CHAPITRE IX

rière un pilier, et se signant dévotement :

— Ah ! ma bonne Notre-Dame d'Auray, murmura-t il , vous savez ce qui s'est passé cette nuit, ne vous gênez pas pour me punir si je suis coupable!... Là, foi d'Alain, reprit-il avec ferveur et après une légère pause, si je n'ai pas cru que c'était vous qui m'adressiez ce Buhot, eh bien! faites-moi mourir à l'instant!...

Le bas Breton , après avoir émis ce terrible vœu, s'arrêta tout interdit. Voyant qu'il ne tombait pas foudroyé, il se releva tout joyeux et en murmurant :

— Je savais bien, moi, que j'obéissais aux ordres de ma bonne dame! Que j'ai donc eu tort de me désoler toute la nuit !

Alain, au sortir de l'église, ne sentant plus aucun crime peser sur sa conscience, avait recouvré toute sa tranquillité d'esprit et tout son sang-froid. Aussi n'hésita-t-il pas à demander son chemin.

Lorsqu'il arriva à l'hôtel, il trouva de Morvan en proie à une irritation extrême.

— M. le chevalier, lui dit-il, ne blasphémez plus et sortez de peine. Voici les vingt écus dont vous avez besoin... Je vous supplierai seulement, ajouta Alain comprenant à 1 elonnement du jeune homme qu'il était menacé de questions

nombreuses et embarrassantes, je vous supplierai seulement de ne pas m'inlerrogcr. Je n'ai rien fait de mal pour me procurer cet argent : je l'ai emprunté; vous le rendrez!

De Morvan, malgré la prière d'Alain, essaya de tirer de lui le récit de ses aventures; mais le bas Breton s'enferma dans un silence obstine et absolu.

— Bab! se dit Alain en voyant le cbevalier sortir tout joyeux vers les deux heures pour se rendre au rendez-vous que lui avait donné Nativa chez le traiteur Renard, j'ai été, faut en convenir, joliment bête de me faire tant de mal cette nuit. Apres tout, ce Buhot n'est qu'un Français !