CHAPITRE V

cent deux quintaux métriques, répartis de la manière suivante :

Pour la marine à vapeur. . . 52,092,337 Pour la marine à voile. . . . 49,999,06b

Total général. . . . 102,091,402

La part de la Prusse dans ce chiffre est de cinquante millions cinq cent soixante-un mille six cent cinquante-sept quintaux, transportés en quarante -quatre mille neuf cent cinq voyages; c'est presque la moitié du mouvement général. La part de la France est, au contraire, des plus chétives : notre pavillon compte quarante-cinq voyages, ayant transporté cinquantesept mille neuf cent trois quintaux 1 .

I (appelons -nous que la même année a vu transporter un million cent quatre-vingt-quinze mille deux cent trente-six voyageurs, dont l'immense majorité fait séjour à Coblentz; ajoutons à ces chiffres des chiffres bien inférieurs , mais encore respectables, provenant du transit de la Moselle, et nous aurons facilement l'idée de l'énorme dîme que prélève, grâce à son admirable situation, la ville de Coblentz.

La même situation qui fait sa prospérité

1 Annales du commerce extériew

commerciale la condamne au rôle de cité militaire. Placée sur la rive du Rhin qui confine à la France, à l'embouchure d'une rivière qui nous appartient dans une notable partie de son cours, capitale d'une région que nous avons possédée, Coblenlz s'est vu emprisonner et resserrer dans une triple ligne de forts et de bastions. Elle est flanquée de trois forteresses qui balayent de leur artillerie les routes de Trêves, de Mayence et de Colcgne. Son pont de la Moselle est crénelé comme une bastille, et des piquels de troupes le gardent l'arme au bras, comme dans une ville en état de siège. Enfin , immédiatement en face de la ville, au delà du Rhin, une montagne de basalte porte une citam délie élevée de quatre cents pieds au-dessus de l'eau, et campée dans une assiette vraiment formidable. Elle s'appelle Ehrenbreitstein , en fiançais, la large pierre de l'honneur', un beau nom pour une forteresse, et qui ordonne à ceux qui l'occupent de verser tout leur sang. Les chemins qui y conduisent, creusés comme une brèche dans le rocher à pic, portent trace de la poudre qui fit sauter leurs blocs. C'est, sans rien exagérer, un travail de géants. On n'ose

i Sic in, pierre; broit, large; Ehren, honneur.