CHAPITRE II

ANNEAUX ET BAGUES

De tous les bijoux le plus simple est Tanneau.

La bague est un anneau agrémenté d'un chaton orné le plus souvent d'une pierre précieuse ou d'une pierre gravée. Je crois qu'elle est antérieure à l'anneau.

Les plus anciennes bagues que nous connaissions nous viennent des Égj'ptiens. Elles ofiFrent à l'étude un grand intérêt. Les caractères qui les distinguent sont la simplicité, la résolution et la force.

On pourrait les diviser en trois types principaux, cependant j'en indiquerai quatre pour faire une part à la fantaisie.

Le premier et, selon moi, le plus ancien est celui si connu du scarabée tournant. Je le considère non seulement comme le plus ancien parmi les anneaux, mais encore comme un des premiers bijoux qui ont dû être fabriqués, parce que toutes les parties dont il se compose sont réunies et maintenues ensemble par de simples combinaisons d'arrangement et sans le secours de la soudure, qui probablement n'était pas encore connue lorsqu'il fut inventé.

L'ouvrier martelait tout d'abord un fil d'or, de façon à lui donner, dans sa longueur, la forme fuselée; puis, après en avoir aplati les deux extrémités en manière de spatules, il le courbait. Dans cet état les deux extrémités du fil étaient disposées pour saisir la pierre. Il faisait alors