CHAPITRE VIII

— Mon garçon, lui dit-il avec un certain embarras, car cette espèce de mensonge mesquin répugnait à sa fierté, j'aurai encore probablement besoin de toi : nous réglerons tous nos comptes ensemble et tu seras satisfait.

Le valet s'inclina une seconde t'ois plus profondément encore qu'il n'avait fait la première et s'éloigna à reculons comme devant une Majesté.

Le jeune homme, à la pensée qu'il allait bientôt revoir Nativa, avait peine à retenir ses transports : son bonheur ïétouffait; un moment même il fut tenté de faire part à Alain de son rendez-vous... Tout à coup, cependant, son front se rembrunit, et il pâlit : en relisant le billet de Nativa, il venait de s'apercevoir qu'elle ne lui donnait aucunement l'adresse du traiteur Renard.

Bah! se dit-il après un moment de réflexion, il faut que cet homme soit connu de tout Paris, sans cela Nativa n'aurait pas commis une pareille omission.

La nuit était venue, l'étape de la journée avait été longue, de Morvan se coucha.

Cependant quelque grande que fût sa fatigue, il ne put ni fermer les yeux ni goûter un moment de repos : l'adresse du traiteur Renard,

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si malheureusement oubliée dans la lettre de Nativa, le tracassait d'une étrange façon. 11 faisait déjà depuis longtemps grand jour lorsque de Morvan parvint à s'endormir.

A dix heures du main, il se réveilla, et s habillant à la hâte, il s'empressa de descendre pour aller aux informations, lorsque en mettant le pied sur l'escalier, il rencontra l'un des marchands de Nantes avec lequel il avait fait route. " - Mon cher monsieur, lui dit-il sans même songer à lui souhaiter le bonjour, vous qui êtes déjà tenu plusieurs fois à Paris, ne pourriez-vous mindiquer l'endroit où se trouve un tra.teur du nom de Renard?

— Parbleu! ce que vous demandez la nest pas difficile ; tout le monde connaît Renard

Ah! tout le monde connaît Renard! repéta le jeune homme avec une joie d'enfant ; et où demeure-t-il donc ce Renard, que tout le monde, excepté moi, connaît, je vous prie?

Dans le jardin des Tuileries!... Eh! eh! M le chevalier, ajouta le marchand en riant, je panerais volontiers vingt louis contre un ecu nue vous avez un rendez-vous?... Recevez mes sincères compliments, car les femmes qui fréquentent l'établissement de Renard appart.cnnent toutes, soit à la haute noblesse, soit au