PREMIERS MISSIONNAIRES
Le premier prêtre qui pénétra dans le canton de Somerset, tout le monde l'admet, fut certainement M. Olivier Larue, curé de Gentill3\ Une chose moins certaine, c'est la date de sa première mission, M. l'abbé Charles Trudelle, dans son ouvrage " Les Bois-Francs," parle de 1837. M. l'abbé C.-F. Baillargeon, dans ses " Notes sur Somerset et Stanfold," après une étude spéciale faite dans les registres de Gentilly, sur ce point, en vient à conclusion que M. Lame a fait sa première mission à Somerset en 1838, en même temps que sa première mission à Stanfold.
En effet, Stanfold ayant été colonisé trois ans avant Somerset, il est difficile de croire qu'une mission ait eu lieu à Somerset avant Stanfold. D'autant plus que le missionnaire venant de Gentilly devait nécessairement passer par Stanfold.
Dans cette première mission, M. Olivier Larue dit la messe dans la perlasserie de M. Lupien.
En continuant à examiner les registres de Gentilly, on voit que AI. Olivier Larue était de nouveau à Somerset le 15 janvier 1S39 ^^ qn'il y fit deux baptêmes.
Le 6 décembre suivant, il y fait cinq baptêmes.
Lorsque M. Champoux eût achevé de bâtir son petit moulin à farine (autre établissement indispensable pour une colonie nouvelle), c'est là que la messe fut célébrée, jusqu'au printemps de 1841.
Mais tout cela ne pouvait convenir qu'en attendant mieux. Aussi, le 10 juin 1840, fut fixée par IM. Larue la place d'une chapelle, sur un terrain agréablement situé, près des bords de la rivière Blanche, et le 12 jnin 1840 fut béni le premier cimetière. Le même jour, un enfant, du nom de Joseph Grondin, eut le privilège non envié d'y être enterré le premier.
Le premier acte relatif à Somerset est le baptême sous condition, à Gentilly, par M. O. Larue, de Emélie, née le 14 avril 1838, fille de Narcisse Pépin et de Angèle Michel, le 26 décembre 1838.
Le second, c'est le mariage de Jean-Noël Darois, de Bécancour, et de Marie Grondin, de Somerset. Ce mariage eut lieu à Gentilly le 8 janvier 1839.
En février 1840, M. Denis Marcoux, alors vicaire à Gentilly et missionnaire des Bois-Francs, vint pour la première fois à Somerset. Il y revint en mars et en août de la même année.
En juin et juillet 1840, M. O. Larue visita lui-même les fidèles de Somerset. Il fit sa dernière mission en octobre
Du 26 décembre 1838 au ler janvier 1840, les actes de baptêmes, mariages et sépultures de Somerset sont
consignés dans les registres de la paroisse de Gentilly ou au Greffe des Trois- Rivières. De janvier 1840 à décembre 1844, ces différents actes sont inscrits dans les registres de Somerset, ou au Greffe d'Arthabaska, sous la dénomination : Registres pour les missions catholiques des Townships de Blandford, etc.
