CHAPITRE IX. 2fil

— Pauvre garçon ! s'écria de Morvan, moitié . riant, moitié attendri, ta fidélité mérite récompense. Il est juste aussi que tu te ressentes de ma nouvelle fortune : je vais te donner trente écus.

— Me donner trente écus! à moi ! et de suite ! demanda Alain en rougissant jusque dans le blanc des yeux, est-ce possible?

— Tellement possible que les voici, dit de Morvan en se dirigeant vers le coffre qui renfermait ses fonds.

— Attendez, maître, attendez! s'écria Alain. Laissez-moi d'abord fermer la porte ; quelqu'un n'aurait qu'à venir... Il ne faut pas que l'on sache que vous avez de l'or chez vous... sans cela les Français sont si enragés pour le mal qu'avant demain votre coffre serait vide...

Au moment où Alain tournait la clef dans la serrure, un bruit de pas mêlés d'un cliquetis d'armes se fit entendre dans l'escalier, puis presque au même instant un coup violemment frappé retentit sur la porte, et une voix grave et impérieuse cria :

— Au nom du roi, ouvrez!

Legoff, de Morvan et Alain se regardèrent avec étonnement.

— C'est d'Aubigné qui veut un second placement, pensa le boucanier.

— C'est Dubois qui se venge , murmura le jeune homme.

— Chevalier, dit vivement Legoff, mais sans rien perdre de son sang-froid et sans que son visage décelât aucune émotion, ordonnez à Alain de se blottir dans la ruelle de votre lit, et de rester immobile, comme s'il était mort.

— Tu entends , Alain, dépêche-toi, dit le chevalier à voix basse.

Alain passa aussitôt dans la chambre à coucher; de nouveaux coups retentirent contre la porte, qui sembla sur le point de tomber, et la voix grave et impérieuse répéta de nouveau :

— Au nom du roi, ouvrez!

Le boucanier obéit à cet appel.

— Soyez le bienvenu , monsieur, puisque vous vous annoncez au nom de Sa Majesté, dit-il en saluant un officier qui se présenta. Qu'ordonne le roi?

— Que vous me rendiez votre épée, et que vous me suiviez, monsieur, répondit l'officier.

— Au moins est-il convenable que vous me montriez en vertu de quel ordre vous agissez, monsieur, répondit tranquillement Legoff; sans cela je me verrais dans la dure nécessité de vous brûler la cervelle.

L'officier, sans paraître attacher la moindre