CHAPITRE V

Droite et souple comme un jonc, la taille de cette adorable créature avait tout à la fois quelque chose de chaste et de hardi, si l'on peut s'exprimer ainsi, qui rappelait la Diane chasseresse. A la vue de de Morvan, la jeune fille qui déjà s'avançait vers Barbe-Grise, s'arrêta dans son élan avec un mouvement de biche effarée ; surmontant bientôt sa surprise ou son effroi, elle secoua sa jolie tête d'un air mutin, et s'en fut embrasser le vieux boucanier.

— Bonsoir, père, lui dit-elle dunevoix dont les notes joyeuses, claires et cadencées ressemblaient à un ramage et égayaient le cœur ; tu ne t'attendais pas à me voir revenir silùl, n'estce pas?

— C'est vrai, ma jolie Jeanne! Que t'est-il donc arrivé? Pourquoi Casque-en-Cuir ne t'accompagne-t-il pas?

— Casque-en-Cuir a trouvé près d'ici une piste de sanglier. Il ne faut pas l'attendre avant une heure!

La jeune fille jeta alors son chapeau loin d'elle, laissa flotter sa blonde chevelure, et, courant vers Montbars :

— Te voici donc de retour, mon ami , lui dit-elle ; que je suis contente de te savoir parmi nous ! Figure-toi que nous avons rencontré ce

MO LFS BOOCANIERS.

matin, Casqiie-en-Ciiir et moi. une cinqnantaine (le lanciers espagnols qui nous ont poursuivis jusqu'au milieu du jour ! J'espère que tu vas en tuer beaucoup d'Espagnols ! Si tu veux que je l'aime toujours, tu ne feras pas de prisonniers. .. Ces gens-là sont des traîtres et des méchants indignes de toute pitié ! Dis-moi , Montbars, est-ce que tu ne m'apportes pas quelque cadeau ? Voilà bien une année que tu ne m'as rien donné.

La fille du boucanier s'arrêta un moment, puis, reprenant presque aussitôt la parole, sans laisser à de Blontbars le temps de lui répondre :

— Dis-moi, Montbars, quel est donc ce jeune homme qui est assis à tes côtés et qui me regarde si fixement?... Il me plaît beaucoup, ce jeune homme; il a l'air bien bon. Fait-il la course contre l'Espagnol?... Et celui-ci, continua Jeanne en désignant Alain qui rougit aussitôt; sainte Vierge, qu'il est laid!...

— Ces nouveaux-venus, Jeanne, répondit Montbars en souriant doucement à la fille de son ami Barbe-Grise, sont Bretons comme Ion père et ta mère. Ils méritant tous les deux que tu les aimes, car tous les deux ils sont honnêtes et braves. Celui qui te plaît le mieux est mon