CHAPITRE III

et ce matin forcés de fuir. A présent que nous sommes vainqueurs, il me semble que nous de vons exiger une réparation, et que nous méritons bien les honneurs d'un triomphe.

— Je ne comprends pas où tu veux en venir. Explique-toi d'une façon plus catégorique.

— Inutile. Je me déclare satisfait de mon plan. Cela doit te suffire. Je reviens à l'instant.

Le beau Laurent, laissant le chevalier, s'en fut parler avec l'un des plus riches Espagnols de Grenade, que les flibustiers, en attendant le payement des cinq cent mille piastres, gardaient, avec plusieurs de ses compagnons, en otage.

Le chevalier, qui suivait des yeux tous les mouvements de son associé, remarqua l'étonnement profond, la stupéfaction que montra l'Espagnol , après que Laurent lui eut dit quelques mots ; puis, il vit les rangs des flibustiers s'ouvrir et donner passage au prisonnier, qui s'éloigna à grands pas!...

Un quart d'heure plus tard les fanfares d'une musique militaire qui retentirent soudainement dans une des rues aboutissant à la place, causèrent une surprise générale et attirèrent l'attention de chacun : au premier moment, les flibustiers crurent à une reprise des hostilités et préparèrent leurs armes.

— Ne VOUS dérangez pas, mes enfants, leur dit Laurent, ce sont nos bons amis les Grenadins qui désirent reconnaître par une politesse et une galanterie l'honneur de noti'c visite !

Laurent parlait encore quand huit Espagnols, pliant sous le poids d'un dais magnifiquement recouvert en velours, orne de crépines d'or, et sous lequel se trouvait maintenu un large fauteuil, apparurent sur la place.

— Matelot, dit le beau Laurent en s'adrcssant au chevalier, tu vois combien notre popularité est grande à Grenade, combien nous sommes appréciés et aimés ici ; ce serait cruel à nous de repousser les empressements de ces braves gens, de leur refuser le plaisir de nous voir de près. Allons, assieds-toi à mes côtés et allons faire un tour de ville; cette promenade nous rappellera notre première rencontre à Leogane. Moi, d"abord, je suis fou de musique! Partons.

Quoique le danger d'une pareille témérité fût extrême, l'idée de son matelot parut si drôle, si originale à de Morvan qu'il ne put se défendre dun fou rire en prenant place auprès de lui.

Les fanfares résonnèrent avec plus d'énergie que jamais, cl le cortège se mil en marche.

— Tu es fou, matelot, dit de Morvan à voix basse j il est impossible que la vue de ce specta-