frères et de ses sœurs.

VALEXTIN SALVIAT

Mais elle s'en glorifie. Vanité...

PAULINE

J'étais seule à le savoir.

VALEXTIX SALVIAT

El comment le sais-tu ?

PAULINE

Cela n'a pas d'imporUuui;

VALENTIN SALVIAT

Elle coniptail l)ien que tu le répéterais.

Tu me forces à te dire des choses... Si je le sais... c'est ffue j'étais avec elle. Es-tu content ?

VALENTIN SALVIAT

Enii)rasse-moi ; je te demande pardon. Et l'autre dame ?...

PAULINE

Celle qui était ici?... C'est la veuve d'un grand enl repreneur; elle utilise au profit des œuvres ses qualités de cominerç^ante.

VALENTIN SALVIAT

El la petite bécasse?

PAULINE

Elle est fort riche, et très bonne, mais elle parle