CHAPITRE X
arrivé où nous devons cesser d'être d'obscurs aventuriers, des instruments de la politique des rois!... Jusqu'à pi'ésent, nous avons patiemment grandi à Tombre; il nous faut enfin révéler au jour notre puissance. Le rôle d'écumeurs de mer ne convient ni à noire dignité, ni à notre courage... On nous traite dédaigneusement de ramassis d'aventuriers; montrons que nous sommes un peuple, une nation !...
« Grâce à mes efforts, secondés par votre intrépidité, nous disposons d'énormes ressources; avec de l'or et du fer, quel obstacle pourrait arrêter notre élan? Aucun!.,.
« Frèrede la Côte! j'arrive de France; j'ai traité avec Louis XIV, le grand roi. Je l'ai secouru dans sa détresse; j'ai acheté l'autorité morale que nous donnera son alliance ; je l'ai contraint à servir nos intérêts.
" D'ici à peu de temps il doit tenter, de concert avec nous, une expédition considérable: s'emparer de Carlhagcne!
« J'ai stipulé que nos forces seraient commandées par l'un des nôtres ; que nos chefs marcheraient de pair avec les ofliciers de la marine royale ; je me suis réservé des pleins pouvoirs!
« Frères de la Côte, mon intention n'est pas
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de vous faire renier votre patrie, de vous priver de la gloire de son passé! Nous resterons tributaires de la France ; mais je veux que notre soumission, toute volontaire, toute patriotique, nous laisse une complète indépendance, n'engage en rien notre liberté !
« Une fois maîtres de Carlliagène, c'est-à-dire possesseurs de la côte de l'Amérique méridionale, la Jamaïque , resserrée entre l'île de Saint- Domingue et notre nouvelle conquête, tombe nécessairement en notre pouvoir.
« La Jamaïque, ne l'oubliez pas, est la clef des Antilles ! Alors, frères, il n'y aura plus de puissance bumaine capable de nous anéantir, de s'opposer efficacement à nos progrès, de nous arrêter dans nos conquêtes !
« Avant dix ans les Amériques espagnoles nous appartiendront; dans un siècle j)cut-être, nos héritiers transplanteront la civilisation d'Europe sous les tropiques! Mes regards sont éblouis lorsque je songe aux probobililés de l'avenir, aux splendeurs qu'il nous réserve!...
« Un dernier mot, Frères de la Côte : grâce à des études suivies, profondes, grâce peut-être au hasard, j'ai changé la tactique navale actuellement en vigueur : j'ai découvert, s'il m'est permis d'employer ce mot, une nouvelle marine. Je
