CHAPITRE II
invoqué Dieu, et Dieu, dans sa miséricorde infinie , a écouté ma prière... Je viens d'entrevoir un moyen de salut...
L'esprit si inventif, si lucide et si plein de ressources du beau Laurent inspirait une telle confiance à de Morvanetà Fleur-dcs Bois, qu'en entendant le flibustier émettre celte simple espérance, ils se regardèrent comme liors de danger.
— Que faut-il faire, matelot? lui demanda le chevalier.
— Approche-toi du balcon et regarde ce qui se passe. Que vois-tu?
— Je vois un magnifique et massif carrosse découvert, attelé de deux mules richement harnachées. Dans ce carrosse se trouve un prêtre revêtu de ses habits pontificaux.
— Et que fait la foule ?
— La foule, ou du moins les soldats qui, depuis la suspension des hostili lés, sont descendus sur la place, s'agenouillent dévotement et inclinent humblement leurs fronts vers la terre!
— Le prêtre porte le viatique à un mourant! Les Espagnols , c'est une justice que d'aiijourd'hui seulement je me plais à leur rendre, ont le courage et le mérite de l'humilité devant Dieu!... Dix canons chargés à mitraille vomi-
40 LES BOUCANIEnS.
raient la mort sur cette foule agenouillée, que pas une personne, tant que ce carrosse resterait à portée de sa vue, tant qu'elle entendrait le son de la clochette qui l'accompagne, ne songerait à se lever et à prendre la fuite ! L'homme n'est fort que par ses croyances !...
— Mais, Laurent, à quoi bon ces explications? Le quart d'heure de la trêve convenu s'écoule avec une effrayante rapidité, et nos munitions sont épuisées!...
— Il faut pourtant encore attendre. Crois bien qu'une fois le moment d'agir venu, ce moment n'eùt-il que la durée d'un éclair, je saurai Icsaisirl... Ah! voici le carrosse qui s'arrête... le prêtre descend... les soldats présentent les armes...
— C'est vers le colonel, atteint j)ar ton mousquet, que se dirige le ministre de Dieu ! Il se penche vers lui... il lève les mains pour le bénir et pour l'absoudre... Le voici qui lui présentée sainte hostie...
— Oui, mais trop tard, le colonel est mort !
— C'est vrai. Le prêtre remonte dans son carrosse.
- Matelot ! voici la seconde qui va décider
de notre salut ou de notre mort : descendons!
Laurent jeta son mousquet en bandoulière ,
