Album du Musée de Boulaq, Mariette bey (pi. XXXV

3. Dictionnaire des antiquités romaines et grecques, par Antony Rich.

ANNEAUX ET PENDANTS

Chez les Asiatiques, Je commencerai par un type que Je trouve charmant dans sa simplicité. C'est une sorte de petit croissant de forme ronde, très renflé au centre, et fait de deux coquilles estampées et assemblées, dont Tune des pointes est terminée par un fil d'or assez

BOUCLES d'oreilles C H A L D Ê B N 11 E S ET PR é N ICI B K K B 8.

lin pour passer dans l'oreille. Ce fil est fixe. On devait, par conséquent, le redresser pour accrocher le bijou, puis après le remettre en place. Il disparaissait tout entier dans l'épaisseur de l'oreille, et le petit croissant, qu'on voyait seul, contournait, en y adhérant, étroitement toute l'épaisseur du lobe, comme une petite loche bien grasse qui l'aurait embrassé. J'ai la meilleure idée de l'effet intime que devait produire ce petit bijou. On en trouvera des spécimens au Musée égyptien du Louvre, salle civile P, au Musée des antiquités asiatiques, où on les reconnaîtra parmi les débris des bijoux chaldéens et phéniciens, et dans la salle consacrée à l'époque gréco-égyptienne. Mais Je crois que ce bijou est d'origine phénicienne, bien que le type qui en est le plus parfait figure dans la collection égyptienne. Parfois, la partie antérieure du croissant est ornée d'un petit masque estampé et repoussé. C'est un premier essai du système d'ornementation qui, par suite de ses développements successifs, deviendra plus tard la boucle d'oreille. Dans

BOUCLES d'oreilles CHALDÉENNES ET PH é N I CI B N N ES.

la salle des antiquités asiatiques, il en existe deux autres variantes. L'une a reçu trois astragales faits chacun d'un triple Jonc, l'autre est formée de l'assemblage de trois godrons fuselés. Cette dernière offre une analogie frappante avec toutes celles qui ont été trouvées par le doaeur Schliemann sur l'emplacement présumé de Troie. 11 en existe encore trois autres paires trouvées à Sidon par M. Renan. De la même

provenance, nous voyons un grand pendant de près de six centimètres de longueur auquel les deux pointes du croissant, indéfiniment prolongées, donnent Taspect disgracieux d'une sacoche, et un autre petit anneau dont le croissant est plus délié et qui devait laisser subsister un léger espace entre Toreille et le bijou. Il porte à Tavant un petit appendice également en forme de croissant, et à sa base trois grains d'or disposés en trèfle. L'esprit en est tellement ingénu, qu'il semble avoir été fait pour une jeune fille, ce qui est bien possible, car la coutume grecque qui interdisait aux vierges de porter des bijoux n'existait sans doute pas en Phénicie. Mais il est curieux de retrouver dans les bijoux publiés par le docteur Schliemann^ la boucle d'oreille en forme de croissant comme celle-ci et bor- BoucLE D'oREittE (Jéc de grauulations microscopiques, ainsi

PHÉNlCIENlfE. 11 t 11^

que nous allons la retrouver chez les Grecs et chez les Étrusques. Ce bijou, trouvé sur l'emplacement présumé de Troie, aurait donc aujourd'hui l'âge respectable de trente et un siècles.

De l'Egypte et de l'Asie Mineure, cette forme a passé en Grèce et en Italie, en conservant la qualité de contour rempli, gras et souple qui est si bien dans le tempérament oriental, mais en revêtant la suprême élégance que vint y ajouter un admirable goût décoratif. C'est au Cabinet des Antiques que nous en rencontrons les types les plus accomplis. Le numéro 467, orné d'un granulé très fin, bordé de chaque côté d'une course de cordelettes et terminé par un petit pendentif, provient de la Grande-Grèce ainsi que le numéro 661. Cette dernière paire est délicieusement jolie. La touche mate produite sur le fond uni par les cordelettes rapprochées, est admirablement bien posée, et les cinq petits pendentifs en manière de stalactites forment un ensemble irrésistible, complété par les deux gracieuses volutes qui viennent appuyer de chaque côté, à l'intérieur, contre la racine de la brisure. M. le duc de Luynes, émerveillé sans doute par ce délicieux objet, l'a donné comme modèle à un fabricant mo-

BOOCLE

d'oreille

PHëNICXENNE.

BOUCLE d'oreille (oRANDE-GRèCE).