CHAPITRE IX

Mon Dieu ! que je suis donc contente de revoir mon île de Saint-Domingue!... Il me paraît que mon retour ressemble à une résurrection !

Fleur-dcs-Bois s'approcha alors des bastingages, et regarda dans la direction désignée par la vigie.

— C'est singulier, dit-elle avec étonnement, je ne reconnais pas dans ce nuage lointain , mais déjà parfaitement visible à l'horizon et qui représente la terre, la forme des côtes de notre île.

— Cela prouve, Fleur-des-Bois, dit Montbars qui s'était rapproché de la jeune fille , que tu possèdes l'œil exercé d'un marin. Le brigantin ne se dirige pas, en effet, vers l'île de la Tortue. Il a le cap sur le sud de la partie espagnole de Saint-Domingue.

Cette réponse de Montbars causa une vive surprise à de Morvan et à Fleur-des-Bois ; un nuage de tristesse obscurcit le front du jeune homme.

— Nous avons donc fait fausse route? dit-il.

— Enfant, lui répondit son oncle en souriant, est-ce que Montbars peut faire fausse route?... Nous allons là où je veux aller.

— Explique-loi, Montbars, je t'en conjure. Tes paroles et ton action sont des énigmes pour

moi... Je ne comprends rien à la conduite extraordinaire... Pourquoi nous livrer ainsi aux mains de nos ennemis ?

— Ne crains rien, Louis; nous sommes ici aussi en sûreté que si nous nous trouvions ancrés dans le port de l'île de la Tortue... A plus tard, à bientôt peut-être, les éclaircissements que tu demandes ; la voix du gouffre se fait déjà entendre, les soins de la manœuvre réclament toute mon attention...

De Montbars s'éloigna aussitôt, laissant de Morvan et Fleur-des-Bois plongés dans une stupéfaction profonde.

A peine l'illustre chef de la flibuste les avaitil quittés, que le chevalier et la fille de Barbe- Grise furent surpris par un bizarre phénomène. Quoique la mer fût très-belle, et le vent plutôt doux que violent, le brigantin prit subitement, et sans aucune cause apparente, une vitesse inouïe de marche ! En même temps, un son grave , prolongé , assez semblable au rugissement dans le lointain d'un tigre en fureur , arriva distinct à leurs oreilles; ce mugissement rappela à de Morvan le Saut du Moine,. Il ferma les yeux, et un moment, tant lillusion fut complète, il se crut transporté sur la côte de Penmark.